三日後。

太子的邀約抵達将軍府時，顧西瑗正坐在後院裡、阿薯給她架的秋千上。

夏花楹楹，少女烏黑的垂髫挽着白色緞帶，随着秋千來回起落，藕色襦裙随微風揚起，露出一雙白淨的小腿。

院子裡寂靜，阿薯上街買烤白薯去了，小蘋她們幾個小丫鬟也被她支出了院去。

此時屋脊之上，黑衣少年如潛行的貓悄無聲息地出現，青鸾銀白色的左眼空洞地環顧四周，就地盤膝坐了下來，修長手腕随意搭在膝上。

紅绡眼尾赤色胎記展開，如蝴蝶翅膀妖異，她手腕一撐，輕巧躍下府牆，如一片陰影落地。

“他還敢邀主上出去。”青鸾一向話少，今日卻似乎戾氣深重，“上次才出了事，堂堂東宮儲君，連主上的安全都不能保障，要他何用。”

顧西瑗歪頭，瞧了一眼太子親手寫的小紙條，慢慢撕成碎屑，攤開手，零零散散的紙屑便像小雪花飄進青瓷渣鬥。

太子這次約的地點在城外竹林幽澗，聽說是皇家納涼聖地，倒是适合夏天。

顧西瑗倒頗有些驚訝，她還以為刺殺事件過後，殷明荊會吓得再也不敢約她去城外。

紅绡埋怨地看了自家弟弟一眼。

主上性子好，雖沒說什麼，到底是大不敬的話，她隻好用眼神警告一番。

他們二人自小被大小姐收養，雖年紀相差不大，大小姐成熟得像個小大人，這些年越發聰慧通透，又生得端莊漂亮，她弟那點隐晦的心思，她這個做姐姐的并非不知情。

但無論如何，整座京城都知曉東宮與大小姐婚事的情況下，主上對太子的心思他二人也心知肚明，如此夾槍帶棒當面針對主上的心上人，總是忤逆的。

“你又不嫁給他，自然要他無用。”紅绡出言敲打，隻願傻弟弟早日打消這念頭。

青鸾不服，姐弟二人有一句沒一句鬥起嘴來，倒是難得。

顧西瑗始終沒吭聲，她懶洋洋地靠在時令花卉紮成的秋千上，甜美的花香盈滿鼻息，紅楓樹裁碎了烈烈日光，清涼的綠蔭夾着斑駁的光紋，鋪落在少女面料輕薄的裙紗上。

今日的風、花香和天氣都格外舒适。

顧西瑗拿起自制吸管杯，抿了一口荔枝水，慵懶倚着秋千聽那二人吵架。

青鸾不擅言辭，吵得磕磕巴巴，臉都漲紅了，紅绡則自得其樂許多，釣着自家弟弟耍得團團轉，盈盈笑語随着風流轉在院落。

沒旁人在的時候，紅绡和青鸾才會來找她。

他們是顧西瑗幼時收養的一對孤兒，那麼小的孩子，混在争食鬥毆的流民中，餓得面黃肌瘦。姐姐臉上有一塊巨大的鮮紅胎記，弟弟則瞎了一隻眼，想來才被父母遺棄。若放着不管，早晚都是個死路，隻怕被人吃肉喝血、生啖了去。

活了兩世，顧西瑗雖尚是幼童的面貌，看着他們的時候，卻俨然如大人注目孩子，心頭難免生出些憐惜。

她帶回了那兩個無家可歸的流浪兒，秘密養在城外她名下的院子中，請了人照顧。

姐弟二人聰慧勤快，從未叫她操心，顧西瑗發現了他們異于常人的練武天賦，便請了江湖上的師父來教，以後也可免受欺辱。

他們是她的“孩子”，後來亦成了她最利的刀劍。

“天下無不散的筵席，你們長大了，也該自謀出路。”

紅绡說，她當年說這話時候的樣子，像極了老氣橫秋的族老長輩，要趕賴在家中的小輩離開。

人總要長大，幼鳥也會遠行，可姐弟二人紅了眼落下淚來，跪在地上連連向她磕頭。

“我二人孑然一身，世間無人可依，更無處可去。大小姐所在之處，才是我二人歸心所在，求您憐憫，讓我們留在您身邊吧！”

印象裡，紅绡難得哭成那樣，青鸾銀白的眼擡起，竟也滾出淚珠：“京中貴人，不都常秘密豢養暗衛？大小姐救我姐弟，養我們長大，教我們功夫，當真從未有過旁的念頭？”

顧西瑗打量他，驚詫于這小孩的通透。

她的确從不做無用之事。

自東宮冊立，婚約拟定，太子兇性畢露，她幾乎可以想見未來的一場滅頂之災，并提前播撒下種子，希望它們默默生長，有朝一日成遮天大樹，反哺于她。

但念頭是念頭，人終歸是有感情的生物。

顧西瑗默了片刻，隻輕聲道：“你可以有自己的選擇。”

她讨厭被當成工具人，被别人安排人生，由己及人，便也不願拿旁人當工具人。

青鸾睫毛一顫，眼裡豆大的淚珠滾落，竟是笑了：“可我隻怕實力不夠，沒什麼能為你所用。”

他鄭重拜了一禮，跪地磕頭：“青鸾願做您的暗衛，此生性命與自由皆交托，唯願主上健康順遂，幸福長樂。”

紅绡也抽噎着磕下去：“求小姐不要趕我和弟弟走！我二人别無所長，生來惹人厭惡，唯大小姐不棄，多年悉心教養。小姐于我姐弟，雖無血緣勝似親人，今後也請讓我們繼續守在您身邊，護您一生周全！”

顧西瑗歎了一聲，沒多感動，隻覺他們傻透了，轉身擺了擺手：“随便你們。”