“衆人聽令!烏爾大人不幸遇害，兇手乃亡國皇家宋女，其罪當誅！因其逃避城中，多日不見蹤迹，爾等衆人亦是亡國之民，有包庇罪人之嫌。”
“自今日起，倘若一日找不到罪犯，那便一日每家每戶增添一成稅收。若是有人不肯繳納稅收，别怪我真國将士手下不留情！”
女真人将宋妤竹的畫像張貼在皇榜上，并聲嘶力竭控訴她的罪行，仿佛她犯下的是滔天罪孽，挫骨揚灰都不為過。
可明眼人都看得出來，這不過是女真人的斂财手段罷了，卻偏偏說成是對包庇罪犯的一種懲罰。
即使沒有這事，他們同樣也會從百姓身上牟取更多财富。
隻是如今，有了宋妤竹此等好借口，便可以光明正大将一切過錯都推到她身上。
——他們不過是為了早日逮捕罪犯而已。
被迫圍觀的百姓聽完後皆有苦難言。
有人拽着袖子偷偷抹眼淚，害怕得發抖，有人兩眼發愣，麻木地低頭沉默不語，更有人漲紅了臉色，欲上前拼命，卻被身邊人攔住。
他們已經交了所有金銀财寶，還有大半身家的糧食，一家人能勉強度日已算好的了，更别說吃飽肚子了。
若是再加一成稅收、兩成、三成……
他們還有命可活嗎？！
眼前的女真人個個粗碩健壯，肥頭大耳，日日于酒樓吃香喝辣，溢出的肉香氣饞得路過的百姓忍不住駐足，哪怕心裡害怕極了，也想聞一聞，再聞一聞。
這樣的日子什麼時候是個頭……
終于有人忍不住沖上前來，怒罵道：“你們女真人搶了我們所有的錢财，現今還要多添一成，讓大夥去哪湊，拿命湊嗎？！”
領頭将士語氣涼飕飕道：“你們不願繳納多一成稅收也可以，前提是明日我得見到宋女，否則一切免談，不交者生死不論！”
“你們簡直是畜牲，豬狗不如的東西！”
“可不是我要為難各位，是你們尊敬的皇家貴女宋妤竹做出此等罪惡之事，才逼得我等不得已出此下策！”
“各位記住了，是宋女連累了全城百姓遭殃的！”
話音落地，全場默然不語。
隻餘皇榜對面的小店裡，一位嘴邊續滿胡子、小麥膚色的男子攥緊了手中的茶碗。
他着一身褐色短衣，大大咧咧敞開腿坐下，雙手放置在膝蓋上，臉上神情不怒自威。
店家上前問候道：“客官，您好生眼生，是剛來到靖京城的遊俠吧。”
宋妤竹眼風冷冷地掃過店家，不置一詞，獨自牛飲下一碗茶水，故作不經意間，用手背抹去嘴邊的茶水，别提有多豪邁随意。
自驿館逃離後，宋妤竹便時常扮作男子于京中遊走，即使女真人追到她面前，沒點本事也認不出她的廬山真面目。
當然，她膽子也沒大到光明正大走在街上。
今日是她第一回現身于人前。
這些時日，她一心為營救被困在皇宮裡的皇舅舅而四處奔走。
幸好她不是一個人……
她找到了藏在京中多日的宋衍之，對方約她在此相見。
——宋衍之于半年前率兵出征，不幸慘死在兩軍交戰中，屍骨無存，死訊傳遍了靖京上下。
原本以為，皇舅舅是她在這世上唯一的親人，不曾想如今又多了幾分希望。
宋妤竹一副不願與店家交談的模樣，誰知店家卻不依不饒。
于是她壓低了嗓音，粗聲粗氣呵斥道：“老子在這礙你事了？滾！”
“我瞧過的人多了去了，您這身打扮騙不了我，您是女兒身吧。”
宋妤竹瞳孔一縮，目光銳利地盯向店家，還未來得及出口……
就察覺到身後有些不對勁，沒有過多思索，便迅速起身滑退了幾步。
定睛一瞧，才發現眼前有幾位打手沖自己迎面而來，而店家藏在打手的身後，指向她道：“捉拿要犯宋女，完顔大人賞金人人百兩！！”
宋妤竹已經忘了當時是如何逃出來的。
尤記得渾身濕漉漉，有什麼東西不斷地在身體内往外流淌，頭昏腦漲，她似乎失去了痛覺，隻是忍不住要合上雙眼。
她強撐地一口氣，拼命地躲避開後方的追兵。
呼吸卻漸漸變得微弱，四肢愈發變得軟綿綿，提不起多餘的力氣來……
她的速度慢了下來。
而後方的追兵卻緊追不舍，震耳欲聾的喊叫聲、淩亂的腳步聲朝她逐漸逼近，聲聲捶打着她的耳膜，猶如索命的地獄魔鬼。
她清楚一旦停下來，後方所有人都會立即蜂擁而上。
她的路……也就走到盡頭了。
眼前的世界開始天旋地轉，喉嚨幹澀無比，嘗到了濃郁的血腥味，嘴裡吸氣的瞬間似是在吞刀片一般痛苦。
她隻顧着向前跑，向前逃命。
——從不敢回頭看走過的路。
然，一時不察，不小心踩中了石頭，腳尖猛地一滑……
整個人竟狠狠地向前撲倒過去。
……
“啊——！！”
宋妤竹猝然被吓醒，喘着氣大口大口地呼吸，胸脯劇烈地上下起伏，黏膩的冷汗浸滿了全身。
腦海中不停地循環着摔倒在地的最後一幕。
那一刻，她似乎遇見了持刀相向的死神。
毫不留情地給她下了判決書。
“怎麼了？身體可有恙？？請府醫過來瞧一瞧吧？！”
寂靜的黑夜，無人守夜的閨房内，富有磁性的男低音急促地響起，悠悠地在屋内環繞。
宋妤竹緩緩地轉過頭，愣愣地望向聲源處。
屋裡漆黑，光線朦胧，一時看不清那地方居然會有人在。
她沒多想顧立怎麼可能貿然出現在自己寝室裡。
——明明那人自前些日子來過一趟長公主府後，便很難再邀他登門。
隻是一聞見顧立的聲音，她忍不住紅了眼眶，明明方才不覺得委屈害怕，傷心難過……