“殿下，你知不知道……在我們色然，女子成親時，要在臉上四方繪四個紅點。那便是将在我此後一生中歸于四季的四個太陽……”

她身上已盡是中原衣物，發中也盡是中原飾物。她渾身上下已失了色然人的影子，仿佛一尊瓷塑的漢家貴女，唯獨臉上一抹紅印如同草原上生起的紅日，在瑩潤的薄胎瓷裡透出鮮紅的光亮。

聞淙沒有說話，隻柔情地注視着她，盈盈的笑眼裡盛滿秋水。诃息還想問什麼，聞淙卻已将指尖按在她臉頰兩側，最後又點在額心。

“我去色然接你的路上，就已知道了。”

聞淙輕道。

*

殿下在大公主殿裡呆了一夜，喬柯便也在殿外苦守一夜。等到第二日天明，聞淙終于從诃息寝殿出來，看見階下苦等的喬柯，才如夢初醒，問道：

“你昨日有什麼事想對孤說麼？倒是忘了問你。”

喬柯大喜過望，憋了一日的話終于能說出來。

“殿下，襄王府昨天來的消息，說襄王殿下昨日自己回去了。”

“回去了？”聞淙驚訝問，正擡手讓石嬷嬷幫他穿上外裳，“手腳還齊全嗎？綁了他的人沒勒索什麼東西？”

“沒有啊，好端端一個人呢，”喬柯答道，“問他什麼都不說，隻說是自己心煩獨自跑出去散心。可這話……誰會信啊。”

“他如今在哪兒？”

“宮裡，”喬柯又說，“陛下生氣了，罰他在太和殿裡跪着呢。”

*

陛下還算對這個失而複得的兒子存些情分，隻讓他跪在太和殿内，而未讓他跪在外頭的冰天雪地裡。

太和殿裡鋪了地龍，堂裡雖不算暖和，但至少不冷。沈羨亭衣衫單薄，大有請罪之态，已在此跪了一日一夜了。

他的思緒都已飄出頭腦、抓不回來了。

高吟吟獲罪，而她是翦水花案唯一的線索了。沈羨亭同辛晚樓商議，他們必須在高吟吟被處死之前盡可能撬開她的金口。

歸隐山林終究隻是一場幻夢。

沈羨亭又回了宮裡，隻為離高吟吟的舊事近些。他将陛下的懲罰視為必經的道路，便也不覺委屈。隻是身上冷，雙腿已失了知覺。

他歪垂腦袋，任由思緒與感知如柳絮般飛走，隻心甘情願地忍受一切。

“聞泠。”

沈羨亭怔忡許久，并未聽見來人的腳步聲，直到這時才意識到這人是在叫自己。他空茫地仰起頭，目光緩緩地移上去，先看見那人腳上的蟒皮靴、腰間的瑪瑙串，又看見他衣上的麒麟紋，最後是他菩薩般溫潤的眼。

到了此時，聞淙依舊眉眼和善，連憤怒都顯得如同微微生嗔。

沈羨亭想跪他，忽而後知後覺地意識到自己已經跪了一個日夜了，便隻俯下身，叩個頭。

“參見太子殿下。”

他叩得毫無敬意，佝偻的脊背如同挖苦，說出的話語似是嘲諷。聞淙本應被人跪慣了，可卻向來不喜歡沈羨亭跪他——他一看到他如此，心頭每每生出無名火。他本是這世上最好脾氣的人。

聞淙手中提着一杆竹條，拖在地上簌簌生響。他冷聲道：

“皇宮是你想來就來想走就走的嗎？聞泠，你真當孤不會罰你？”

“我怎麼敢……”

沈羨亭冷笑一聲。

聞淙心頭火起，立時抄起竹條，猛地甩在沈羨亭背上。喬柯尚不及阻攔，那竹條便已落下去，聽上去便是皮肉盡綻。

沈羨亭是個硬骨頭，一聲不吭地生生挨下，而那沉默的對抗令人更加惱怒。聞淙卻仍舊存了理智，隻一下便收了手，道：

“真是孤往日嬌縱了你，才讓你活成這般天不怕地不怕的模樣！”

沈羨亭依舊俯首叩在地上，一動不動。他背上滲出淡淡血色，聞淙看後目光一沉，登時将竹條丢在地上。

“孤賞你這一下，隻盼你悔改。莫讓父皇如此重病之下為你憂心。此違人臣之道，亦違人子之道。”

沈羨亭無聲地冷笑一下，心裡覺得滑稽，卻隻沖他道：

“太子殿下乃是人臣、人子之表率。”

聞淙眉頭緊鎖。

“孤看你仍未長記性。”