殿中沉寂如水。

秦踞南境，瓊占西隘，相與聯姻，顯然是在西南抱成一團。但少有人知，天子的失态并不為這件事。

秦灼擡頭望向蕭恒，見蕭恒一動不動，許久，方擡起酒樽吃了一口。隻是那杯中若有鲠刺，他飲得很慢。

蕭恒放下酒樽時，已能聲音平和地問秦灼：“大君以為如何？”

口氣如常，甚至語中含笑。

秦灼隻覺心口被人重重一擂，一陣頭暈眼花。他欲起身，卻像被人掏空了髒腑又塞了一肚子爛棉絮，滿的空空蕩蕩，勉強撐了把陳子元才站得穩。

下腹墜得越來越厲害，秦灼無暇他顧，隻答道：“陛下如能親賜，臣不勝榮幸。”

蕭恒靜了一瞬，隔着旒珠笑道：“大君開口，我還能推辭嗎？”

你當然可以。

這個念頭毫無征兆地跳出來。

做出這個決定，他一直拿捏不準自己會不會後悔。這一刻他的答案已經确鑿。他居然答應了段映藍，他怎麼能答應段映藍？那個讓蕭恒曾經生不如死的人，那個和蕭恒隔着數萬人命的人……自己為了搞倒朱雲基報年少之仇，就這樣和她聯手，往蕭恒心上插刀。蕭恒怎麼受得了？

秦灼整個胸腔被醋腌過般，酸軟得擠不出一口氣。有心辯解，卻怕再拖下去，腹中這個要出事，隻能道：“臣本當拜謝陛下聖恩，隻是如今秋涼，腿疼得厲害。席間覺得不好，怕是舊疾複發。臣失儀……請陛下恩準臣先行拜辭。”

蕭恒聞言，立即對秋童道：“去叫車駕，好好送大君回去。”

諸侯乘天子駕，的确僭越太過。秦灼忙阻攔：“臣坐馬車來的。”

“天子駕六，大君亦駕六。”蕭恒卻不顧在宴上，罕見的執拗，“我的話，大君已聽不進去了嗎？”

衆人隻道天子有苛責意，陳子元聽在耳中，倒像生灌了一斤陳醋般。心道蕭重光知心慣了，窩心起來，真是一句一個準。怪不得秦灼經曆那些事後避男色如避猛虎，還是被他拿下了馬，的确有兩把刷子。

他邊腹诽邊跟着起身，二人甩下滿殿絲竹和欲說還休，脫身往外去。

外頭天還白着，秋日明亮，古銅鏡般挂在天上，陽光也是難得的水波紋，溫和得粼粼生光。

日頭底下，天子金辂停着，六匹白馬溫順低頭。獨有一匹見他下來，低低鳴了一聲。

秦灼抱了下它脖頸，白馬依在他懷裡，緩緩蹭了蹭。

陳子元心道，看來沒少騎啊，又左右打量，想着别在門口矯情了，又不難受了是吧？

要扶秦灼上車時，秦灼卻反手拉住他，沉聲道：“你留下，宴散後跟他說，我想見他一面。”

陳子元忙壓低聲音道：“别啊哥，現在京裡魚龍混雜，你秋狝那場能被兜住，是李渡白能糊弄。但再一不再二，他這麼大一皇帝往咱那跑，真叫人抓住把柄——”

“不就說我和他睡嗎，又不是假話。”秦灼打斷他，坐在華蓋下盯着他雙眼，“子元，我不能跟他這麼糊裡糊塗地完了。至少這事，我得和他說清楚。”

陳子元呼吸一緊，忍不住想問：你不是想跟他了斷嗎？這麼完了，不正遂你意嗎？

但話到嘴邊打了個轉，他還是咽下去：“你放心。”

***

到府後，鄭永尚當即替他診脈，道：“大王是一時肝氣郁結，或大喜大悲，或急怒急痛，加上一日勞碌，身心疲倦所緻。雖無大礙，但也不能掉以輕心。”

他見秦灼坐在竹椅裡，眼隻盯着院中，面上也郁郁的，便試探問道：“大王是遇着什麼事？”

秦灼似沒聽見般出着神，許久，方開口叫了聲：“阿翁。”

鄭永尚靜靜等待他。

他将頭轉過來，也不撐笑臉，疲憊道：“他給我授了新的封号，也擡了秩，和渡白一唱一和的，沒有什麼錯漏。”

鄭永尚笑道：“這很好啊。”

“我知道這很好。但阿翁，他之前從不跟我算這些。今日樁樁件件列出來，我總覺得……”

他想了賬。

不，不止，蕭恒想老死不往，恩斷義絕。

這八個字秦灼如何也說不出口，他突發奇想，忽地心生一念：如果我告訴他，我要這個小孩，能不能把他留一留？

這念頭一出，秦灼自己先一心驚，便聽鄭永尚沉吟道：“大王不是早想與他分道揚镳？梁皇帝終于下了這個決心，豈不正好？”

秦灼嘴唇張了張，說不出什麼。

鄭永尚看了他一會，良久方歎道：“大王，你慧眼如炬，識人斷事未曾有錯，什麼時候能看清自己的心呢？”