“胡鬧，你……”太後氣得捂住胸口，旁邊的侍女忙攙扶着她落座，又有宮女端來熱茶服侍太後飲下。

待到好不容易平複下來，她卻看到底下跪着的甯嘉澤神色未改，他好似并未打算松口。

“太後保重鳳體，切勿因為我這個不孝子氣壞了身體啊……”甯遠歎息了一聲，“我定把嘉澤帶回去好好管教，太後勿要挂心了。”

甯遠平日裡習武，周遭自有一股渾然天成的氣勢，此刻他神情嚴肅地教訓甯嘉澤，倒叫旁人不好再說什麼了。

太後無奈擺了擺手道：“罷了罷了。”

秋日午後，天邊挂着一抹殘陽，并不熱烈的陽光照射在朱紅色的宮牆上，灑下算不上溫暖的光暈，有些蕭瑟的涼意。

待到宮宴結束之後，父子倆走出宮殿大門，甯嘉澤跟在父親後頭。

父子倆沿着長長的宮道緩緩前行，兩側路過的侍衛恭敬地行禮。誰也不敢多看甯遠一眼，這可是大魏赫赫有名的戰神，加上生了一個有出息的世子，侯府的榮華富貴這輩子都享不盡。

忽地，甯遠轉過身來，停住了步子。

他望着兒子，嘴角卻露出一抹牽強的笑：“方才在殿上，我并非有意訓斥你。”

甯嘉澤盯着父親高大的影子，頗有些不可思議，沒想到有一日竟能從他向來不苟言笑的父親口中說出這樣的話。

“你姑母也是挂心于你，才會逼你，你不要記恨。”甯遠語重心長道，“賜婚的事情，她也是為了你好，自古子嗣都是宗親放在第一位的。”

甯嘉澤搖了搖頭，他自然不會懷恨在心，他所不願的不過是賜婚，這事他意已決，并沒打算退讓，他心中也是料定了皇姑母疼他，才敢這樣貿然犯上。

甯遠側身看着比自己還要高大的兒子，從他那堅毅的五官當中找到了自己的影子，又從那起伏的輪廓當中尋到了一些遙遠的回憶，于是有些話想說卻止于口中，半晌後他才緩緩說道：“你年紀大了，有自己的打算，當父親的并不會逼你，你自己定奪便是。”

言下之意，甯嘉澤聽得十分明白。

“多謝父親，孩兒知曉了。”

談話聲在空曠的宮道上回響，顯得格外清晰，甯遠凝視着那幾乎同亡妻一模一樣的眉眼，倏忽想起了從前，那時他戰勝歸來，卻聽聞舒兒離世的消息，當時隻覺天都要塌了。

一晃竟也過了這麼些年，此後的二十多年他一直懷着思念度日，如今兒子重蹈覆轍，他卻選擇了不再阻攔。

甯遠嘴角擠出一絲寡淡的笑意，看着不像是位父親，倒像是個看破紅塵的出家人，他說道：“回家吧。”

當父親的，年少時沒有時間好好陪伴孩子長大，如今孩子大了，有些話卻不知從何說起了。甯嘉澤若是對亡妻情深意重，便是個好丈夫，甯遠明白當下逼不得他，不然隻會增長他叛逆的心思，也許有些傷痛注定需要時間來撫平。

世子妃走後，他這兒子好似也變了個人，除了夜以繼日處理政務，便是埋頭紮根于書房，從未踏足于世子妃所住的聽雨軒内，那裡也已然沒有留下任何遺物了。

甯嘉澤的真正心意，說實在話，甯遠這個當父親的也不見得看得明白。

到底是悼念亡妻還是以此為借口，他也說不清。

……

夜幕深沉，漆黑的夜色籠罩住偌大的侯府，蕭瑟的秋風在回廊間呼嘯而過，吹得那懸挂的燈籠左右搖晃，忽地一閃，燈籠就被風吹滅了。

夜間巡邏的家丁經過一片漆黑的聽雨軒内，隐約能聽到風聲呼呼作響，除此之外寂靜得針落可聞。

也是，世子妃成了罪臣之女且自焚而亡，變成了府裡最深的忌諱，夫人下令把世子妃的一切都燒掉了，聽雨軒也鎖了起來，尋常的人都不願踏足，唯恐沾了晦氣。

恍惚當中，他卻好似看到了個人影一閃而過，卻又很快消失在了視線當中，迅速得好似是一場錯覺。

家丁不敢再探頭探腦張望下去，提起燈籠快步離開。

然後聽雨軒的大門卻在他離去之後，“吱呀”一聲被人推開了。

屋裡沒有點燈，甯嘉澤仍舊暢通無阻地繞過了繁複的珠簾和屏風，一步一步走進了這處再熟悉不過的地方。

屋内的陳設同他未娶親時别無二緻，甚至連當初成婚時添置的幾件家具也帶走了，不過半年的光陰，一切好像又回到了原點。

除了他隐隐能夠嗅到的，一縷專屬于她的氣息。

這氣味在漆黑的夜色中更加敏銳，甯嘉澤靠在書桌旁坐下，手輕輕拂過桌案，上頭擺着幾張還沒來得及練的字帖，嶄新且光潔。

他的視線忽地頓住，停留在眼前的一處匣子上，借着昏暗的光線，隐約能夠看到沒有關緊的匣子裡露出來一團鮮紅的絲線。

下一瞬，他看到了自己留給沉珂的那塊玉珏，與放在一旁的煥然一新的絡子，都沒來得及換上去，隻靜靜地躺在一旁。