“張嶺真這麼說？”

忠義侯府中，六部各堂官從宮裡的宴會出來，因聽了晉王那賀表裡的童謠，不免都有些意志惝恍，便約同一道，聚來裴鈞這後院的涼亭賞月。

院中紅楓招搖，金桂飄香，滿輪皓月之下，裴鈞額間系着密織的懶收網，披了件黛紫綢袍擋風，閑閑散散靠柱陪座，在衆人沉默的推杯換盞間拍着欄杆，斜目問向身後：“他們還說什麼？”

他身後亭外站着個瘦小的青年人，是從前受姜越所托，在早朝時候給他搬過椅子、推來輪椅的那名太監。

青年人道：“皇上讓他們拟定替選壑州的人物，說即刻就要抽調，蔡太師又提議扣一扣晉王爺下一番的糧草。趙太保倒沒說什麼。”

裴鈞點點頭，讓董叔謝過他送走，狹長的眼睫眯起個笑來，用胳膊肘捅了捅身旁垮着臉的闫玉亮，又看向亭中沉默不語的衆人笑道：“各位聽聽，内閣好大的口氣，這不止是當我死了，他們是當在座諸位都死了！咱們豈不是同生共死了一次？甚好啊！”

府中白布白幡，經文頌唱不息，在此哀衰之境中，亭下十二人聞言，卻終于應聲笑出來。

“我看你這殺身成仁的戲是演上瘾了。”闫玉亮擱下手裡的煙袋，笑得嗆出口灰霧。

方明珏一手拍着他後背取笑他，一手又從桌上端起酒杯來：“那就合了他們的意呗！來來來，諸位，敬咱們同生共死！”

在座終于打疊精神，一齊說了句：“敬同生共死！”

氛圍松和了些，十一杯酒撞在一起，十杯酒下了肚子。裴鈞悻悻地将自己的酒杯遞給了站在他另側的錢海清，空出的手往闫玉亮的面門揮開煙霧，又要去掐他的耳朵：“我還養着病，你們這些個毒蟲！别跟這兒又煙又酒地招我，趁早回去歇了罷。來這一趟也不嫌事兒多。”

“宮裡的宴搞成了這樣，咱們不得來你這兒坐坐？”闫玉亮把煙熄了，哎哎兩聲将他手給打開，說回正事，“壑州那被诏回來述職的刺史，我叫人把他截在潼陽了。他下不來，那換人的事兒，便還能擋一陣子。可糧草……”

方明珏接過話頭：“糧草呢，府庫裡真就沒有，就算宋毅能尋人往外運糧，也沒東西可運啊。天南海北瘡痍叢生，我就跟個繡娘似的縫縫補補，也不止是這一處用錢。晉王爺在南邊兒要想赈赈災、修修壩，蕭小将軍在塞北吃着豐、塗二州的閉門羹，也日日催着朝廷去補邊軍的糧饷呢，單這兩樣，前後沒個幾十萬兩的，豈能拿下來？這麼多錢，我上哪兒找去？”

錢海清替裴鈞喝了那杯酒——這已是他代師父喝下的不知第幾杯了。他酡紅着臉，一面又給座中諸位再倒新酒，一面大着舌頭答他：“師叔隻管操持别處，給晉王爺的錢糧，我師父一早備好了，不會給師叔師伯添事兒。”

方明珏也喝了不少，睨着錢海清笑：“一早備好？敢情你師父是未蔔先知！小子，你以為那千百石的糧草是女兒家的嫁妝，家家戶戶的想有就有啊？”

“瞧你這話說的。既是我裴鈞的嫁妝，又豈止這千百石的？我還多着呢！”裴鈞一面和他閑扯，一面不許衆人再同他徒弟喝了，“哎，擱下，都擱下。我這兒都要死了，你們還從我府上喝了個大醉走出去，讓别人瞧見像什麼樣子？”

方明珏拍拍醉臉，醒了醒神，狐疑地湊近了些：“你還真備好了啊？備了什麼，備了多少，運出去沒有？朝廷既是不許，那宋毅也得被盯着呢，你怎麼交給晉王爺去？何況你這一個多月都死在榻上，你上哪兒備了這些個嫁妝？”

錢海清嘿嘿一笑：“師叔，老早就備下啦，我替師父備的。”

方明珏頭一歪，看向闫玉亮，闫玉亮頓時想起來什麼，眸子唰地一亮：“行啊你，不會是那沿海的鹽案——”

“噓！”錢海清是真喝多了，竟敢豎起食指放在闫玉亮的嘴上，“師伯，天機……它不可洩露。”

“呿！自家門裡打什麼啞謎？當誰不知道呢！”闫玉亮拿煙杆子将他手給掀開，沒好氣地站起身來，用煙鍋那頭指指他，又指指背靠在欄杆上笑彎了身的裴鈞，“你也教他點兒好的罷，娃娃還小，得學學正道。現在他都學成個鬼精了！”

“是不是正道啊，還要得道了才知道。”方明珏歎了口氣，也扶着身旁人等站起來，“大仙兒，我們走了啊！”

裴鈞要起身來送，方明珏把他按下來，歎息着拍拍他後領：“你就甭送了，讓思齊跟我們出去，我囑咐囑咐他。”

裴鈞也真就沒有起身。錢海清替他把這些僚友都送出了府，一一送上了轎子和馬車，回來時，見亭中杯盤都已被收走，桌上正放着一盤紅彤彤的大石榴。

姜煊的狗繞着桌子跑。狗的後背已經有人膝蓋高了，這時許是聞見石榴香氣，不時用腦袋拱拱裴鈞的手沖他要石榴吃，而裴妍正站在裴鈞身邊，陪着他喝下了錢神醫新熬的藥。

裴鈞不斷推開狗頭，喝完藥，苦得直咧嘴：“這知道的是藥，不知道的，還以為是毒藥。”

“思齊，你給他剝個石榴。”裴妍接過空碗，把他披袍的帽子給他拉到頭頂罩上，“多大個人了，還怕苦。”

“不怪師父的。”錢海清坐在桌邊木凳上，從盤中拿出個石榴來，“師父脾胃虛，肝火旺，我爺爺這回的方子就加了蛇膽、雷丸。這兩樣确然是毒，就是苦得要命。”

“好，真是好……”裴鈞袖着手點頭，“你不止要給我治喪，這毒都明着下了，太孝順了。”