瑞腦将茶盞接過，指頭又按了薄荷油，上前給他揉腦袋，笑道：“多謝總管提點，妾記得了。”

***

秦灼恢複神智時，自己已經癱.軟在床，仰面躺着。蕭恒站在床邊，離開他并.緊的雙腿上。他到底沒答應。

蕭恒穿好褲子，給秦灼擦拭，輕聲問：“難受嗎？”

秦灼搖搖頭，撂開他眼前因汗水打绺的頭發，啞聲笑道：“就這麼擦槍走火，到底不如你的真刀實槍。”

蕭恒道：“等它出生，都依你。”

秦灼扶着他頸項，輕輕吻了一會，便叫道：“我要洗澡。我自己洗不來。”

蕭恒道：“我來。”

秦灼眼尾的紅意還沒褪盡，擡手，那隻戴虎頭的拇指撫摸着蕭恒嘴唇。他輕聲說：“陛下，那你得忍住了。”

蕭恒握着他的手放下，正要起身，便聽秋童在外叩了叩門，“陛下，大相有要事求見。”

蕭恒一愣，先去瞧秦灼。秦灼仍帶着淡淡笑意，說：“去吧，哪有為着後宮荒廢前朝的道理。”

蕭恒心中一酸，說：“你不是後宮。”

秦灼扶住腰坐起來，“可不是，你的後宮如果出去，就算是妃也有個彩仗，鸾轎鸾車風風光光地擡着。哪像咱們，做賊的似的，不知道的還以為陛下玷.污了臣妻，家醜不可外揚呢。”

他瞧見蕭恒神色，笑道：“成了，我說一句都不行？你倆趕緊去商量，商量完，回來幫我洗澡。”

蕭恒握住他的手，什麼話都說不出，隻囑咐：“困了就睡一會，換身幹淨衣裳，汗濕的睡不好。”

等蕭恒出去，秦灼臉上的笑才雪融般化了。阿雙走進來，替他找幹淨衣裳。秦灼自己解身上那件大紅衫子，已經皺得厲害，下擺污了一塊，正在那威風凜凜的白虎頭上。

他越急，那紐子越解不開，秦灼突然騰起一股無名怒火，直接把領口兩下撕開。阿雙吓了一跳，撲到榻前捉住他手臂，連聲叫道：“大王、大王！你這是幹什麼呀……”

秦灼低頭，瞧見從衣衫縫隙裡隆起的腹部，笑了兩聲：“是啊，我幹什麼？是我要保這個孩子，是我自己要回來，是我要跟個妾妃一樣住進他宮裡，是我上趕着給他做這個禁.脔……”

他有點不明白，問道：“阿雙，我幹什麼呢？”

阿雙淚落漣漣，聽他平複了氣息，語氣跟平常并無不同：“無妨，你下去吧，我睡一會。等陛下回來……回來就回來，我醒了再說。”

***

秦灼在甘露殿，蕭恒便同李寒去兩儀殿議事。

李寒道：“陛下記不記得，上個月奏報的安州叛亂一事？

蕭恒颔首。

“安州本是太平之地，向來擁護陛下。如今天下大定，造反說不大通。臣奉命暗中調查，如今有了答案。”

李寒從袖中取出一份文書交給他。

紙張長可及地，上面按滿血手印，擡眼一看便肉跳心驚。

“這是安州的萬民書。”李寒語氣沉重，“安州盛産煙火，安州刺史吳漢川便與民争利，巧立名目。自己私收“煙火稅”，壟斷煙火制造買賣，硝石、硫磺一應由官府承辦。更以朝廷之名，另立“煙火司”，作為他一人的煙火作坊。今年八月十五，煙火司被明火引爆，死傷勞工三百五十餘人，百姓二百六十餘口。安州民衆聚集州府門前讨要說法，反而被吳漢川論為暴民、派衙役打殺。百姓不得已，動用農具抵抗，當即被論為謀反，派折沖府軍隊強行鎮壓！”

他平複一下氣息：“安州已經亂了，地方卻沒有一個字上報，流民上京喊冤，一概論為流匪追捕。陛下，全是老弱婦孺的流匪啊！而且依臣之見，這件事遠沒有那麼簡單。”

“被趙荔城下獄的那位西夔營主簿孫越英，正是吳漢川是連襟。據孫越英的妻子所說，二人常有書信往來，但藍衣搜檢孫越英的文書，沒有找到一封信。”

蕭恒沉吟：“你的意思是……”

李寒道：“臣不敢妄下論斷，但就算此事與西塞無幹，安州之事，也隻能派特使裁斷。”

蕭恒颔首，“渡白是想毛遂自薦了。”

李寒笑道：“臣手無縛雞之力，還得向陛下讨一個人。”

蕭恒看向那封萬民書，滿滿當當的血指印壓着最後一句話：

“民生似火，冤深似海。煙花所照，白骨昏官！伏望陛下聖明決斷！”

他握緊李寒手臂，說：“自己拟旨，一路小心。”

***

翌日，大相李寒上呈安州萬民書，參奏安州刺史吳漢川。

天子怒，加李寒安州大都督，提安州事，予便宜行事之權。梅道然暫領左衛大将軍，率左衛随大都督巡狩，徹查安州煙火案。