人間皇宮稱得上最富麗堂皇之所，雖不似仙門神殿的瓊樓玉宇，卻有别具一格的威嚴肅穆。

林觀鵲帶人行至皇城外，在半空漂浮，掃視了宮内布局，目光定在一處。

她側身，向不知徐伸出手來。

在相對之人閃爍不明的疑惑目光中，林觀鵲解釋：

“皇宮周圍有感知陣，既然是悄悄來，可不能弄大了動靜，你需牽住我，我才能隐匿你的氣息。”

不知徐被林觀鵲以金色聖光裹着一路飛行，現下還沒回神，初次體會在瞬息間漂移十幾座城池的速度，雖新奇刺激，但屬實有些頭暈。

好一會才反應過來，将手搭在林觀鵲的手心裡，“好。”

林觀鵲握住冰涼卻在發汗的手掌，向宮内行進。兩人圍着皇宮内牆繞了一段，在一處方正的宮殿前落下。

此時已是長夜過半，但這處寝殿内還燃着燈火。

四方的院内景緻極佳，高台厚榭，丹楹刻桷。

林觀鵲第一眼就瞧見了院内結果的橘子樹，過去伸手挑選，摘了幾個瞧着會好吃的下來。

她刻意放大了摘下果實的動靜，使得大半枝葉晃動發出聲響來。

果然沒一會，殿門拉開，出來個梳着雙螺髻的丫頭。

瞧見林觀鵲手裡拿着兩個橘子，眼裡溫怒，跑來招呼：“欸！你哪來的？竟然敢半夜來偷我們娘娘的果子？”

林觀鵲絲毫不惱，将這兩個果子自然地抛到不知徐手上，再擡手劃過額前時，金色的花瓣狀圖案自她雪色的皮膚上顯現。

這是神明印記，無人不曉。

“哎呀...”小侍女踩着步子向回跑去，對裡間喊着：“娘娘！有神啊！是神來了娘娘！”

話音截止片刻後，出來一個略微清瘦的女子，步履從容。

女子見到林觀鵲先是小愣，又恭敬地上前，欲要屈膝跪拜。

人族的陛下都需禮遇仙門，跪拜神明，何況是妃嫔。

可女子剛彎下身就被林觀鵲借神力擡了起來。

“竹塵師姐，若行此禮，就太生分了。”林觀鵲并不需要如此。

竹塵還是微颔首，“謝神司寬宏。”

一别百年餘，林觀鵲怎麼也無法将面前這禮數周全、舉止有度的人與當年那潇灑肆意的劍客融在一處。

瞧着竹塵順垂的眉彎，林觀鵲心生乏力，道：“師姐，我來看看你。”

“神司能來，是竹塵的幸事。”竹塵垂着眼，自最初一眼後，再不擡目。

隻是因在人間的禮制規則裡，與神對視過久，也是不敬和亵渎。

但這相對的距離感叫林觀鵲很難接受，她試圖說得更明白些：“師姐，你可以叫我名字的。”

竹塵眼裡滿是愧色，暗淡道：“自打出師門起，我就沒資格做神司的師姐了。”

林觀鵲寬慰着：“師門上下，包括師父，無人怪你，你永遠都是我們的師姐。”

竹塵依然搖了搖頭，并不打算在這個話題上糾結過分。

她看向林觀鵲身後悠然坐在木制秋千上扒橘子吃的人，

“神司很幸運，百年前後，身邊也是同一個人。”

竹塵在百年前，路過時見過不知徐一面，因着這人靈根清淨，多瞧了兩眼。

“她...”林觀鵲想想，還是沒解釋她當下跟不知徐之間的困局，一笑而過。

“神司能來，應有事尋我吧。”竹塵可知曉林觀鵲那無事不登三寶殿的性子。

林觀鵲點頭，直抒來意：“是，我想問問師姐，可熟悉國師此人。”

“國師？”竹塵眼中詫異流轉，回答：“宮内除了皇族和我，僅有國師及其座下弟子修道。他能觀天象，提前兩日看出風雨神司的雷雨陣法，算出途徑帝城的時間，除此之外，管理靠仙山一脈的糧草種植。”

管理糧草...現下恰逢秋日，派人去仙山腳邊倒是合情合理。

“僅是如此？”林觀鵲問。

竹塵思索片刻，補充道：“偶爾涉及政事的推演，陛下推行新政前都會讓他算算順利與否。”

“可知平常與之接觸的人有哪些？”

“這我倒是不清楚，陛下特許國師住在皇宮内，若非通傳外來者，能見國師的隻有這宮中的人。”

林觀鵲将問題帶到重點上：“宮中可曾有過異族出沒的情況？”

“異族？”竹塵驚愕地看向林觀鵲，随即又低下頭，蹙眉道：“是異族又卷土重來了嗎？”

她不知道？林觀鵲疑慮起來。

“臨近仙山的村落幾乎全村受困夢魇的事，應該傳至皇城了才對。”

那裡的官員應該早就上書通報此事。

竹塵的眸子裡多是無奈與倦意，“我生完華兒後，人變得嗜睡懶散了很多，所以對外邊事情不太關注。”

華兒便是皇室的六公主，萬星華。

聽到這話，跑到橘子樹下準備再摘橘子的不知徐停下，困惑地望向竹塵。

粗聽過來沒什麼問題，可細思又覺前後沒什麼因果關系。

“好吧。”林觀鵲也知道問不出來更多的東西，還是将話題恢複至最初，“看到師姐安好，我就放心了。”

“神司能來，我很高興。”竹塵說道。

林觀鵲僅做最後的囑咐：“若是華兒去仙門後有什麼難解的事情，可叫她尋仙山主傳信與我。”

“多謝神司擡愛。”

實在聽下去這樣疏離的言語，林觀鵲輕歎了聲。

本欲離去，剛準備側身，竹塵叫住了她：“神司！”

林觀鵲頓住，望向眼裡激不起波紋的人。

竹塵道：“神司今日簪發的暖玉模樣甚好，可否贈我一隻？”

玉簪？

林觀鵲今日的發髻簡潔，僅用了三根長簪點綴，她取下一隻，遞給竹塵，“師姐難得有瞧上的物件，我自然相贈。”