她以袖掩唇，下意識地喊：“明荟，給我端杯水——”

喊到一半卻頓住，委屈地咬住下唇，差點又掉出淚來。

她已經離開京城，以後得學會自力更生，不再依靠他人。

“沒關系，我肯定可以。”她吸了吸鼻子，小聲給自己打氣，正打算離開時，眼前忽然出現一隻水囊。

她擡頭，見一名衣着樸素，樣貌秀美，兩鬓卻霜白的中年女子彎腰站立，目光和藹地道：“喝吧。”

薛滿認得她，她正住自己的上鋪，名叫佟蓉，似乎也是獨自出門。

她客氣地拒絕：“不用了，多謝你的好意。”

佟蓉沒有勉強，直接坐到她身旁，“這船上的廚子手藝甚爛，許多人都吃不習慣。”

“的确。”薛滿推開食盒，道：“我從未吃過這樣難吃的菜。”

佟蓉打開水囊喝了口水，閑聊問道：“你是第一次出遠門？”

薛滿從前在話本子裡讀到過，外頭有許多看起來不像惡人的惡人，專門找那種落單的小姑娘下手，輕則騙取錢财，重則賣入青樓。她頓時心生警惕，故意道：“不是，我父親和兄長皆是商人，經常帶我出遠門，什麼揚州、杭州、長安，我都去過。”

佟蓉笑道：“果然是人不可貌相，你年紀小小，倒是經多見廣。”

薛滿幹巴巴地笑了聲：“呵呵，誰說不是呢。”

佟蓉從袖中掏出個油紙包，打開一瞧，是冒着熱氣的白面包子，聞着還有肉味嘞！

薛滿盯着包子，情不自禁地咽了咽口水。

“我也吃不慣船上夥食，有時會跟後廚借地方，自己動手做包子吃。”佟蓉伸手往前送了送，“你要來點嗎？”

“不用，謝謝。”薛滿抗住誘惑，再次搖頭拒絕，“你慢慢吃，我先回屋休息了。”

她拍拍衣裳起身，往前沒走兩步，便聽後邊傳來一聲重響。回過頭看，竟是佟蓉栽倒在地，肉包子骨碌碌地散落四周。

“佟大嬸！”薛滿顧不得其他，連忙扶她坐好，“你怎麼了？是哪裡不适嗎？”

佟蓉呼吸急促，神色痛苦，哆嗦着擡起手，指指腦袋又拍拍腰間。

“頭疼？腰間也疼？”薛滿胡亂一通猜，道：“你等着，我馬上去找船醫！”

“慢……慢着……”佟蓉虛弱地道：“我腰間荷包……荷包中有藥……”

薛滿摘下荷包，取出一枚小瓷瓶，倒出一二三四五……呃，怕不夠，她又倒了三顆，湊足八顆黑色小藥丸，全部喂進她口裡。跟着又灌水，拍背順氣，半刻鐘後，佟蓉臉色好轉，呼吸恢複正常。

太好了！

薛滿拭去滿頭汗水，本以為會得到感激，卻見她苦笑着道：“小姑娘，那藥丸珍貴至極，吃一顆便有奇效。”

薛滿傻眼：什麼意思，佟大嬸是怪她浪費了藥？

換作從前，她定二話不說地賠給對方，畢竟太醫院裡什麼都有。但如今的她除去帶出來的三千兩銀票，可沒有其他值錢的東西了。

三千兩銀票诶！她的全身家當，才不會輕易給人呢！

她往後退了兩步，略帶敵意地問：“你想怎麼樣？”

佟蓉一愣，反問：“你說呢？”

“我很窮，非常窮。”薛滿嚴肅地編：“我父兄做生意失敗，到處欠債，家徒四壁，全家人都湊不齊十個銅闆。”

“或許你能想想其他辦法。”

呵，薛滿逃婚前便預料到世道險惡，早已準備好應對方法。

“你是指賣身還債？”她挺着胸膛，甚至帶點驕傲地道：“我父兄也是這麼想的，他們将我賣了三次，次次被退回家。原因無他，我長得太醜陋，每每都會吓到旁人。”

“……”佟蓉撇過頭，肩膀輕輕聳動。

薛滿道：“反正要銀子我沒有，要人我人醜，你自認倒黴吧。”

聞言，佟蓉再憋不住，笑得前俯後仰。

“巧燕姑娘，我是逗你的。”她摸着臉頰，問道：“我長得很像壞人嗎？”

“楊巧燕”正是薛滿對外編的新名字，她道：“是你方才說的，人不可貌相。”

“對。”佟蓉贊賞道：“出門在外，謹慎點總沒錯。”

她認真向薛滿道謝，薛滿看出她誠心誠意，卻不敢放松警惕，草草聊了幾句便借故離開。

一縷江風起，與薛滿擦肩而過，拂動佟蓉霜白的鬓發，又穿越茫茫江面，奔向千裡之外的晏州。

恰在此時，一輛灰色馬車停在晏州城外。趕車的是名年約十二、三的清秀少年。他抖了抖缰繩，扭頭道：“公子，咱們到晏州了。”

車簾被人由内掀開，一名玄衣青年跳下馬車。他體态修挺，面如冠玉，眼泛桃花，氣度優遊不迫，端是風流貴公子的派頭。可仔細看時，又能從淺褐的眸中捕捉到淡淡厭色。

路人們驚豔于他的非凡容貌，紛紛駐足圍觀，無數道炙熱的視線湧向玄衣青年。

玄衣青年對此習以為常，倒是俊生渾身不自在，“看什麼看，沒見過俊俏公子嗎？”

有人道：“見過俊的，沒見過這麼俊的嘞！”

那是，他家公子必須是天下第一俊！

俊生與有榮焉，随即又想起本職來，故作冷臉地驅趕，“再俊也不是你家的，該幹嗎幹嗎去！”

話說到這份上，路人們依舊不肯散開。俊生一臉苦惱，對主子道：“公子，我早說了，您出門該扮醜點，否則一條路得多走半個時辰。”

玄衣青年置若罔聞，顧自望向城門，眸光明滅不定。

晏州，不知有什麼樣的驚喜在等着他？