孫世海眯眼淡笑着跟在張三身後，不作聲地從張三後頸上摘下了一片飄落的黃葉，這時已随他們走到了街巷之中，恰是經過自己的馬車，便順道從車上取下件風袍，快步跟上給裴鈞遞來。

裴鈞謝了他一聲，接過風袍披在肩上，見是上好的雙面紫绫，當即誇了句好料，眯起眼同他笑了句：“我可不還了啊。”

孫世海瞅了眼他一身血漬，也吊着眼梢擺了擺手：“還我我也不敢要了，你且留着穿吧。”

裴鈞便似得逞似的開懷，笑着和他撞了撞肩，這時系着風袍的襟繩，才回頭看了張三和錢海清一眼：“吵啊，二位少爺怎麼不吵了？”

錢海清耷拉着腦袋不敢出聲。張三倒是張了張嘴想要說話，可一路走來他已冷靜了不少，心中的惱怒和憤慨雖仍在，但眼下到了這街巷坊間，耳邊聽來的再不是政事律令，他就算是有一肚子的話想說出來，這一時之間，也忽而不知要從何說起。

裴鈞這時系好了襟繩，與孫世海一前一後繼續往東走，走過幾步才再發聲了：“張尚書要是再不說話，沒幾步就要走去我府上了。你老爹才被我下了大獄，你卻上趕着去我家登門，這傳出去，你臉上隻怕是挂不住啊。”

說完他回頭瞥了張三一眼：“過了今日，我不止要鬥你老爹，還要一個個地關了你大哥的律學堂子，收了你二哥多圈的民田，再往後，你要問什麼我可就不好答你了，你心裡的那些個為什麼、怎麼辦，這世上恐怕也沒人能答你。所以，你要問什麼，就趕緊都問了，趁着眼下還有些工夫，我且看在你師父的面子上，知無不言，言無不盡。”

錢海清聽了這話，眉毛都豎起來，青白着臉面瞪向張三，眸中幾乎是帶上了火。

張三察覺到他的目光，不免芒刺在背，即刻僵着臉向前快走了兩步，終于走到了裴鈞近旁，想了想，才在他身邊冷聲問道：“我父親會如何？”

裴鈞反問：“你期望如何？”

張三當即道：“大理寺定谳雖為失入，但并不是無律可依，也确然尚未釀成錯刑。他即便有錯，也不當受此重罰。”

裴鈞聽完，無可無不可地點了點頭：“行啊，那你就上折子抗辯。”

張三眉心一聚，看向他：“抗辯？可你不是要——”

“好了，張尚書抗辯了。”裴鈞轉頭看了眼錢海清，“折子遞到政事堂來，錢侍禦會怎麼做？”

錢海清指着自己一喜：“我嗎？我可以說話了？”

“說說吧。”裴鈞走在前面忍笑，“說完你再閉嘴。”

于是錢海清盯了張三一眼，正了正身子，捧笏答道：“我要參刑部徇私。張尚書罔顧朝綱，包庇父親，也該罷免！”

裴鈞的眼梢彎起來：“好，好。現在兩個折子都遞到我跟前兒，真是順了我的意。我如願以償，罷免阿三，把老孫提上來做尚書，三法司裡就拾掇出兩個空座兒了，我想填誰就填誰。老孫，咱們填誰好？”

孫世海在張三身後快然撫掌：“下官舉薦江北道提刑司崔林入京。他是推官出身，在地方做了七年按察，人可靠，政績也可靠。”

“你師弟？”裴鈞考慮了一下，倒也真的點頭，“嗯，我看挺好。這樣咱們就湊齊兩桌馬吊了，過年還能上梅六那兒鬥雞，再開一桌席來涮肉。他玩兒酒令嗎？”

“我師弟行酒令可是這個。”孫世海連忙豎了個大拇指，“啊，到時候思齊作令官，咱們能玩兒到大天亮去。”

“這好啊，我奉陪！”

錢海清一聽，眼睛都亮了，連忙湊到裴鈞身邊要接話，張三卻即刻打斷道：“裴大人！我問的是刑案，不是在同你玩笑！國事職位也不是兒戲，你怎能——”

“沒人在和你開玩笑啊。”裴鈞揚眉詫異道，“在朝為官，走一步，要看三步，退一步，要算百步。這就是你抗辯之後可能會發生的事兒，你難道都沒想過嗎？”

張三一怔，聽他繼而又道：“退一步說，你單以為詩案不公，單想着蔡岚的定谳有錯，不止昨夜在部院裡空守了一夜，怕我害他，到了今早，你都還想在朝會上撅我一把，一心隻想保律法的公正。但你可曾想過，區區蔡岚而已，我若是隻想害他，多的是法子，何至于要大費周章造出個詩案？蔡延打了思齊一耳光，我要隻是想替學生出口惡氣，上門把他打了就完事兒，為何非要請了一百多個肅甯舊臣來京上阙？我是吃多了閑的？”

說到這兒，他沖錢海清指了指街角的餅攤，見錢海清極不情願地撅着個嘴去買餅子了，這才接着再看向張三說道：

“小阿三，人間世事如網，環環相套，走一步自有走一步的因由，退一步，也會有退一步的後果。就好比，我當初答應你師父讓你入刑部的時候，你們隻當我是為了我姐姐的案子，才和你爹妥協了一個票位，但于我而言，做出這個選擇之後，最壞的情況卻絕不止是我姐姐遭難。”

“那時我想，等我有朝一日真的拔除了蔡氏，大理寺空出來，三法司或許都會被你爹給控住。此事，朝班之中也許無人在意，但看在我眼裡，那卻是最糟最糟的境地。可最後，我還是選擇答應了你師父，一是因為，他信你，而我信他，二是因為，我自認就算到此境地，也一定能想出辦法破局。而今日，就是我破局的時候。”

“蔡岚的案子，你如果盡職駁複了，今日被罷免的就隻有你爹，可你如果不駁複、選擇繼續和清流站在一起，那今日落馬的就還會有你。禦史台失察，就算這會波及到思齊，我也是可以擺弄鄭浩山的，等你們的座兒一空出來，成千上萬人磕着頭都想要坐進去聽我差遣，有了他們，我才懶得跟你們多費口舌……”

“那你為何要留下我？”張三冷冷問道，“若是顧慮後果，留了我在，你和師父想做的事，豈不是多了個變數？”

“我當然是這麼想了，但你師父不這麼想啊。他還不許我欺負你呢。”裴鈞咧了咧嘴，神色不善地瞥了他一眼，“況且……立政事堂的時候，你不是表票了嗎？”

張三目色一搖，怔怔看向他，不等再問，錢海清已買好了餅，正捏着走回來。