潮州日漸炎熱，所幸一場雨過，倒清涼許多。明月映入水窪，被飛馳馬蹄驚碎，漣漪聚散後，刮過紅鳥黑風般的馬背人影。

秦灼開始阻斷南秦北部的銅鐵渠道，除羌地不再向南秦輸銅之外，與秦地毗鄰的大梁州府也借故推诿。再加上虎贲軍數股兵力整合，新的組織規劃和将領任命不容推遲，這幾天秦灼一直忙得腳不沾地，今夜冗事将畢，才離開臨時營帳回了院子。

馬蹄一入院門，正沖見一匹嚼食草葉的白馬。院中靜悄悄，秦灼心頭一動，忽聽一聲清脆鞭響，不遠處阿雙低叫一聲：“郡君使不得！”

秦灼無暇多顧，當即喝馬奔去。庭間一盞燈籠打着晃，燈籠底立着蕭恒，一縷鮮血沿他臉頰涔涔而流。對面，秦溫吉卷了卷鞭子，擡手還要再打。

秦灼斷喝一聲：“秦溫吉！”

他跳下馬背快步趕上前，劈手奪下她那條銀鞭，怒聲道：“你發什麼瘋！”

秦溫吉手臂一掙，“他這樣逼你，你還護他！”

秦灼看一眼蕭恒，再向秦溫吉，歎道：“他沒逼我。”

秦溫吉冷笑：“說辭都不一樣，你們兩個真有意思。”

秦灼微微皺眉，緩和口氣說：“溫吉，他是真心對待我。”

秦溫吉抱臂看他，“真心對待你，就是這麼禍害你？天天和你一個被窩睡得痛快，怎麼是你伏給他，怎麼他不叫你睡？”

“是我勾搭的他，我他媽上趕着叫他睡。”秦灼并沒有疾言厲色，冷靜、低聲地說，“我要是個女人，孩子都給他生了。蘿蔔頭高低一個小孩，一進門就抱着你叫姑姑。行嗎？”

秦溫吉瞪視他，“你還非他不可了？”

“我就非他不可了。”秦灼看了她一會，又歎一聲，“你好好想想吧。”

他張開握住鞭柄的五指，銀鞭被秦溫吉倏然奪去。她一刻也不想多待，大跨步回自己廂房了。

秦灼收回目光，望向蕭恒一張臉，擡下巴指了指他身後：“進屋。”

他攆蕭恒去榻邊坐，自己點了盞蠟燭，又拿藥膏，蕭恒已将小案擺好，老老實實坐着。

秦灼瞧了瞧他臉頰，見鞭傷不深，還有些疑惑，“她那一鞭子是沖臉來的？”

蕭恒道：“胳膊。”

他這麼一說，秦灼才留意到他肩上衣料裂痕，将他上衣一脫，胳膊上果然淤紫一片。秦灼邊給他上藥，邊問道：“崔清後事料理好了？”

蕭恒便知他得了信，答應一聲。

“許仲紀也投奔你來了。”

“是。”

秦灼料理完他胳膊淤痕，又扳過他身體，檢查其他地方，“沒有受傷？”

“沒有。”蕭恒握他的手，“你别擔心。”

秦灼本想責問他又入虎穴，手掌被他五指合攏的一刻，突然一時啞然，心中又有些氣結，到底隻問一句：“她方才打你，你不知道躲？”

蕭恒垂着臉，說：“該受的。”

秦灼見他神色不對，正斟酌着開口，蕭恒突然道：“她講的對。”

秦灼有些摸不着頭腦，“什麼？”

“我沒有給你睡。”

秦灼一懵，脫口問道：“你什麼意思？”

蕭恒擡眼看他，“你想嗎？”

秦灼有些不可思議。

蕭恒明顯不是下面的那個，秦灼自從引誘式的和他搞到一起，壓根沒動去争的心思，他怎麼教，蕭恒就怎麼來。二人這麼過了兩年，蕭恒居然重新考慮這事。

秦灼問：“我想就行了？”

“你想就行。”

“我現在想呢？”

“那就今晚。”

秦灼頓口無言，蕭恒一瞬不瞬地望着他。

燭火一躍，蕭恒五官影子閃動，一張臉卻沉入水底般的平靜。秦灼站起來挾住他的臉，嚴肅問：“這事，你到底是怎麼想的。”

蕭恒避不開他的手，就躲避他的目光，垂眼道：“和我在一塊，是委屈你。更不能隻叫你受這個罪。 ”

蕭恒居然覺得這事叫受罪。

秦灼腦中一空的空檔，蕭恒已繼續說下去：“少卿，你也是個男人，你心裡多少會膈應着。我都明白。”

秦灼道：“這是我樂意。”

“你樂意是一心為我。你這麼為我，我明白着，但還這麼幹。”蕭恒啞聲說，“我不是在逼迫你，我是在害你。”

秦灼溫聲勸道：“六郎，飲食男女，人之大欲。這是人欲。”

蕭恒終于擡起眼睛，目光如兩把倒持的利劍。他問：“人不能克制欲卝望，與禽獸何異？”

若是尋常，秦灼就要拿此事好好發作一通，逼問你覺得我是禽獸？但他明顯察覺到事态的嚴重性。

他從前隻覺苗頭不對，但彼時二人尚未定情，關系不正常得近乎病态，秦灼也無從細想。本以為蕭恒隻是臉皮薄，不料他竟因為對自己産生欲卝望快到了自厭的地步。

蕭恒沒少做過殺人放火之事，但他又是道德感極高的人，所以他重新做人以來所作所為都是贖罪。那從蕭恒看來，他每一次侵占秦灼都是在毀掉秦灼。但他居然忍不住這種侵占，就像他忍不住去愛。

他無限地被誘惑，無限地投降于誘惑，又無限地不齒于誘惑。這麼愚蠢又這麼偏執的惡性循環。

秦灼他媽的不想用這個詞兒——但操他媽的是，蕭恒覺得，這是無數場他單方面的“□□”。他同意了秦溫吉的說法，逼迫。

但和你睡覺是我先挑起的。

秦灼張了張嘴，說：“你覺得自己是禽獸。”

蕭恒仍垂着臉，一聲不吭。

秦灼喃喃問：“咱倆這麼長時間，你每次都是這麼想？”

蕭恒顫聲道：“我……愧對你。”

秦灼靜靜看他一會，問：“我對你如何？”

“恩重如山。”

“你對我呢？”

“……少卿。”蕭恒幾乎痛苦地叫他。

他嘴唇戰栗着觸碰，不及再次認罪，已經被秦灼截然打斷：“你好好想想吧。”

他跨出門去，和庭院中的陳子元目光相觸，後者匆忙迎上來。

秦灼神色肅然，問道：“梅道然在哪裡？”

“估計瞧岑郎去了，怎麼？”

秦灼點點頭，“叫他來書房見我。”

***

梅道然甫邁進一隻腳，秦灼已微笑道：“師兄來了，請坐。”

他一叫師兄梅道然就立一身寒毛。秦灼坐在書案後，梅道然便撿臨近一把椅子坐了，問：“這個時辰了，少公叫我過來，所為何事？”

秦灼道：“深夜攪擾，的确有些私事要請教師兄。”

私事他不問蕭恒，卻越過來問自己這個半真不假的師兄。

梅道然眼中，秦灼神色微妙起來，他輕輕咬了下下唇，上齒松開時，終于把胸中一口氣送出齒關。秦灼問：“影子中人，是否可以婚配？”

梅道然一整個丈二和尚，想了想道：“原則上來說不太可能。先不說影子中人最怕軟肋，真有相好，還不得叫上頭咔嚓砍掉。影衛管控極其嚴格，青泥雖活動自由些，到底種了觀音手活不過二十，哪來談情說愛的功夫？”

他像明白什麼，忙道：“所以說，如果有人聲稱是蕭将軍之前的相好，絕對扯謊！”

秦灼見他誤會，也不好撇清解釋，隻繼續問：“你們從前暗殺潛伏，也會出入風月場所。”

“那是自然。”

“真有任務，少不了一場假鳳虛凰。”秦灼若有所指，“如此說來，經驗多少要有些。”

梅道然自覺解出他言外之意，忙上前作保：“我拍胸脯同少公作證，将軍之前真沒有過搭子。從前我們雖不認識，但他‘重光’大名在影子裡也算響當當，果真半點故事沒聽着。他那時候滿心都是并州舊案，哪有論風月桃花的空閑？”

秦灼一聽越說越遠，欲把話頭牽回，“禮數都有人教習？”

梅道然說：“那是自然，其實不管青泥和影衛多少都得以潛伏為務。販夫走卒裡也有，高門顯貴裡也有，為了不露馬腳，什麼都得學些。”

秦灼一時沒出聲，梅道然心驚肉跳，隻怕哪句說錯害了蕭恒，突然聽他淡淡問道：“周公之禮呢？”

梅道然愣了。

秦灼問：“你們對周公之禮怎麼看待的？”

梅道然一頭霧水，“……不就是你看上我，我看上你，愛到極了，水到渠成嗎？”

看來不是影子的問題。

秦灼一口氣剛松，一顆心又懸起來。

那蕭恒是從哪裡學來存天理滅人欲的這一套？

梅道然窺他神情，試探道：“怎麼，你倆有問題？”

“我沒問題。”秦灼冷聲道，“他。”

“他不行？”梅道然驚了，“不至于啊？”

秦灼卻又說：“他行得很。”

這下徹底把梅道然整糊塗了。

如此雲裡霧裡這輩子都講不清楚，秦灼請他來問這事，就是打定舍掉臉皮。他攥着指節，輕輕呼吸幾下，便撿之前一次細細講了，“……我當時也顧不得，之後再想，總覺得對他來說，不過淺嘗辄止。”

梅道然皺眉道：“他何止淺嘗辄止啊，他這興頭還沒露呢。”

“還沒露？”

“早着呢。”梅道然眼皮輕輕一斬，有些自嘲，“我們這些人，雖然人五人六地站着，将軍統領的叫着，骨子裡多少還有點暴戾，影子的那些腌臜東西這輩子也剔不幹淨。你也見過他殺狼的本事，到了死地，狼脖子都能擰斷。若真要他到了興頭……”