葉清揚的這一仗，雖然時間跨度也很久，但一舉成功，也算沒有枉費之前的籌謀和準備。

相較于葉清揚，淩牧雲這邊就沒有那麼順利了，直至此時，他仍帶着部隊在鏖戰中。

開戰之初，除了最西邊的朔州，對于其餘四州，淩牧雲對它們采用的是分割包圍之術，即将軍隊分為五路縱隊，然後将四州砍成四段進行圓形包圍，令四州之間不能相顧、不能支援。

這種戰術極為奏效，被包圍的敵人完全慌了，這種情況下蒙古人也無心戀戰。淩牧雲也預判過戰局，如果能全殲敵人最好，如果敵人拼死突圍，索性放開他們北逃之路，拿回四州即可。最終敵人拼死殺出圓形包圍圈，淩牧雲在很短的時間内，将西部五州拿回了四個。

朔州沒有與其餘四州一起攻打，是因為它的地理位置特殊，且易守難攻。所以淩牧雲才想吃掉其它四州後，回頭再專門去啃這個“硬骨頭”。

朔州自古就是兵家必争之地，戰略位置尤其重要。俗語也說：“平朔有九州，朔州鳌為先。”可見朔州的意義非其他八個州能比。

在輿圖上看，朔州的位置處在蒙古瓦哈國都歸化的正下方，豐國北都的正上方。朔州城的東邊是光明峰，西側是冷水江，屬于典型的山水夾一城，由此形成天然的狹長關隘。

對于蒙古人來說，有朔州在手就意味着封住了豐國的喉嚨。朔州之下，無險可守，那海随時可以領兵直下，像利劍一般插向北都。而對于漢人來講，奪回朔州，就等于打通了去往歸化的路。蒙古人沒了朔州這個天然屏障，骁揚軍便可長驅直入。也正是因為朔州的重要性，那海才會親自守在這裡，更是派重兵精銳在此布防。

淩牧雲曾佯攻朔州城兩次，但由于敵人占據地利，所以并沒有露出絲毫破綻。

淩牧雲知道在此情況下，如果強攻硬攻，可能勝算的概率不大。即使硬攻下來，也是必定造成大量戰鬥減員的慘勝。他想了七天七夜，終于在心裡下了一個決定。

那天軍事會議上，淩牧雲對幾個副将偏将宣布了自己攻打朔州的作戰計劃，“兄弟們，為今之計，為減少傷亡，我決定先由我去探探朔州城的情況。”

芷萱坐在下首，帶着怒氣道：“你怎麼去探虛實？現在朔州城已封城，城門不分晝夜地關着，你怎麼可能在敵人眼皮底下混進城去？”平日開會，芷萱通常不發言，這次聽淩牧雲要獨闖朔州，她終于聽不下去了。

“我從冷水江過去。”說這話時，牧雲帶着破釜沉舟的決心。

芷萱眉頭鎖得更深，“你怎麼從冷水江過去？冷水江水流過于湍急，無法劃船，再說劃船目标太大，容易被敵人發現。”

淩牧雲直接說出心中想法，“所以我決定遊過去，橫渡冷水江後，再翻城牆入城。”

“你要遊過冷水江？”芷萱簡直不敢相信，因為這無異于瘋子的做法。

淩牧雲點點頭。

芷萱霍地站起來，“你瘋了嗎？現在已快入冬，冷水江奇寒，你這樣不要命了嗎？”

淩牧雲解釋道：“我身體底子好，水性也好。況且這是我能想到的，唯一能減少将士傷亡的辦法，我一個人冒險，總好過于讓兄弟們一起冒險赴死，就是戰死也值了。至少我想辦法把城門打開，這樣仲華和石磊攻城就容易了。”

一旁的仲華和石磊異口同聲道：“幫主，你一個人去太危險，要不我們和你同去。”

淩牧雲擺手，“都别說了，人去的越多越容易被發現。”

芷萱聲色俱厲，“總之我不同意。”淩牧雲要以命相搏，芷萱擔心極了，再也做不到不管不問。

淩牧雲的臉也冷下來，“我是主帥，我說的算。”

“你……”芷萱氣得别過頭去，然後小聲嘟哝着，“誰要管你？你死了才好呢。”

淩牧雲也不理會葉芷萱，下令說道：“芷萱、石磊、仲華，我今晚就會行動，你們三人做好萬全準備守在城外，如果你們看到我發射星光晝，就帶着全軍立刻攻城。到時候不管攻城難度有多大，都必須把朔州給我拿下來。”

石磊和仲華朗聲答應，芷萱并不說話，仍在那兒生着悶氣。

淩牧雲語氣铿锵，“好啦，今天的會議就開到這裡，你們都出去吧。時間緊迫，你們各自去做些戰前準備。”

衆将領得令後皆起身快步離開營帳，隻有芷萱還坐在那裡生着悶氣。

帳内安靜得很，兩人都不肯先開口說話。淩牧雲在準備一會兒出發要帶的東西，他不是不想理睬芷萱，而是很多事情身不由己，他身為主帥，是要為萬千士兵的性命負責任的。而且這次出來，淩牧雲是跟葉陽晨立過軍令狀的。雖然即使拿不下朔州，葉陽晨至多對他小懲大誡，可淩牧雲這人自尊心極強，做事又力求完美，不想給自己留下遺憾，更不想在葉陽晨面前失了信諾。

半晌，芷萱強壓下怒氣，轉為柔聲勸道：“我們都已經拿下四州了，即使朔州打不下來，我們也算戰果累累了，你又何必冒那麼大的險呢？如果你是怕我哥那裡沒辦法交代，我去找我哥說。”

“戰果累累？在我淩牧雲這裡隻要不是完全的勝利，就談不上什麼戰果。而且男人靠實力說話，讓你去跟陽晨哥求情，我就不汗顔嗎？”

望着那張英挺俊逸的臉，芷萱小聲嘟囔着：“真是大男子主義，還死要面子。”她忍着氣，仍繼續勸道：“要不咱們再想想别的辦法？穿越冷水江實在太危險了。” 這一次，芷萱說話的語氣更加溫和。

淩牧雲當然能看出來芷萱在向自己妥協，在跟自己好好商量。

淩牧雲有些心軟，于是溫柔解釋着：“雖說一将功成萬骨枯，但這句話在我這裡不适用，隻要我還能想到更好的辦法，我就不能讓任何一個士兵枉死。辦法我都想過了，隻有這個是成本最小的。”

“你…你…你這人怎麼油鹽不進啊？”

“好，我給你，也給自己一次機會，如果你答應我，我就不去了。”

聽淩牧雲這麼說，芷萱莫名地心跳加快，“什麼…機會？”

“如果你對我說你心悅我，并且願意嫁給我，我就放棄去冒險。”