當夜房門被敲響，蕭恒走進來，腳步局促地，隻站在門檻前。

他手裡，提着一盞柚子皮做的燈。

秦灼問：“自己做的？”

“是。”蕭恒想要解釋，“潮州今年艱難，實在不能辦燈會，等明年好轉……”

秦灼打斷他，扭頭向裡揚聲道：“阿雙，再盛一碗壽面，還有留給将軍的幾樣菜，熱一熱一并端過來。再添一副碗筷，我陪他再用一些。”

他從蕭恒手中接過那盞柚子燈，笑道：“有勞費心，我很喜歡。”

秦灼腹中輕輕跳了一下。

他一下子回了神，喘了口氣，擡頭，正對上秦溫吉的眼神。

她目光下移，像注視一塊毒瘤一樣，從秦灼腹部掃過，“你到底要拖到什麼時候？”

秦灼道：“我說過，等他登基之後。”

“他登基之後過不了幾天就是秋狝，秋狝結束，就得四個月了。”秦溫吉說，“你覺得到時候大了肚子，還遮掩得了嗎？但凡有人傳揚出去，秦公做了梁皇帝沒名沒分的外室，還成了個不男不女的怪物，南秦的臉還要嗎？”

秦灼轉過頭，冰冷注視她。

陳子元忙拉她一把，“今天什麼日子，你少講幾句。”

秦溫吉冷笑道：“我這是直言進谏，趁他整兩輪的大壽，叫他進進腦子。”

她跨步就走，去瞧阿雙的壽糕做得怎麼樣。陳子元怕出點什麼事，陪秦灼在屋檐下站着。他看到，秦灼手掌微擡，但在腹部前停住，在半空中捏成拳頭，還是縮回袖中。

秦灼對他說：“你去準備東西，我要問神。”

***

光明神大像前，秦灼俯身拜倒。

門一響，陳子元走進來。在他面前香案上，放下一把匕首，一隻淺口碟，碟中有一張紅簽，寫道：臣灼謹拜大慈悲無量光明王。

南秦問神需以血為媒，陳子元看秦灼拔出匕首，劃開手腕。

鮮血落在碟中，碟中紅光閃動。滴答滴答，聲如鐘漏，光明神大像被此喚醒，銅眼睛裡血光蒙蒙。

一碟鮮血放完，秦灼紮好傷口，雙手作捧狀，舉過頭頂再次磕頭，口中道：“臣高公九世孫灼，今陳情，請父下聽。因執第七禮忤父[1]，以男子懷娠，降此業果。臣罪丘山，萬死、萬死，然此子何辜，不忍殺，亦不能活。今取币以驗，陽則生，陰則死。望父恤臣，望父恤子。臣灼敬上，再拜、再拜。”

他拜罷跪好，對陳子元道：“借你光明錢一用。”

陳子元沒有立即給他，反問道：“你的呢？”

秦灼不說話。

陳子元歎口氣，從腰間摸出三枚銅錢遞給他。

秦灼把它們合在掌心，哐啷哐啷搖起來。

陳子元明白，秦灼心軟了。

秦灼原本決心要殺，一拖再拖到如今，竟要請光明神再斷生死。這決定一做陳子元就知道，他想留這個小孩。

何苦來哉。

那三枚銅錢澄澄如金，不見半點銅綠痕迹。陽面刻有四簇火焰，陰面用秦篆鑄道：光明通寶。[2]

光明通寶并非南秦貨币，不用于買賣流通，而是祝神祈福的厭勝錢。早在梁惠帝時便有特旨，允準秦公自鑄光明錢。每年年底，秦公主持開爐，欽點祭者與匠人，以青銅鑄造，大年夜君王借光明錢币登台禳禬後，再按人數發布百姓。

秦灼把手揚起來，銅錢一躍而起。在神像谛視下，揚得像他的命運。

三枚金色光圈折翼般撲棱着掉下來。陳子元長刀一抽，當當當三聲後，正浮在刀面上。

陽則生，陰則死。

陳子元冷聲道：“三陰，無陽。”