夕陽把影子越拉越長，墨箐以全程不爽的态度跟城主顔康進行了一次談話。

先是質問，既然将城裡民衆都安排得井井有條，那為什麼要對郊區村落不聞不問，導緻其餓殍遍地。

顔康倒是誠懇地實話實說，朝廷派下來的赈災物資經過層層克扣，來到整個侖允郡時就僅僅剩下六十萬斤幹米和一千兩黃金。

依照一兩黃金換四兩半銀，一兩銀換一貫，也就是兩百個銅闆的額度來看，能分配給各城的其實少之又少。

變賣了城主府中大批家置後，仍是不足以庇護所有人。因而顔康做出了一個殘忍的決定，抛棄郊區村民和佃農，隻保證城内的秩序。

如此無奈之舉，墨箐雖然氣憤，卻也沒辦法說什麼。

這無非就是火車難題，是救一個人還是救五個人。

沒有第三個選項，所以無論怎麼做都是錯的。

顔康顯然選擇了救五個人，并且沒有要求郊區民衆理解她。唾罵也好，憎恨也罷，都是她身為一城之主該承受的。

之後墨箐又讓顔康把城内的所有虜馬及其主人都召集了出來。她拿出自己的積蓄為這些災荒年被迫賣身的人們贖身，并利用關系之便，購買了幾處大雜院，用來将以安置。

雖然墨箐總是哭窮，但這不過相對于其它同等境界天資的修行者罷了。

面對凡人的話，她所擁有的财富是天文數字。

同時她希望顔康能頒布跟邊林城相似的，禁止終身仆隸交易的協約。

然而，顔康卻搖頭，說唯有這件事不能應允。

盡管連山城偏居一隅，其城主跟土皇帝沒什麼區别，但這隻是在未曾觸及周氏朝宗根本利益之前。

更改販仆制在本朝是誅九族的大罪，顔康不願意冒險。

談話直到夜晚，幾人聚在城主府的話事房中，正式開始議論起有關這次災荒的蹊跷。

“我探測到，整個連山城至外周百裡範圍内，都有密密麻麻的小生物存在，或許它們是讓土地寸草不生的緣由。”

“我聽說災荒是從半年前開始的，你們有看到或者做了什麼奇怪的事嗎？”

小桑被墨箐哄困後，蓋了條小毯子就睡在了偏廂。現在的她渾身上下終于可以随意地用若隐若現的氣息壓制顔康。

滿頭大汗的顔康萬分無奈，隻能低頭表示自己真的不知情。

想也知道凡人這邊很難有線索的墨箐袖子一揮，氣沖沖地走了。

“堂姐……您這娘子，真有個性。”顔康終于是長呼一口氣，放松下來擦了擦汗。

總在旁邊沉默不語的顔染嘴角勾起，“我就喜歡她這樣的性子。”

修行者聽力驚人，墨箐剛走兩步，怎會聽不到屋裡的聲音呢？她停駐了一會，随即轉過身，紅着耳朵就快步走遠了。

“好了，現在，你該跟堂姐講實話了吧。”腳步聲愈來愈遠，顔染手中的茶杯重重砸在顔康的額頭。

瓷杯碎裂，一抹血綻開。

她的目光冰冷，手中的銀色鐵鋤在燭光下閃爍着鋒銳的微光。

顔康閉上眼，唇角苦澀。

已經走得很遠，不想再偷窺屋中細節的墨箐氣哼哼地在深夜的庭院中徘徊。

白天挑選的那些村落難民而今在城主府找到了份活計，可以不必回去面朝黃土背朝天，一個賽一個高興。

虜馬們也重獲自由，入了民籍，有住處，未來還有長工可做，也算走上了正途。

目前連山城内外勉強恢複了活力，可墨箐内心還是有一絲的不安定。

那些血紅色的小點，隻有标注，而無法被詳細探測。