瓶口在鼻尖一晃，一陣淺香自瓶口飄散出來。柴十二意味深長地揚起眉毛，輕笑一聲，又将瓶口塞上。

“确實是奇毒，”柴十二說道，“可于我來說卻不稀奇。”

“什麼？”辛晚樓問。

柴十二蹙眉看着她，如看傻子一般。

“這毒，是翦水花啊。”

辛晚樓一怔，随即猛地看向沈羨亭。所幸他神情無異，依舊平靜端立，她略放一點心，又攥住他的手。

“翦水花是我造的毒，當年隻造三瓶，被褚靈蓁買去一瓶。你們也真是可笑，拿我自己煉的毒來讨好我——還是省省力氣吧！”

他忽然将魚陶瓶丢給辛晚樓，辛晚樓驚了一跳，險些沒接住，幸好在瓶子墜地前捉了起來。

“你可拿穩了，”柴十二不滿地抱起手臂，“若瓶子碎了，翦水花流入溪水，不知又要戕害下遊多少人命。”

他似乎忘記是他要如此危險地将瓶子抛過來，可辛晚樓懶得計較，隻後怕地将魚陶瓶挂回頸上，塞入衣領之内。

柴十二隻冷眼看她一切動作。

“既是翦水花，晚輩便還有一事想同前輩請教……”沈羨亭忽然開口，目光一直跟随她手中陶瓶。

“翦水花……可有去腐生肌之效？”

辛晚樓看過去。

“哥舒拏雲原先有半張臉被大火燒毀，可他臨死前的容貌卻恢複如初——此等怪事，我倒頗為在意。”

柴十二聽後，當機立斷回答：

“翦水花沒有。你說的有那去腐生肌肉白骨之效的毒——乃是靈山斥息。”

*

靈山斥息。

“靈山斥息生長十年才能成熟，百年來隻作制毒之用。而多年前卻有一個人送來一本苗疆醫書，其中卻記載了斥息有去腐生肌之效。那人托我務必研制此藥。”

柴十二攥着一柄小鋤，粗糙的指尖在其上來回敲擊，看上去早就不耐煩了。

“那人是誰？”辛晚樓問。

柴十二啐了一口，又道：“你二人真如同審犯人一般——那人我沒見到，隻是我那日晨起，出門采藥時，在門外看見一支斥息、一本醫書、一封信、連帶一塊兒金錠子。”

“我用了七個月才制出那藥，便依照信中所說将藥挂在門框處等人來拿。那人似乎一直就在左右，第二日晨起，藥便沒了。”

“那瓶藥後來的去處，老夫也不知道了！”

柴十二粗蠻地擺手，已是相當不耐煩。他朝二人蠻橫道：

“老夫陪你們小孩兒講了這麼久故事了，該說的都說了，趕緊滾！”

“前輩——”

“滾滾滾！滾！”

沈羨亭一捏辛晚樓的手心，讓她别再追問。他向柴十二微微颔首，說道：

“真是叨擾前輩了。”

柴十二已轉過身去，口中仍舊罵着，讓他二人滾快些。

辛晚樓解開小白，重新套上辔頭。她“駕”一聲，馬車剛剛起步，卻忽而聽柴十二高喝一聲：

“喂！你——”

她勒住小白，朝柴十二轉頭。

柴十二朝她無語擺手，重重指着車廂：“不是你，我說車裡那個。”

“喂，小子——”

沈羨亭緩緩地掀開車簾，露出一隻青白的手，連帶半張側臉。露出來的一隻眼睛不似方才那般靈動，而是淡淡的，有些生怯。

柴十二見狀蹙眉，高聲道：

“你剛才不還神氣得很嗎？怎麼躲到車裡就如變了個人似的。”

沈羨亭聽後怔忡一瞬，他垂下眼，忽而又将車簾整個掀開，笑吟吟地扒在車窗上，說道：

“哪有，”他語氣輕盈，“隻是今日招惹前輩，我有點心虛罷了。”

柴十二聽後哼一聲，說道：

“小子，别裝。”

沈羨亭滿不在乎地抿唇笑起來。

“你以為你裝得很好麼？不過是裝了個徒有其表，同我上回見你截然不同。”

他的語氣頭一回不再帶刺兒，軟了下來，哀歎一聲：

”你這家夥……心裡何時竟然空了？”

此話一出，沈羨亭臉上的表情瞬時凝固。他眼中的神采随着那強打的笑容緩緩消失，成了一個無奈的苦笑。

他沒再說話，隻坐回去。雙手一松，車簾傾瀉而下，便将世間的一切都遮擋在外了。

*

那由靈山斥息而造的藥，柴十二同沈羨亭都不知叫什麼，而辛晚樓知道。

玉蘭息。那便是靈山斥息所造之藥了。

馬車在官道上緩緩前行，陳倉的城門距二人越來越遠了。辛晚樓心裡惴惴不安，在馬背上頻頻回頭。

馬車中平靜依舊，唯有山風時不時掀起車簾，車内之人也并未管過。

她不由歎息一聲，便又回過頭。

隻是一瓶玉蘭息，又能證明些什麼？她心裡隐隐作痛，想着将如此不負責任的猜想告訴沈羨亭許是一種無望的殘忍。

可瞞着他麼？

她又歉疚起來。

一馬二人在天黑之前趕回火餘。火餘宮人近來老實不少，至少不敢在辛晚樓面前明明白白地展現不屑。