“我姓嚴，字子棠，”青年人忽然說，腳步踏上山腳的積雪，發出咯吱一聲響，“從陳倉來。”

話至此處，他輕笑一聲，問道：

“你知道火餘神教從哪兒來嗎？”

辛晚樓沉默半晌。

“陳倉，”她緩聲道，“翠微樓。”

“你倒是很清楚。”

冬日寒風瑟瑟，山間更甚。辛晚樓裹着一襲氅衣尚且如此，更莫提眼前衣着單薄的窮秀才了。

嚴子棠雙臂環抱住自己，寒風中的喘息抑制不住地顫動着。口鼻中呼出的白氣淩亂地散落在冬風裡，連那白霧也瑟瑟發抖。這讓他頗覺得有些難堪，一時啞然失笑。

辛晚樓看着他單薄而細長的身影在雪地裡跌跌撞撞地打着擺子，不由皺眉。她邊解開自己的氅衣，邊沖他說道：

“我的衣裳給你——總之我是習武之人，受這點冷不打緊。”

“讀書之人受些凍也不打緊的，”嚴子棠笑道，自辛晚樓手上推卻她的衣裳，“你可知那句——‘吾廬獨破受凍死亦足’。”

辛晚樓聽後哭笑不得，隻道：

“什麼‘死亦足’，你現在還依然是詩裡的‘寒士’呢。”

她将衣裳遞過去。

嚴子棠依舊不接，沖她擺首：“我一直受凍便也好說，若姑娘的氅衣慣壞了我，那我将來豈不要年年買氅衣去了？”

“在下是個窮書生，沒錢買衣裳。穿過姑娘的厚衣裳，可就再脫不下來了。”

他臉上被軒轅鏡劃開的傷口已經凍結，不再流動，結冰一般凝在他臉上。

他眉下有一顆紅痣。

其實将氅衣送給他也是行的。辛晚樓暗自想。可嚴子棠似乎覺得難堪，她便也不再堅持，将氅衣又穿回身上。

讀書人常說自己要臉面和風骨，辛晚樓向來不解。她常覺得這些東西都是身外之物，臉面帶不來豐足，而氅衣卻能切切實實地遮擋風雪。

嚴子棠在前方快步走着，二人不久走入長安城紛雜的街道。風聲漸小。

已近年關，城中百姓愈發繁忙而賣力，隻為在年末之時多賺糧米。雪後雖冷，可城中人聲鼎沸，三兩蒸籠冒出熱氣、街頭巷尾俱籠着溫熱的白氣，便也不覺苦寒。

嚴子棠帶她走的是長安城最熱鬧的一條街道，鱗次栉比、人聲鼎沸。而他自己臉上血迹未除、身後的辛晚樓扛一長刀，仿佛兩個地府而來的索命鬼差。兩人走在鬧市之間，顯得尤其紮眼。

“這……這是做什麼的？别是土匪——長安城裡怎會有土匪……”

“唉，一臉血……大過年的也真晦氣……”

道中百姓皆避之二人不及，而街頭巷尾議論之聲四起。辛晚樓漸覺尴尬，便戴起兜帽，情願閉目塞耳。可身前的嚴子棠卻俨然不改辭色，目不斜視地徑直向前。

腳下土地忽而變得結實而光滑，污黑的融雪也不再沾染鞋面。行至某處，辛晚樓踩上了第一塊兒泥磚。自此開始，一直延伸入皇城的道路盡皆以雨雪不融的泥磚鋪就，延伸數十裡。

已入宣陽坊。

辛晚樓腳步踯躅，看着那泥磚暗暗思忖。沿着條路走下去，隻怕要到那一處……她自離了皇宮便再未踏入城中半步，如今，這更是她在整個長安城内最不願踏上的一條路了。

奈何嚴子棠步履不停，她倒吸一口氣，垂下的雙目隻盯着他腳下污了的灰色衣擺。她亦步亦趨地跟在嚴子棠身後，視線中不久便出現幾隻穿着相同皮靴的腳，随即又聽見兵器跺地的聲響，接着隻聽那幾人喝道：

“你二人是何人？襄王府外，閑雜人等速速離去——”

果然至此。

辛晚樓依舊垂着頭，卻不由加快腳步。嚴子棠恍若未聞，血肉模糊地緩步向前。辛晚樓繞過襄王府的守衛，下意識遮擋背上長刀，在嚴子棠背後重重推一把。

“你——”

“咱們二人如今看上去同殺人越貨者沒區别，”辛晚樓蹙眉，口是心非地解釋自己為何急着走遠，“王府守衛定然在意。”

嚴子棠不明所以地被她推着離開襄王府門外，紅衣的守衛依舊端着長矛站在街口，于遠處遙望二人走遠。他也站住回首相望，又凝重地看向辛晚樓，半晌一哂：

“戕害性命的神教無人去管……我一個砸了軒轅鏡劃花了臉的倒是要被當成什麼惡人……”

“當真是世殊時異。”