“錢也不多。”
透支了三個月零花錢的棠肉疼道：“那也不能亂花錢。”
嫌棄的将不争氣的阿父推開，棠站到白民女子面前，發現身高差距太大。
不同于身高不足三尺的棠，白民女子身高超過六尺，兩相對比宛若菌人見龍伯。
棠又轉身對五郎張開手，五郎将人抱了起來，棠不滿道：“我要坐你脖子上。”
五郎不解，但還是将小家夥舉起，放到自己脖子上。
棠騎在五郎脖子再看白民女子，很好，從仰視變成俯視了。
“你這衣服太花了，賣那麼多貴，不劃算。”
白民女子控制住嘴角弧度：“色彩鮮豔隻要搭配得當便會很美，這兩身衣服的顔色搭配極好....”
“聽不懂，但就是感覺太花，還要花時間改，不值。”棠總結道。“阿父，你們的船是哪天？”
五郎配合的回答：“明天。”
“還要改船票，太麻煩了。”棠道。“要不還是算了，我們去其它地方買更合身的吧？棠不信找不到合身的衣服。”
白民女子道：“你這樣的身材，要買合身的衣服并不難，但要買色彩鮮豔的可不容易。白民與你這體型相當者都是垂暮老人，穿衣服不重色彩，更重穿脫方便。”
“那你這有嗎？”
“你想要？好的。”
白民女子很快打開一隻箱子，露出裡頭的小衣服。
棠在一堆衣服裡挑了會，很快挑出一身。“這身做搭頭，再少五百銅錢就夠了。”
白民女子愣住，旋即反應過來。“不可”
棠歪着腦袋問：“為什麼不可？我買三身衣服，姐姐，我這麼可愛，為什麼不能便宜點？”
五官精緻漂亮的稚童奶聲奶氣的沖你撒嬌，白民女子險些脫口一個可以，但理智及時追上來。“五百銅錢太貴了。”
“那少點，四百？”
“最多一百。”
“三百，不行就算了。”
“好吧，看你這麼可愛，便宜三百送你了。”
“成交，阿父，給錢。”
“好。”五郎麻利的掏錢。
圖南雖然在隔間換衣服，但也聽得到外頭的動靜，出來時一臉笑容的将棠抱起舉高親了口。“棠真棒。”
棠期待的問：“省下的錢可以給棠做零花錢嗎？”
圖南無情道：“不行，那錢是我的，不是你的，但做為你幫我省了錢的感謝，我可以送你十貝做酬勞。”
“才十貝？小氣鬼。”
“不要就算了。”
棠一把抓住圖南。“我要，我的酬勞，必須給。”
圖南莞爾：“好好好，給給給。”
要等衣服改好需要改行程，翌日一家人還在紅杉城，繼續吃吃喝喝，吃到下午時發現紅杉城的白民商販紛紛收攤，有條不紊的向一個方向彙聚而去。
騎在五郎脖子上，拿着一把羊肉串啃的棠疑惑的問：“他們要去哪？”
五郎想了想，道：“今天是餘日，他們是去參加葬禮，聽說白民的葬禮很有意思，我們去看看吧？”
圖南咽下嘴裡的羊肉。“行啊，白民的葬禮非常與衆不同，正好讓棠開開眼界。”
白民的葬禮非常開眼界，開眼界到離譜。
白民們圍繞高達數十丈的女樹周圍，穿着綠色樹葉紋禮服，頭戴花冠的年輕人抱着一個又一個栩栩如生的木雕走到樹下，将木雕放在樹下，然後拿着樂器開始載歌載舞。
舞蹈很優美，樂聲就很刺激，有種刺激心髒的感覺。
在刺激心髒的樂聲中，有樹根從泥土中鑽出，鑽進木雕中，須臾，木雕破碎化作一地碎渣，樹根又下一個木雕。
棠騎在五郎脖子上，居高臨下，看得更清楚，驚得嘴裡的羊肉掉出，掉在五郎頭上。
圖南拿掉五郎頭上的羊肉。“棠，别亂吐東西。”
棠指着正在吸收木雕的樹根，嘴裡發出啊啊啊的聲音。
同樣驚訝的五郎回神，拿出帕子給棠。“給我擦擦頭發，那是女樹在吸收白民的殘骸，白民源于女樹，死後也會回歸女樹，便如我們鲛人死後回歸海神一樣。”
棠接過帕子給五郎擦頭發，面上卻是露出疑惑之色，是這樣嗎？她怎麼感覺女樹和鲛人神話傳說中的海神有點不一樣？
圖南道：“不過棠驚訝也能理解，這一幕看起來确實驚人，充滿神話色彩。”
她第一次看到時都有種神話降臨人間的既視感。
當最後一個木雕被吸收，樂聲換成正常的哀樂，樹根回到地底，白民觀衆們唱起古老的哀歌。
哀歌之後是喜樂與吃席。
白民的生死觀就是這麼獨特。
死亡是悲傷的，因為生死相隔不再見，也是喜悅的，因為亡者已經回歸女樹，同更早故去的人團聚，這是值得歡喜的。
雖然生死觀很奇怪，但白民準備的筵席是真的好吃。
酒有玉米酒與乳酒，主食是麥餅，菜肴是各色時令野菜與牛羊豚肉，尤其是烤肉，味道格外美。
中東洲海域的島嶼香料種類豐富，祖洲陸地離得近，每歲都有無數商船滿載香料北上。
距離近，成本低，香料自然便宜，白民烤肉時放香料放得格外大方，為烤肉增加了風味。
白民歡迎非本族人吃席，分享歡樂，因此一家三口蹭了一頓飯。
烤羊的肚子裡塞滿水果與菌子，棠一口肉一口菌子再一口水果，吃得滿嘴流油。“好吃。”
五郎将菌子夾到小家夥碗裡。“好吃就多吃點。”
圖南咬了一口菌子，沒感覺有多好吃，比起啃菌子，她還是更喜歡菌子熬的湯。“吃完了記得多走幾步，不然又肚子難受。”
五郎将路上買的三隻竹筒放在案上，打開，清冽的梅子香氣撲鼻。“我在路上買了酸梅湯，棠多喝點就不會肚子難受了。”
圖南拿過一隻竹筒喝了一大口，冰冰涼涼的，沁人心脾，盛夏時節來這麼一口實在爽。“好喝。”
棠小心翼翼的嗅了嗅，感覺有點像在望雲縣時吃過的腌漬梅子，捧起喝了一口，确實是梅子。“好喝，梅子還可以這樣做嗎？”
“可以啊。”
“那望雲縣怎麼沒有？”
圖南随口道：“望雲縣沒這麼熱，比起費事的做酸梅湯，大家吃腌漬梅子就夠了，你回去後要是想吃可以自己學着做。”
棠看向五郎。
圖南将棠的腦袋掰回來。“别看他，你也不小了，該學點東西了。”
“我一直在學習。”
“但你沒學過怎麼做飯。”
“阿父、妙儀、小玉會做。”
“但他們也不可能給你做一輩子飯，人還是得自己會做飯。”
“阿母沒做過飯。”
“那是你沒見過我做飯，不代表我不會，沒人做飯時，我不會餓着自己。”
吃席到入夜，翌日取了改好的衣服，一家三口再次乘上海船。
海船在抵達祖洲陸地南端時向東，穿過陸地與中東洲北方島嶼間的海峽時，浩浩蕩蕩的旅鴿群正在穿過海峽向溫暖的中東洲島嶼遷徙。
雖然祖洲大部分區域剛進入孟秋，但最北端已是深秋，南遷的候鳥與陸地南部的候鳥擠在一起，食物自然不夠，輸了的候鳥提前向過冬的中東洲遷徙。
然即便是旅鴿遷徙的先鋒也數以億計，遮天蔽日，白晝在一瞬間轉化為黑夜。
棠瞠目結舌。“啊啊啊....”
五郎問：“好壯觀？”
棠點頭如搗蒜。
圖南摸着棠的腦袋感慨道：“是啊，壯觀如神迹，讓人不論看多少次，都為大自然的造化震撼。”