自此，秦灼不再吃藥，也不言語。一日三次的湯藥，都由蕭恒熬好，端來，一個時辰後再度倒掉。在他損人損己的逼迫下，蕭恒到底沒能捱到第三天。

第二天夜裡，他在床邊坐下，把藥碗放在案上，看了會那熱氣騰騰的平面，又去看秦灼。秦灼背身躺着，仍不理人。蕭恒就看他的背影，像透過後腦，就能看出他的臉來。

等那藥碗上的白汽漸漸萎靡，蕭恒終于開口：“我答應了。”

秦灼後背顫動一下。緊接着，他感到床邊一輕。

蕭恒站起來，說：“你想分，就分吧。别不吃藥。”

秦灼這才肯扭頭看他。這短短的一眼，他就從蕭恒臉上感覺到自己的殘忍。但又什麼法子？長痛不如短痛。

秦灼維持體面地，寬宏地說：“那些畫像……”

蕭恒打斷，說：“少卿，這些事，你講不着了。”

在他閉上嘴巴後的兩個呼吸間，他從秦灼臉上收回自己的眼光。那樣冰冷、漠然、毫無感情的一眼。接着，他走到床邊，突然俯身，手臂向秦灼伸來。

秦灼渾身一僵，有些外強中幹：“你幹什麼？”

蕭恒沒有碰他。

他越過秦灼，卷起自己裡側的鋪蓋和枕頭，轉頭就走。

沒多久，廂房就響起女侍阿雙的詫異聲：“将軍怎麼要拿包袱，還有這枕頭被子……”接着，秦灼聽到大門一開，馬蹄一響。大門關上，馬蹄遠去。蕭恒走了。

而秦灼還沒有回過神，沒有理解這個走富含着多麼沉重的人生意義。直到他往床内投了一眼。他好不容易才容許另一個人填滿的床，突然又空了一半。

他坐起來，把那碗藥吃完。冷的藥據說有毒。秦灼服毒自盡一樣，把那碗藥灌進喉嚨，一滴不剩。那藥流進他的身體也沒有。他感覺得到，有一張張開的小嘴，旱苗得雨般大口大口地接受毒藥的灌溉。一顆生機勃勃的毒果正從他腹内結出來。

***

三大營在京郊的營帳幾近空蕩，隻留下十數衛兵看守。有一群新應征的小孩，和幾個兵頭圍坐一塊，叽叽喳喳：

“這次夏雁浦謀反，俺娘就在街上，真是多少年沒見過的陣仗！他居然真敢圖謀不軌，刺殺将軍！”

“嗐，你是不知道咱們将軍的手段和軍師的腦瓜子。夏雁浦那點心思，了了的事兒。”

“可當時京中，一個将軍手下的兵也沒有！哎，頭兒，營裡的兄弟們都往哪去了？俺當時聽說，三大營的駐京軍隊足有數千，這幾天來了，就隻瞅見帳篷了。當時将軍真有個閃失，誰能擔待得起啊！”

“将軍的安排，是你能議論的嗎？”兵頭給他個腦瓢，壓低聲音，“這些駐京的軍官壓根不在長安。”

“不在長安，還能在西塞不成？”

“你小子怎麼不去玩博戲呢？還真就去了西塞。”兵頭道，“将軍死訊發布之前，咱們這些兄弟就奉命趕去西塞了，聽那意思，還是燃眉之急，星夜兼程呢！”

那群小子立刻叫起來：“頭兒，俺們啥時候能去西塞啊！俺聽說西夔營神威了得，一直想見識見識呢！”

兵頭兒笑着敲他們腦瓜，“也就是你們這些小孩想去西塞。玉升二年之前，西塞全是什麼人？百姓死絕了，剩下的不是馬匪就是沙匪，好點肯打齊兵的‘義匪’，打家劫舍也從不手軟。人頭血淋淋挂在衙門口，當官的該收銀子收銀子，該玩女人玩女人。但凡講起西塞，都是一個官不如匪！”

他摸索酒囊，剛擰開，就想起蕭恒軍中禁酒的規矩，重新挂回腰間，歎口氣：“當時要守城門，沒人；要征糧草，沒人。更别說征兵了。你們羨慕西夔營，軍師監軍之前，西夔營什麼樣？全大梁數得上的兵混子！散兵遊勇，欺壓百姓！庸峽什麼地方，天險天塹，兵家必争，讓那群混賬羔子拱手讓了這麼些年。讓出去容易收回來難，别說軍師，将軍自己都幾次差點死在那兒。人家看着咱們一戰成名，多風光，風光都從刀頭買，風光向來淹死人……唉，死了多少人哪！趕緊打完仗，過過太平日子吧。”

“頭兒，西塞還打着哪？”

“打着哪。”

“前一段不是說，捷報頻傳，快把齊軍打回姥姥家了嗎，怎麼突然連在京的軍隊都調走了？”

“保不齊去拉戰利了，當然是人越多越好。”

夜色之中，突然傳來馬蹄馬鳴。圍坐的衆人立時拔刀跳起，等白馬近前，忙插刀回鞘，七嘴八舌叫道：“将軍怎麼大晚上過來了？”

“今天咱們幫西頭收了莊稼，麥子也打完了！”

蕭恒跳下馬背，道：“知道了，軍師在嗎？”

“擱帳篷裡寫大字兒呢！”幾個人說着，眼睛往馬背上瞅。

蕭恒的鋪蓋卷兒和一隻包袱，由繩子捆好，擔在馬鞍上。

他們大膽問：“将軍要回來住嗎？”

蕭恒笑道：“不樂意？”

“哪能不樂意！”簡直樂開了花。十多個大小夥子搶着把蕭恒的行李搬下馬背，叫道，“将軍趕緊跟軍師商量事去吧，咱們這就把軍帳給您搭起來！”

蕭恒還沒制止，人已經一溜煙跑走了。他無奈笑了笑，沖李寒軍帳走去。一掀帳，就見人趴在地上寫字。

酒碗一隻，破酒壇一口，花生米一碟，服喪人一個，銘一，诔一，詩稿不勝計。

他寫得大汗淋漓。

蕭恒沒有打斷，蹲在一旁給他研墨。

李寒依舊走筆如龍。

一豆燈火閃爍，二人臉上平添一些虛無的血氣。過了好一會，李寒才抛筆躺在地上，長長出口氣。他瞥一眼蕭恒，道：“将軍不必強笑了，臉色這樣差，看來家事頗為棘手。”

蕭恒道：“說正事。西塞那邊有新的軍報回來嗎？”

蕭恒的身份落定，李寒背靠大樹，也能給青不悔光明正大地戴孝。他從地上坐起來，一身喪服，倒像個紙紮的假人。他搖搖頭，“就算快馬加鞭，也有一定的腳程，将軍要沉得住氣。”