次日晨曦微露，日間淡淡的曙光灑在宣政殿内，光滑的大理石地磚上被染上金色的光芒。

衆官員神色肅穆地按照品級分列兩側，皇帝高坐于龍椅之上。

安陽侯甯遠手中捧着笏闆出列：“禀陛下，青州的災禍已初步得到控制，然此次天災實在嚴重，重建家園也需要時日，現下百姓流離失所、食不飽腹，急需朝廷撥款赈災。若不及時救助，恐生民變。懇請陛下憐憫百姓之苦，速速撥出錢糧，派遣得力官員前往災區，開倉放糧，救濟災民，以安民心，穩定社稷。”

“朕記得青州素有糧州之名，往年儲糧頗豐，你自看着撥出一部分救濟便是。”景帝思忖着說道。

甯遠手中緊緊握着笏闆，欲言又止。

片刻後，他鼓起勇氣，緩緩邁出一步，躬身行禮後，聲音略帶顫抖地說道：“陛下，臣餘青州時已查看過青州的糧倉儲量，然而…… 然而臣不得不告知陛下，如今糧倉之中餘糧甚少，恐不足以救濟衆多災民。”

此言一出，滿座嘩然。

在場的大部分的官員誰不知道，青州地大，每年要向朝廷繳納四百萬石糧食，超卻運往京都的三百萬石，其餘的多是留在了青州自個的糧倉，加上往年的餘糧，起碼兩百萬石有餘，足夠青州的百姓幾個月的時間内填飽肚子了。

甯遠清了清嗓子，繼續道：“臣對過冊子上的數量，出入很大，望陛下派人仔細核查才是。”

倉場尚書連忙出來：“自青州地動以來，臣早就派人前往嘉峪倉查看過，糧倉也受損嚴重，倉壁崩裂，屋頂塌陷，梁柱傾倒。地動過後，泥水灌入倉中，緻使大量糧食被污染，無法再供使用，是以那些壞了的糧食都被剔除，才會使侯爺誤會。”

說完他瞄了一眼皇帝的臉色，見景帝面容稍微緩和了一些，才舒了口氣。

許丞相此時也出列：“陛下，如今災情緊急，當務之急是救助百姓。臣得知災情之後便夜不能寐、寝室難安。如今國庫豐盈，但臣仍願帶頭捐款，為百姓盡一份綿薄之力。”

“除了從國庫挪出銀子，臣以為還可召朝中大臣、富商巨賈一同捐款捐物，以解百姓之困。”

朝堂之上，丞相的話語擲地有聲，惹得衆臣紛紛點頭稱是。

皇帝微微颔首，露出贊許之色：“愛卿所言極是。此事就交由丞相統籌安排，務必讓百姓感受到朝廷之關懷。”

“至于馳援青州，便還是交予安陽侯負責。”景帝道。

關于青州一事，朝中商議了許久才結束，轉眼便到了用午膳的時候。

殿内太監剛剛宣布退朝，甯嘉澤就被皇帝旁邊的内侍叫住：“殿下留步，陛下有事找您，請您稍後便去禦書房等着。”

甯嘉澤微微一怔，旋即恭敬地拱手道：“勞煩公公傳話，臣遵旨。”

大臣們陸續走出朝堂，甯遠注意到這邊的動靜也走過來。

“陛下有事找你？那我便等你一道回府去吧。”

甯嘉澤搖着頭拒絕，如果不出意料的話，事情發展恐怕并不如父親所想的那般迅速。

禦書房中，明明隔絕掉了外頭的暑氣，此刻的氣氛卻依舊凝重而壓抑。

皇帝面色陰沉，目光如炬地盯着下方站立的甯嘉澤。

他身旁站着身着粉色宮裝的許連城，許連城乍一見到甯嘉澤，昨日被羞辱的畫面又浮現到了眼前，對着皇帝盈盈一拜後，聲音顫抖地說道：“陛下，連城一個弱女子，就指望着您給臣妾做主了。”

景帝微微眯起雙眼，目光轉向甯嘉澤，語氣冰冷：“确有此事的話，朕且問你，你可知錯？”

甯嘉澤淡淡望了許連城一眼，躬身向前一步道：“陛下明鑒，許家小姐對賤内惡語相向在先，臣隻是維護自己的妻子而已，不知錯在何處，請陛下告知。”

他的神色鄭重，聲音沉穩，面對皇帝先入為主的質問卻保持着不卑不亢的态度。

“你倒是同舅舅一樣，倔得很。”景帝冷笑了一聲。

皇帝口中的舅舅便是安陽侯了，現在朝廷裡誰不知道青州此行雖吃力卻不讨好，安陽侯舟車勞頓沒有功勞也有苦勞，今日朝廷上卻全然被許丞相搶了風頭，偏偏這一趟去青州安撫民心苦的差事還是交給了安陽侯負責，倒好似佐證了皇帝不喜他的流言。

景帝一甩衣袖，威嚴說道：“朕念你身體羸弱，又與朕有血脈之親，平日裡對你多加照拂，卻不曾想養成了你這般驕縱的性子，行事乖張、肆意妄為，實在是令朕失望至極。”

甯嘉澤低垂着頭，一言未發。

皇帝停頓片刻，目光更加淩厲：“從即日起，你閉門思過，不得踏出府邸半步。朕會派人嚴加看管，若再有不軌之舉，定不輕饒。”

甯嘉澤伏地叩首：“多謝陛下開恩。”

***

沉珂聽聞甯嘉澤被留在宮裡的消息，遣人把早早就準備好了的膳食準備送過去。

不料沒等到送飯的家丁回來，倒是聽說宮裡多了一位惠妃娘娘。

皇帝下令封許連城為妃，如今京都已經傳遍了。