女人的直覺有時候真是可怕。

樊星祿苦笑了一下：“玥玥，你就别再問了，他沒有對我做什麼。”

季松玥看了他一會兒，最終道：“好吧。你不想說，我不勉強，但你至少給我透個底，我得為自己的安全考慮。”

樊星祿沉默了一會兒，說道：“你還記得我們在白塗家第一天出門前，白塗告誡我們不要去小鎮西邊嗎。”

“和那有關？”

“嗯，他沒有騙我們。”樊星祿說，“有隊長在，他不會無故傷害我們。而且你也說了，他隻是普通人，不是異能者的對手。”

“你保證？”

“我保證。”

季松玥聳聳肩：“好吧，那我相信你。”

她起身離開，樊星祿目送她回到帳篷，調整了一下手電筒的方向。

他那天本來也沒想去小鎮西邊，可是在離開小鎮的前一天，他為了掃描小鎮全景，不知不覺走到了小鎮西邊。

那是一個三叉路口，最前方攔着一個禁止入内的标識，當時天色已經擦黑，風不小，三條小路上不知是揚起的灰塵還是霧氣，灰蒙蒙的都看不清楚。

這種不明前路的情況，樊星祿本應掉頭就走，可他當時内心湧起一股強烈的直覺告訴他一定進去看看，否則就會錯過很重要的東西。在這種強烈的直覺驅使下，他選擇了中間那條小路。

小路越走越窄，越走越黑，到後面他不得不打起手電筒，等停下的時候就發現自己已經來到了山腳下。山腳下霧氣濃重，空氣潮濕，體感非常陰冷，手電筒照到的範圍有限，樊星祿大着膽子四處照了照，光線所過之處一開始沒有異常，可照到了某個方向後，他突然看到了令他驚悚萬分的東西。

一座屍山。

屍體全是殘缺的，蒙着一層像石灰粉一樣的東西，或許就是因為有這層東西在，所以這座屍山既沒有發出臭味，也沒有引來蟲子。

樊星祿傻站了好一會兒，才提着氣上前查看，然後就發現每具屍體都有被啃咬的痕迹，腦門無一例外破了個大洞，他意識到，這是一座喪屍屍山。

這個認知讓他稍微好受了一點，但是緊接着，他感覺到一道目光如有實質地落在他身上。他僵硬地扭頭，将手電打過去，就看到一雙沒有眼白的眼睛直勾勾地盯着他，不知道盯了多久。

樊星祿當即就吓得軟倒在地上，連拔槍都忘了，隻知道連滾帶爬往回跑，跑了一段卻發現身後沒有東西跟上來。他冷靜了一點，又不怕死地回去查看，發現那雙眼睛的主人居然是一具活的喪屍，被鐵網攔着，所以才沒有追上來。

他頂着喪屍垂涎的目光，硬着頭皮順着喪屍前頭的鐵絲網照手電，就發現一個約半個足球場大、高約三米、上下左右都用鐵網攔起來的牢籠，而裡面的喪屍足有上百具。

都是活的，無意識在鐵網裡亂轉，卻一點聲音都沒發出來。

整個山腳籠罩在一種詭異的寂靜中。

有那麼幾分鐘，樊星祿完全無法理解眼前的場景。這是什麼地方？裡面遊蕩的究竟是喪屍還是什麼别的東西？旁邊那座屍山又是怎麼回事？

陰冷的空氣從他顫栗的毛孔裡鑽進去，樊星祿忽然想到一個非常貼切的比喻。

這是一個養雞場。

喪屍是雞，眼前巨大的鐵籠就是一個雞籠，而鐵籠外面就是用來屠宰的地方。殺雞取卵，喪屍被剖開腦門取出晶核後就堆在旁邊，久而久之就形成了屍山。

樊星祿毛骨悚然，想要回去叫其他人過來，一轉身卻看見白塗悄無聲息地站在他身後，面無表情地看着他，膚色在濃霧中顯得慘白，一雙眼珠卻漆黑。

“我不是說過，西邊很危險嗎。”

樊星祿一瞬間差點吓尿了，喉管卻像被一隻無形的手掐住，半點聲音都發不出來。

白塗傾身靠近的時候，樊星祿大腦一片空白，甚至做好了被滅口的準備。但是白塗隻是拿走了他手裡的手電筒，走到一邊照向鐵籠中央。

“喪屍所有攻擊、撕咬、抓撓的行為都出于晶核的控制，你應該知道。”白塗拿着手電筒在鐵籠内照了一圈，忽然開口，“晶核控制大腦和腦幹，大腦和腦幹控制喪屍的反應和行為，所以理論上隻需要破壞額下回後部和腦幹，喪屍就不能再發聲和行動。”

他的語調平鋪直叙，叙說的不過是簡而易懂的一套原理，樊星祿聽見自己僵硬地發問：“我當然知道，然後呢？”

手電光線在籠中慢慢晃過，先後打在每隻喪屍腦袋上，白塗像是在尋找什麼。樊星祿的眼珠随着他的手部動作而轉動，赫然發現每隻喪屍的左邊腦袋上都插着一根小指粗細的鋼針。

白塗将手電亮度調低一檔，光柱射向地面，“所以它們才這麼安靜。”他看向樊星祿，“我希望接下來，樊先生不要破壞這份安靜。”

這是三天以來白塗第一次叫自己，還是以一個相當有禮有節的稱呼，樊星祿卻像是頭一回認識白塗，他的神态語氣都與在霍常湗面前截然不同，像是黑暗中某種冷血動物，睜着豎瞳冷冷地注視着過路獵物，卻又不屑一顧。

樊星祿咽了口唾沫，他感到危險，渾身上下的細胞都叫嚣着離開，異能失控釋放而出，他緊盯着白塗的眼睛，試圖控制他。

白塗站在原地，一雙漆黑的眼睛同樣直視着他，時間一分一秒過去，幾滴冷汗從額角滑落，樊星祿卻不敢分心擡手去擦。白塗始終沒有任何動作，正當樊星祿以為自己成功心中升起一絲喜悅時，白塗忽然笑了笑。

“樊先生的精神力超乎常人，還是不要浪費在這種地方。”白塗轉過頭，重新看向鐵籠内，“樊先生心思敏銳，洞察秋毫，應該觀察過晶核位于哪個部位吧。”

樊星祿心情一度大起大落，心裡卻琢磨過來了，白塗跟他說這麼多，顯然沒有因他撞破他的秘密就将他滅口的打算，更何況還有霍常湗這一層因素在，雖然不知道兩人有什麼淵源，但白塗對霍常湗的在乎就差明晃晃寫在臉上了，他和霍常湗同行幾月，不算好友也算同伴，單憑這一點，白塗就不敢對他做什麼。

想明白後，樊星祿索性破罐破摔點頭，順着白塗的話道：“間腦中央。”

“更靠近丘腦。”白塗道，“丘腦是人體感覺數據和情感信息的分揀站，軀體和腦部的不同信息都從這裡傳向大腦皮層，使人産生意識感知。人變成喪屍後，晶核就取代了這種功能，成為一切信息的中樞。”

樊星祿愕然：“你是說，喪屍也會有意識和感知？”

“這些沒有。”白塗看着鐵籠，“但當晶核中的能量濃度突破一定阈值後，喪屍或許就具備了産生意識和感知的能力。”

這句話信息量太大，樊星祿一時産生了無數疑問和猜想，讓他既懼又惑：“如果喪屍有了意識，那他們和人有什麼區别？是不是意味着原來死去的人可以就此活過來？有了意識後喪屍還會攻擊人類嗎？如果會，我們反擊豈不是扼殺同類？你說的能量阈值又是什麼？你又怎麼知道這些？”

“死亡就是死亡，它們沒有靈魂。”白塗稍微側過身體面向他，“你可以理解為這是一種進化，喪屍進化出意識隻是為了擁有更強的捕獵能力，它們捕獵的并非人類，而是能量。”

“能量？”

“與晶核同源的能量。”白塗說，“這種能量讓死人變成行屍走肉，讓部分活人爆發潛能，并外化為其他形式的可控能量。”

樊星祿下意識看向自己的雙手，“你是說……異能？”

“異能者體内的能量與晶核能量本質上是一樣的，但又有所不同，所以異能者在吸收晶核時能量會大打折扣。而在同源同種的情況下，能量幾乎不會有損耗。”

“什麼意思？”

白塗笑了一下，“喪屍有晶核，異能者當然也有自己的能量核心，身懷精神系異能的你，樊先生不應該更清楚嗎？當然，我也隻是猜測，畢竟我隻是一個普通人，對異能并不了解。”

這是一個毫無意義的笑容，不夾雜任何情感，似乎隻是為了不讓面部表情太過單調以配合言語而作出的。那種不寒而栗的感覺再次攀爬上樊星祿的脊背，他不動聲色地後退了一步，巨大信息沖擊下僅餘的一點理智告訴他，這個時候最好不要多說話。

但他還是忍不住問：“什麼叫同種同源，你到底想說什麼？”

白塗沒有說話，倏忽擡手在鐵網上按了一下。樊星祿弓起脊背繃緊肌肉，戒備地看着他，然而下一秒，電流聲響徹在巨大的牢籠内，電光之下，原本行動遲緩的喪屍瞬間暴動，無數沉悶的肉|體碰撞聲充斥在這片寂靜的山腳下。

具象化的電流在喪屍腦袋上的鋼針流竄，随着碰撞遊走在整個喪屍群間，成百個喪屍擡起雙臂互相撕咬，喉腔中卻沒有發出一點聲音，詭異驚駭至極。

樊星祿駭然地看着這一幕，白塗的聲音隔着電流遙遙傳過來：“異能吞噬異能，晶核吞噬晶核，所獲的能量收益都要遠大于異能吞噬晶核。隻需要一點媒介，就可以實現能量的傳遞。”

樊星祿猛然意識到，白塗剛剛往籠裡打手電，并不是在尋找某樣東西，而是在檢查！

檢查每個喪屍的狀态，在暴動時會不會發出聲音引來他人，檢查每根鋼釘的位置是否正确，那些鋼針不僅破壞了額下回後部，還直通晶核，他要确保每顆晶核的能量都能夠通過高壓電流導出。

而在電流刺激下，晶核能量暴動，喪屍就會作出攻擊啃噬的行為，白塗沒有破壞腦幹，因為他需要喪屍互相攻擊，互相接觸，繼而搭建橋梁将能量從一隻喪屍引到另一隻喪屍身上。最終成百的晶核都會化為一個，擁有這個晶核的喪屍該有多強，到時候這個鐵籠還能困住它嗎？

他簡直瘋了！

樊星祿難以置信地望向白塗：“你不要命了？”

白塗平靜地注視着籠内的厮殺：“當異能者吞噬足夠多的晶核後，兩者的能量會無限趨近，在特定條件下，異能者的狀态也會無限趨近喪屍，卻不會死亡，保有自主意識，即便被喪屍抓撓啃咬也不會變異為喪屍。”

他轉過頭看向樊星祿：“樊先生，你說有這個可能嗎。”

樊星祿怔愣住，許久才讷讷道：“可能吧，但這不是好事嗎。”

白塗扯了下嘴角，神情中終于流露出今晚第一抹情緒，但不等樊星祿看清，他就轉回頭将手電關了。

天空無星無月，山腳下唯餘籠中時斷時續的電光，白塗的面容隐沒在黑暗之中，樊星祿聽見他說：“樊先生，你是一個很聰明的人，心腸也好，将來一定大有作為，如果以後有機會，我請求你能告訴我這個問題的答案。”

“至于第二個請求，今晚之事，我想請你保密。”

“憑什麼？”樊星祿道。

白塗僅用一句話就說服了他，他說：“異能吞噬異能，這不是一個适合多數人知道的消息，不是嗎？”

籠内的厮殺不知何時停止了，所有喪屍倒在地上，隻剩一具晃晃悠悠地站着，喉間發出嗬嗬的嘶鳴。白塗掏出槍，三個點射後喪屍的頭顱從脖子上斷開，掉落在滿地殘屍中。

槍上裝了消音器，一切仍靜默無聲。白塗打開鐵籠走進去，又是一槍射爛頭顱仍在張合的嘴巴，才抓着頭發撿起頭顱，收槍抽出腰間匕首，從頸間斷口切入，挑出一顆灰色粘稠的晶核。

他扔掉頭顱，抓起衣角擦拭晶核，随着他的動作，晶核露出原本的面貌。那是一顆紅到發紫的晶核，表面光滑，甚至有金光閃過，在黑夜中熠熠生輝，宛若星辰。

樊星祿無言地看着他。

白塗晃了晃這顆能量充盈的晶核：“這才是我給你們隊長準備的見面禮。”