潮州營連夜搭建油布雨棚來遮蓋糧車，棚中不許見火，一片漆黑裡，隻聽見噼裡啪啦的大雨敲擊聲。

李寒沒有蕭恒那樣卓越的夜視能力，一進就是個睜眼瞎，便十分坦然得抓着蕭恒手臂跟随巡視，道：“許淩雲全部糧草悉數在此？”

“悉數在此。”蕭恒道，“但有一樁棘手之事。”

李寒察覺他歎一口氣：“哨子探得，許淩雲這批軍糧裡，有一半用作赈濟。我又派人打探了青公所帶的糧食數目，根本不足松山百姓十日取用。想必是快馬先至，先于我們搶占時機，等許淩雲的赈濟糧到後再行發放。”

李寒問：“将軍察看過了，數目對得上？”

蕭恒道：“雨天糧食容易漚爛，存放軍營中是為了及時取用。如果不是有一部分要撥給城中，不會全部就地存放。城中一旦斷糧……”

片刻沉默，唯有大作雨聲。

過一會李寒才開口：“将軍放心，更着急的是許淩雲。如今籌碼到了我們手裡，不出兩日，必有使者前來談判。”

蕭恒道：“許淩雲奉聖旨清剿咱們，和談是公然抗旨不尊。崔清和呂擇蘭前鑒猶在，他又是一氏之長，不敢冒這個險。”

李寒笑道：“将軍忘了，家師亦在城中。隻要将軍這幾天看好糧草，我們就有條件再度轉圜。自然，也需提防對面用計，他們若真有誠意，遣派的來使隻能是松山如今的長官。”

果不其然，兩日之内許淩雲再襲蕭恒大營，正在李寒預料。既在他掌握，大軍襲糧之計亦是次次落空。

第二日夜，李寒拉住蕭恒坐鎮帥帳，迎來一位不速之客。

郦叢芳走入帳中，先聞到一股撲鼻酒香。一擡頭，見帳間一叢篝火，吊一瓦罐，蕭恒正拿木勺緩緩攪動。

李寒手捧熱酒坐在胡床上，見郦叢芳來毫無意外，“郦長史腳步快，雨大，先吃碗熱酒暖暖身。”

帳中另有一隻酒碗，一架胡床。

郦叢芳道：“蕭将軍料到我要來。”

蕭恒道：“軍師的先見之明。”

郦叢芳接過酒碗，碗中酒水微晃，沉一張自己的扭曲面孔。他低聲道：“戰事一出，我本是無顔面見将軍和李郎……”

李寒笑着打斷：“哪裡，各為其主，各謀其事嘛。”

蕭恒随即擡手，“長史請坐。”

二人毫無眼神交流，言行卻極其默契神會。郦叢芳落座，緩慢吞一口酒水，李寒也吃一口酒，直接越過蕭恒道：“長史既然戴月而來，就是想再談這樁買賣。隻是不知此事是許老将軍授意，還是長史一人所為？”

郦叢芳忙道：“在下為民請命，也得了青公授意……”

“那就是許帥并不答應。”李寒微微一笑，“而這件事，郦長史，你也做不了主。”

他搖了搖酒碗，“既做不了主，咱們也無需消磨功夫，将軍的确有拯救生民之意，隻是我們如今自顧不暇，做的是交易，不是赈濟。”

蕭恒将木勺丢下，看向郦叢芳，“雨夜路滑，長史吃完酒，回去慢走。”

郦叢芳急聲叫道：“蕭将軍！”

他撲通跪地，雙肩微微顫抖，“将軍入城之事是在下之罪，将軍但管将我碎屍萬段，我絕無怨言！隻望将軍大人不記小人過，天災如此，生民何辜啊！我隻将軍怒氣難消，隻求将軍……将赈濟災民的糧食還回來吧！”

李寒将酒碗一丢，滴溜溜旋轉聲裡，他冷笑一聲：“長史這話好笑，若什麼都能有來有還，我無辜罹難之百姓、為國捐軀之将士為何沒有魂靈重歸之日？郦長史，當時将軍尚未入城，就率先發放一萬石糧食，此心不可謂不誠，卻被長史辜負至此。有道是一次不忠百次不用……”

他歎一口氣：“但事關十萬百姓性命，将軍就再信長史最後一次。但這次，需要長史先拿出誠意。”

李寒凜聲道：“請王師撤出松山界，後退百裡。”

郦叢芳一怔，“這……李郎，不是我不願應允，隻是許帥軍隊已駐城下，如何肯退？在下不過刺史手下的一介屬官，人微言輕，許帥又豈會聽從下官一人之言撤軍北去啊？”

李寒笑道：“這就是長史的事了。王師不退也可以，那長史就不要想從蕭将軍手中拿走一粒糧食。許帥若執意要戰，蕭将軍的确難以應付，如今雖連綿大雨，但叫糧草做陪葬的一把大火還是能燒起來的。”

他撣撣衣衫，走到郦叢芳面前，“之前丢在城中的糧草應該也夠數日吃用，長史無需憂心，慢慢想。等有了主意，我們再說不遲。郦長史，請。”

郦叢芳擡頭，李寒紋絲不動地扮笑容。蕭恒立在瓦罐旁，眉頭微蹙，不發一言。

郦叢芳再躬身一拜，舉步要走。

突然，蕭恒在身後叫道：“郦長史留步。”

他問了一個非常跳躍的問題：“青羊大壩是誰主持修建的？”

郦叢芳有些莫名，如實答道：“是使君倪端輔。”

“但這位使君并不在此地。”

“松山一澇起來，倪使君就請奏回鄉丁憂了。”

“是父喪還是母喪？”

“母喪。老夫人是正月底駕鶴歸西的。”

“原來丁了個遠逾半歲之憂。”李寒不免皺眉，“這樣荒謬的折子，竟也能批複下來？”

郦叢芳歎道：“二位有所不知，使君同金吾衛範大将軍有舊，大将軍又是陛下的股肱重臣。何況陛下對慧烈皇後欲養而不待，如此母子牽挂之情，想必最切聖衷。”

他有點困惑，“将軍怎麼突然問起此事？”

蕭恒道：“前幾天我到青羊壩看過，水位不大對。”