“大人，不好了，外頭聚集了好多災民！”

說時遲那時快，就在甯嘉澤凝神思考時，方才押解楊明的那名衙役匆匆忙忙地跑了進來，“大人快随我出去看看吧，外面已經是亂成一鍋粥了！”

此刻衙役也顧不上是否失禮沖撞了，怎麼會遇上這樣的事情，青州的災情好不容易穩定了下來，現在又開始有災民聚衆鬧事，真是天都要塌了。

甯嘉澤忙道：“速速帶路。”

“世子，我随你去。”楊明也緊随在甯嘉澤身後，兩人一起朝着人聲嘈雜處走去。

此刻的衙門外，無數民衆聚集在一起，因為近來官府的命令，每人的面上皆覆着遮掩口鼻之物，或為粗布，或是帕子，面上的表情看不真切，但是哀嚎聲不絕于耳。

“我可憐的孩子啊，年輕輕輕就丢了命，怎麼不把我一起帶走去黃泉路上作伴啊，留下當娘的怎麼活啊。”哭得最大聲的當數最外頭的一位婦人了。

她懷中抱着一個三五歲的半大孩童，起着一身的紅疹子，小小的臉蛋上毫無血色，看着已經沒了氣息，正軟塌塌地佝着身子被女人抱在懷裡。

周圍的民衆三三兩兩聚集在一起，嘴上議論紛紛，像是在看熱鬧，又像是在打抱不平。

人群當中不知是誰喊了一句：“不止是你家那可憐的孩子啊，我那老母親也是，服用了他們官府發的湯藥之後，今早就一命嗚呼了。”

聽到他這話，人群好似炸開了鍋一般。

“官府發的藥有問題？”

“怎麼會這樣，我們容易嗎，好不容易挨過饑荒，等來了朝廷的救災糧，又來了個瘟疫！”

“真是上天不給我們老百姓留活路啊……”

一時之間，民心惶惶，人人自危。

其中那名抱着孩子的婦人聽到這些話，再也忍不住，一邊嘴裡大聲喊着“還我兒命來”，一邊跌跌撞撞地跑來，想要越過由官府的衙役們用身體把人群同知府大門給隔開的人牆。

後面跟着的人也都紛紛憤懑不滿起來，憑什麼官府就這麼草菅他們的人命，老天爺固然無情，這樣不作為的官府更是罪孽深重。

人群随着那位婦人，一股腦地沖向那道防線想要把它沖散開來，平時尋常百姓不敢踏足的知府衙門，一時之間成為衆矢之的。

甯嘉澤和楊明事先都做好了防範，畢竟眼下人多，萬一不小心感染上了就不好了。甯嘉澤系緊了面上系着的絲帕，剛要擡步過去就被楊明拽住。

楊明拉住了甯嘉澤的衣袖，問道：“你做什麼？”

眼下局勢尚未弄清楚，他也不敢擔保是不是疫病複發了還如此的迅猛，但楊明唯一能夠确認的就是，這樣貿然出去肯定會有危險。

那些氣急敗壞的老百姓可不會顧及甯嘉澤的身份地位，說句不好聽的，這些人被激怒了指不定會做出什麼事情來。

甯嘉澤掃了楊明一眼，撥開了他的束縛，聲音很是嚴肅：“我去看看。”

他是朝廷派過來治理瘟疫的人，若真是出了問題他理應出面。

甯嘉澤毅然轉身，邁步朝着前方擁擠的人群走去，隻留給楊明一個堅毅的背影。

明明旁邊的衙役的臉上都充滿着慌亂，顯然民衆聚衆鬧事這麼大規模的還是第一次見，楊明卻不合時宜地笑出了聲，小珂的這位夫君，倒算得上是個有擔當的官員。

甯嘉澤身着暗紫色官袍，在随身侍衛的簇擁下，行至衙役跟前。

他先是擡手示意，制止了衙役們推搡百姓的行為，又清了清嗓子，放大了音量：“諸位鄉親父老，我是朝廷派過來的人，大家稍安勿躁，且聽我一言。”

衆人的視線挪至他身上，甯嘉澤神色不慌不忙，舉手投足之間自有一股不容置疑的威嚴，一看就是非同尋常人。

暴亂的民衆先是一愣，随後又有人高聲呼喊着心中的不滿。

“這些官隻會說些漂亮話，壓根不管我們的死活，肯定三言兩語就想把我們打發走，大家不要上了他的當！”

甯嘉澤面色未改，目光掃過那位抱着孩子的婦人，問道：“這孩子可去看過大夫？”

婦人哭得一把鼻涕一把淚，心裡的委屈再也無處躲藏，哭嚎道：“現在家中飯都吃不飽，哪來的餘銀看大夫。”

暮晨見她情緒失控，想要抽刀把甯嘉澤護在身後，甯嘉澤按住了他的手，微微搖了搖頭。

甯嘉澤撥開攔着婦人上前的衙役，伸出一根手指，想要探探那孩子的鼻息。

小孩的唇幹裂且微微泛着青紫之色，一雙眼睛緊緊閉着。甯嘉澤的指尖探到他的鼻子正下方，才能察覺到那極為微弱的呼吸，似有似無，仿若一絲輕煙，随時可能消散在這清冷的空氣中。每一次呼吸都間隔許久，那微弱的氣息輕輕拂過甯嘉澤的手指，甯嘉澤心下一喜。

甯嘉澤轉頭吩咐道：“人還活着，快叫大夫過來。”