“裴卿快快請起。”禦座上的姜湛連連擡手命裴鈞平身，霎時思量間，因是知情，他便将裴鈞那話中的小火比了被趕走的鄧準、補褂比了裴鈞自認的官運，不免心中暗驚裴鈞這是欲棄權而去。想到此，他靈眸微轉，溫聲安撫道：“裴卿不必驚慌挂懷。裴卿為了朝廷百姓奔忙不休，不免也有不周慮處，沒了閑暇修補衣物也實屬尋常之事……在朕看來，這補褂雖壞，可于裴卿，卻也是天意。”

百官頓時微微躁動，皆在絮絮這可能是什麼天意，又聽姜湛接着道：“裴卿于朝中數年，總領數項大事，皆業有所成、功不可沒，卻因身在禮部需盡職避嫌，而從未邀功自表，這叫朕實在愧對裴卿……如今此褂損毀，豈非天意示下，要朕為裴卿換一身衣裳了？既如此，裴卿一身事務仍從舊職，朕便賜裴卿正二品少傅之銜，即日起用罷。”

一時間，堂下百官大有反對之言，就連裴鈞自己都跪在地上百般推辭，然姜湛隻落下一句“朕意已決”，司禮官與大太監胡黎對過一眼，聞知了聖意，便連忙喚下一位官員上奏，于是，裴尚書遷任裴少傅之事，就這麼塵埃落定了。

散朝時，姜越從親王一衆裡起身外行，心中已預料到這鄧準之事的後續大約與他曾經所想的再不一樣了，待走到殿門，又見裴鈞穿着那卷擺落線的破補褂，正立在殿前石階上笑盈盈地望着他，竟似專程等候一般，見他來了，恭恭敬敬地作揖問候：“晉王爺。”

姜越擡手虛虛一扶，對他笑了笑：“裴少傅塞翁失馬，焉知非福，如今真可謂鴻運當頭了。”

裴鈞連連擡手抱拳，謹小慎微：“王爺謬贊，臣這也是托了王爺那厚禮的洪福，不然憑臣這鄙陋之資，哪兒有再報朝廷的命呢？臣這廂叨擾王爺，便是想叫王爺切莫忘了今晚之約。臣已在半飽炊備好了宴飲，隻望好好答謝王爺，煩請王爺一定賞光，臣必恭候王爺大駕！”

姜越儀禮俱在地含笑點頭：“裴少傅放心，孤一定到。”

說罷，他眼看裴鈞行禮告退的勻挺背影被初升日晖攏上了一層金砂，在走下石階時，亦像要被這天色擁入晨光裡般，那樣悠然又笃定，全然是裴鈞一貫的樣子。

這一幕忽叫他如此熟悉，不同的，隻是那個記憶中的少年人如今已拔高了身姿、沒入了萬千烏紗下的茫茫官場，身上湛清的長衫也早換作墨綠的補褂，而日後，那補褂上立于金枝的孔雀，又要換成黃頂紅肚的長尾錦雞，或是将會整個變為銀色的，再迎來一隻仙鶴展翅獨立，到那時，到那時……

姜越沉默地出宮，乘轎去五城兵馬司與北城營巡視後，踏着漸起的暮色終于回了王府。

他一一換上華衫貂裘，穿戴玉腰銀靴，要去赴裴鈞的一場宴。

夜色中的半飽炊燈火通明，幾乎在他踏入其中的那一刻，大東家梅林玉就已畢恭畢敬地陪笑趕來，一張讨喜的利嘴叽叽喳喳說着天南地北的吉祥話，又不斷擡手作揖将他往二樓引去：“王爺大駕，叫裴大人早到了候着，定的菜都是頂好頂好的，隻等王爺您了！”

常人很難在梅林玉這般殷切的熱絡話裡闆起臉來，姜越聽言便也笑了，點頭賜他一句辛苦，竟又得這厮百般謝恩，終于将他領至一張雕花描葉的精美折門前，輕輕叩了一聲，一邊拉門一邊道：“哥哥，晉王爺到啦！”

因了這一聲，姜越竟不知何故有絲赧然，心中稍稍預估起門後的裴鈞是哪般姿态正獨坐着，暗想他可曾溫了酒、可曾已開用，但當他眼前的門終于拉到了最左邊，他擡起頭來，卻見這方雅間中，竟不止裴鈞一個人。

他甚至一時連裴鈞都沒看見，因為這裡居然坐滿了人。

姜越幾乎以為自己是錯走入了某場皇城中的朝會，或是某一場宮裡的宴席，因為在座的赫然全都是在朝的各部官員，此時見他立在門口了，還都齊齊立起來向他恭恭敬敬地打禮高呼：

“參見晉王殿下！”

在姜越勉力抑制的驚愕中，一隻手在他身側拉了拉他衣袖。

他側過頭，隻見裴鈞閑閑靠在門的内側，彎起眉眼向他淡笑：

“晉王爺，臣等恭候您多時了。”