四月初八浴佛節，在南北朝算是一個比較重要的節日。

奈何祝英台她們六個人，兩個人是根本不信佛，其餘四個人都是可信可不信。

但是山長和夫子顯然是相信的，否則也不會在這一天特意帶着書院中的學子去山下佛寺上香。

沐佛節的前三日，食堂的飯菜中就沒有葷腥〔1〕了。

王述白無聊賴地挑着盤子裡的沒調料的肉，尼山書院的廚子處理得還不錯，但沒有調料的遮蓋，沒閹過的豬肉腥臊味根本掩蓋不住。

祝英台匆匆低頭兩三口把飯扒完了，催促着姐姐：“快吃快吃，别叫這東西在嘴裡呆久了。”

祝英回手邊放着一盞茶，她面不改色地一口飯一口茶，若不是她餐盤的飯還剩一多半，誰也看不出來這人嘴刁。

早早吃完飯的馬文才端着一碟子點心走了過來，換走了祝英回面前的餐盤。

他坐了下來，毫不避諱地低頭把剩下的飯都吃完了：雖然挑剔，但祝英回好似有些奇怪的堅持，絕不剩飯。

祝英回松了一口氣，抿了一口茶把嘴裡的腥味沖散，難得低聲抱怨：“子不語怪力亂神，這飯菜倒是讓我信了這神神鬼鬼的……”

王述也吃得龇牙咧嘴的，他沒有祝英回絕不剩飯的執念，但是左看看右瞧瞧，大家都沒剩飯，他也就隻能苦着臉把飯往嘴裡塞。

聽見祝英回抱怨，他借機把箸放下，講自己聽來的事情：“我聽說，這次之所以要所有人一起去上香，是因為出了大事兒。”

祝英回眸光一閃：“出了什麼事兒？”

“不知道。”王述搖了搖頭“我爹沒告訴我具體的，隻是讓我最近安分些，不許添亂。”

其餘人交換了眼神，心裡大緻有數了——

能叫藍田侯特地叮囑王述不要闖禍，那估計都是建康那一塊兒的事兒了。

祝英回祝英台心知肚明，這恐怕與自己有點關系。

桓溫當政時皇帝本來就換得快，她命人傳的那些話，無論是增加了謝安王羲之的底氣也好，還是傳到了桓溫耳朵裡、叫他憤怒也好——

都是激化了雙方的矛盾。

看來，晉穆帝司馬聃要提前病逝了。

祝英回斂眸飲茶，覺得有些可惜，司馬聃還隻是十來歲的小孩子，他坐在皇位上，攝政的人一個又一個地換。

從未染指過權力，就因為歲數大到能夠親政，便病逝了。

祝英台目光移向姐姐，若有若無地發出了詢問。

祝英回笑道：“叫所有人一起去上香，許是有貴人呢？”

馬文才含糊地肯定了她的猜測：“總之多準備些不會錯的。”

回到宿舍後，祝英台道：“是琅琊王麼？”

祝英回将書信一封封辨别，摘出投入火中：“是他固然很好，但是不是他，也沒有什麼。”

琅琊王司馬昱，東晉開國皇帝司馬睿之子，司馬聃的叔祖父，也是如今攝政之人。

當然，明面上司馬昱攝政，崇德太後褚蒜子垂簾聽政，實際上權力掌握在王謝庾三家與桓溫手中。

這位琅琊王日後為桓溫扶持登基，不到八個月便憂憤而死。

更關鍵的是，因為在東晉王室中就數他活得長，德高望重，而且膝下兒女無數。

那位性格剽悍、逼婚王獻之的新安公主便是他的女兒。

其中有很多年齡合适的。

政治是需要天賦的，此次上香，也許就能看出哪一位小郡主有天賦，從而擇定人選。

上香當日，那位貴人終于露了面，正是琅琊王司馬昱。

隊伍綿延數十裡，規模宏大又奢侈，日後的新安公主，現在被特封的餘姚公主能養成那麼個性格，也和司馬昱綿延不斷的權勢有關。

司馬昱本人倒是端着一副慈祥和藹的樣子，演技很是不錯，頗為耐心地與山長夫子們交談。

尤其是與顧幸和孟之義。

祝氏姊妹淹沒在人群中，沒有絲毫出頭的意思，而那邊，司馬昱終于将目光投向了學生們。

被他看見的第一個，就是馬文才，司馬昱拍了拍他的肩，頗為欣慰：“長這麼大了，我聽夫子說，你文科武課都很不錯。”

馬文才不動聲色地往祝英回所在的地方掃了一眼，确定她并沒有跟從這位遠方叔叔的意思，便隻是簡單地寒暄：“王爺謬贊了。”

司馬昱欸了一聲，責備道：“你我叔侄，還說什麼王爺不王爺的，叫我一聲叔父就是了。”

馬文才：……

這人是覺得他年不過十八，就很好忽悠嗎？

他彬彬有禮道：“長輩親近，小子不敢推辭，然而禮不可廢。”

在他這裡吃了個軟釘子，司馬昱也不在乎，隻是笑眯眯道：“好，好，複己克禮，日後定然是國家棟梁。”

周圍的人有的抄着手看熱鬧，有的一臉殷切，但是無論如何，站在最前面的學子司馬昱都勉勵了兩句——

尼山書院的好些學子家世不凡，建康貴族就那麼幾個，與司馬昱多多少少都能叫出些關系來。

琅琊王和王妃一同與尼山書院的山長共同進入大殿焚香，随後是司馬昱的長子長女帶領着底下的弟弟妹妹以齒序入、夫子們帶領着學子們陸續入内。

兩列人并列，一步步登上台階，從小沙彌手中接過三炷香，點燃後插入香爐。

祝氏姊妹就在前後，兩個人不約而同地看到了同一個女童。

那女童約摸八九歲的樣子，年歲雖小，行事卻極有章法。

她三姐司馬道福的脾氣并不算好，雖然不至于為難底下的弟弟妹妹，但與其餘人仍舊多有摩擦。

其餘人要麼多加忍讓，要麼就互不相讓，最後考慮到今天有外人在，各退一步。

唯有此女，不僅司馬道福高傲的脾氣在她面前有所收斂，就連其他人産生了矛盾時也會下意識地看向她。

令人驚喜的發現。

聰明、冷靜，最關鍵的是，有意也好，無意也罷，她都在維護自己在兄弟姐妹之間的地位，而非獨善其身。

心氣兒和野心，發自内心地享受更高的地位，才是最重要的。

祝英回收回了目光，和妹妹對視一眼，心照不宣。

排序、特征，有了這些雖然不足以打聽出一位宗室女的名字，但是已經足夠打聽到她的母親，并且鎖定到具體的人身上。

祝英台善丹青，擅長記憶人的面貌特征，不怕找錯人，而現在并不是唐突的時候。

兩人沉下心，按部就班地進行着上香的步驟。

佛像嶄新而金光璀璨，閃得祝英台皺眉，祝英回琢磨着把外面的金漆寶石刮了換錢、裡面的銅身融了充實國庫。

王述在她們後面進香，緊緊閉着嘴，但從他的表情上也能看出來無語，其餘學子神色各異。

梁荀二人眼珠子直勾勾地釘在佛像上，恨不得親手去把這東西扒了。