沈羨亭沉思良久，久到石清心裡開始發慌，他才緩慢開口：

“既然高吟吟同太子殿下早有……舊情……”他嗤笑一聲，笑意輕盈，“那太子殿下定然能保她不死，你又為何來此尋我？”

石清早在聽到前半句話時便已慌張地叩下去，隻等他話音一落，便急道：

“不是的，殿下——”

“太子殿下如何對诃息大公主……奴婢都看在眼裡。我們阿若……太子殿下不會保她了！”

“奴婢在殿下身邊呆了二十年——”她倉皇地證實自己所說，眼淚都落下來，“奴婢見了诃息大公主才知道——二十年……他對阿若……從無真情！”

“奴婢不知太子殿下對阿若說了什麼……隻知，阿若不會平白無故嫁給梁王，更不會平白無故殺了梁王——六殿下，奴婢求您，如今除了太子殿下，有資格審這個案子的——唯有六殿下一人。”

石清慌亂地叩首，已是涕泗橫流。

“求六殿下救救阿若！”

白紗後的人影便似凝固一般，久久不動。石清心中倉皇更甚，可多說無用，便隻能一下一下地重重叩在秋水閣的石闆地面上。

她額首劇痛，溫熱的液體流下來。石清不管，仍是重重叩着。忽然，額首墊在柔軟衣物上。

她擡起頭，那位六殿下不知何時已從白紗後走了出來，正将手心墊在她的額下。

“石嬷嬷愛女之心感人至深……杜若也是個可憐人。”他的眼睛也與太子殿下一般濕潤明亮，而卻黑琛琛的，不會讓人想到蛇，而是雪原裡的一隻鹿。

“可高吟吟……”

石清忽然，在他的雙眼中看到了一種如影随形的哀傷，濃得似化不開的苦水。

“她必須死。”

*

鹿王本生。

高吟吟讓聞淙拿來了她未曾繡好的一卷“鹿王本生圖”，九色鹿身上的斑紋唯獨朱紅未曾繡好。

這許是她的最後一幅繡品，乃象征善惡有報。她不由覺得諷刺，如此倒也應了她的命數。

朱紅的絲線在唇間一抿，随即穿針而過。銀針刺破輕薄的絹布，穿梭往複，所過之處便留下一道道朱色斑紋。

她手邊乃是一顆夜明珠，柔和的光暈似乎成了漆黑一片的地牢中一輪溫和的月亮。

腳步聲在昏暗的長廊裡響起，随即在她的牢門前停下。高吟吟唇邊淡淡一笑，銀針穿梭，她并未擡頭。

“我就知道你會來找我，”高吟吟随口一說，毫無訝異之色，仿佛一切都在意料之内，“我快死了，你們再不來，一切便都要随着我的死……消失殆盡了。”

來人裹着一身過于寬大的獄卒盔甲，巨大的帽子遮擋住眉眼。她擡手将帽檐向上擡幾分，于是便露出一張白而小的面孔，其上沾着血迹。

辛晚樓蹙眉道：

“既如此，那便告訴我——背後指使你的那個人是誰？”

高吟吟将朱紅的線頭在口中一抿，撿起手絹唾出一口紅茸。

“我替他做了所有事。如今，連命都要送掉……可我卻在這個時候告訴你他是誰，豈不功虧一篑？”

她說着，便為九色鹿繡上一雙紅色的眼珠。

“我早就同你說過——我也有拼了命也要保住的人。”

“我原先以為那是梁王，”辛晚樓沉吟道，“如今卻知——是我想錯了。”

“可高吟吟，你值得嗎？”辛晚樓凝望着她，好似在仇恨之外又多一分同情，“你替那人做了這麼多，甚至連命都搭進去，可他給了你什麼？”

此話卻惹得高吟吟的怨憤，她終于擡頭看向她，便連調子都提高，鳳目圓睜、隐隐含淚：

“十多年了……我這一生有幾個十年？難道你要我死到臨頭的說自己選錯了、自己看錯了人，說自己做的一切都是徒勞、說自己隻是一枚棋子——我甘心嗎？”

“辛晚樓——你當我不知道我這半生都不值得嗎？”

高吟吟眼中滾落的淚水，便似大顆的珍珠一般，隻是碎在地牢冰冷的地面上。

“不是每顆真心……都能換來真情。可惜我死到臨頭才明白。”

她用手背抹去眼下淚水，自嘲地輕笑。她又抿一下線，手中銀針飛快穿過。

辛晚樓不由道：

“那紅線是朱砂染的，朱砂有毒。”

高吟吟隻說：