他單膝跪下，卻直視君王。

“臣鬥膽，求借陛下彫弓一用。”

來了。

禮有制：天子彫弓，諸侯彤弓，大夫黑弓。

朱雲基求天子弓，跟楚王問鼎一樣，狼子野心。

場上靜默，獨段映藍一聲笑起，尖利如箭：“魏大公，面子真大呀。”

朱雲基才恍然一般，告罪道：“臣僭越，望陛下恕罪。不如這樣，秦大公因腿疾不宜下場，所用'落日'亦是強弓。臣與秦公同列諸侯，亦無逾制一說。還請秦公念在交好一場，借寶弓一用。”

落日弓相傳為神羿射日所用，弓力三石，梁高皇帝得此，賜予秦高公，并展開輿圖，讓秦高公彎弓來射，射中之處即為封地。高公射中大明山，但弓力過大，将輿圖射了個大窟窿。梁高皇帝大笑道：“卿之功績，一山豈能足？”便将破損處的十五州賜予秦公，這就是南秦十五州。

從此之後，落日弓世代相繼，秦公祖輩十之有九能引強弓。

跟秦灼要落日，等同于借牌位，挑釁宗廟，是辱先。

秦溫吉冷笑一聲，看架勢就要踢案拔劍，秦灼先開了口：“借不了。”

他微笑道：“孤要下場。”

***

此番比射之前，蕭恒賜四人卮酒。阿雙奉到秦灼跟前，是滿滿一鬥湯藥。

他回首望高台，天子坐在那，巋然不動。

秦灼除了臣屬更是君王，在他那裡，秦地與秦宗的尊嚴高于一切，他必須為之戰鬥。支持他的決策，這是蕭恒給他的尊重，但送上藥來，是告訴他：我希望你好好的。

秦灼捧起酒樽一飲而盡，對阿雙低聲道：“請阿翁先來候我。”

下場四人，除秦灼與朱雲基外，段映藍亦在其列，出人意料的是，還有夏秋聲。

夏秋聲并未代梁出場，而是以姓氏出戰。他并非皇室，更不能張龍旗，蕭恒便替他取了面黑色小旗，李寒又蘸白漆為他書，寫了一個鬥大的“夏”。

夏秋聲接旗笑道：“賺了陛下一件禦賜、李相公一幅墨寶，非常值當。”

夏雁浦斥他：“這些都是屍山血海裡殺出來的閻王，你一個乳臭未幹的娃娃，赢得了什麼？”

夏秋聲仰頭把卮酒飲盡，綁緊束腕，笑道：“父親，我沒說要赢。”

“三大諸侯上場，咱們大梁可是東道，哪能一個人不出？萬國皆在，魏公咄咄逼人，陛下不能和他計較，就得換人計較。”

夏雁浦眉頭仍未舒展，“雖說如此，武将堆裡随便點一個都比你強！你去逞什麼英雄！”

夏秋聲哭笑不得：“父親，各位将軍各有所長，用劍用槍或能勝他一籌，但說實話，射術一事，魏公的确鮮有敵手。當朝威名赫赫的将軍，要真輸給他……”

他壓低聲音：“丢人事小，萬一以後戰場相逢，士氣立馬短了一半。不值。”

秦灼是打到臉上不得不去，段映藍完全是針鋒相對連帶要看熱鬧。大梁衆人，蕭恒或可匹敵，但天子參賽，短了胸懷；梅道然弓箭不錯，但他一善輕弓，二不在場。

“我不怕輸。”夏秋聲撫着馬背，提弓上來。他那張弓足有一石，算是擦邊的強弓。

“隻要輸得漂亮。”

***

一聲鼓動。

場上四騎如飛珠奔出。台下白龍玄旗矗立，林前黑、紅、赭、藍四面旗幟，迎風如飛羽。

衆人聽聞段映藍極擅弓馬，如今才知她“極”到什麼地步。

她所騎黑馬健壯，馬眼處有血紅淚槽，四蹄濺有紅色斑塊，是純種的“踏虹來”。此馬性烈，極難降服，取鐵錐、鐵鞭、匕首來馴的不在少數。即使騎了多年仍易傷人，騎者必着盔甲，馬具也須極好的銅鐵皮革打造。

而段映藍隻着單衣，馬鞍、馬辔、馬镫俱無，手中除了弓箭，隻有一條金色馬鞭。

她自己便是烈馬。

秦灼多少顧忌腹中這小東西，沒有争前，隻徐徐策馬。他那匹黑馬叫作“元袍”，為他所馭多年，頗通人意，似知他不能颠簸，跑得極其平穩。

段映藍與朱雲基一前一後緊纏在先，和他隔着小半個獵場。此時，另有馬蹄聲趕上來。

那黃袍郎在他身側控缰，問道：“大公慢行，可是腿上不好？”

夏秋聲所騎不過尋常駿馬，耐力和爆發力遠輸軍馬。他和這些人相較，唯一的優勢就是年輕。

初生牛犢，敢鬥猛虎。

秦灼笑道：“多謝夏郎記挂，并無大礙。隻是到了時季，多少得留意。”

夏秋聲一揖馬鞭，道：“先行一步！”

少年鵝黃身影飛馳，似一束金陽下照。上林樹木繁茂，他卻擦破層層葉影，一柄金色長劍般直直刺去。

夏秋聲并沒有趕上他二人，許是馬蹄太響，震得朱雲基轉回了頭。他輕嗤一聲，随手撥箭，回身拉開了弓。

朱雲基沙場征伐多年，濫戰好殺之名遠揚。那把鐵弓堪稱半副強弩，足以洞穿十人鐵甲。他彎弓對人，就像獵者走向獵物，下一刻就會割喉放血。

逃。

哪怕是當年的秦灼，他逼上來時，心底也有聲音嘶叫着：快逃。

而那少年毫不躲閃，迎面挽起弓箭。

朱雲基笑道：“膽氣可嘉。”

一東一西，兩箭齊發。