秦文遠沒說話，隻是安靜的跪在戚風驟雨中。
宋祁輕輕擰眉，道：“經曆江太後一事，朝中職位多有空缺，若是春闱舞弊人員衆多，這次考試便算是作廢了。”
虞策之垂目沉吟，他斂了怒氣，沖亭外的秦文遠說：“不必跪着了，進來吧。”
“……是。”
秦文遠步入亭下，虞策之俯身撿起幾張散落的會試卷，似笑非笑道：“今年參與會試的學子有千人之多，這些近乎一模一樣的答卷混迹其中，老師能把它們搜羅出來，定然費了不少功夫。”
秦文遠微微搖頭，“此事多虧了翰林院的安錦挨個比對，這才能讓我們發現端倪。”
“他的确有些才幹，比吏部那些蛀蟲好上不少。”虞策之哼笑，轉而看向持刀靜立的宋祁，“科舉舞弊可大可小，但朕眼裡容不得沙子，宋祁，你按照會試卷的名字把這些人抓了，挨個審問，務必抓出幕後之人。”
“是。”
等涼亭下隻剩虞策之和秦文遠兩個人，他才不緊不慢地問：“老師以為，朝中有誰敢做這樣的事。”
“沒有證據，臣不敢亂說。”秦文遠謹慎道。
“曆來都是先有懷疑，才能順藤摸瓜。”虞策之說。
“是，主考官霍如山有很大嫌疑，春闱之前霍家便廣招賢士，對士人多有拉攏，同時，臣認為也不能排除是江太後餘黨作亂的可能。”秦文遠思索着說，“江音那女人逃走時，身邊跟随數十名死士，臣擔心那些死士會僞裝成趕考士子，通過舞弊進入殿試，在殿試上刺殺陛下。”
虞策之不由一笑，“老師高瞻遠矚。”
伴君如伴虎，秦文遠不敢居功，畢恭畢敬道：“不知陛下以為是誰。”
“霍如山在外大肆招攬門客，為了拉攏，他敢透露會試卷考校範圍，但點到即止，他不敢真的把題目透露出去，甚至有心人連答案都寫好了，供這數十人在春闱上默寫出來。”
秦文遠露出沉思的表情，“陛下的意思是——”
“江音知道朕要借今年殿試，在朝中注入新鮮血液，拔出她留下的釘子，她若想阻撓，把會試題目大肆洩露出去是最好的辦法，朕若取消殿試，則會讓天下人覺得朝廷無能，若一切照舊，江音的死士則會混入殿試，借機刺殺朕。”
秦文遠凝重道：“是臣無能，讓陛下陷入兩難之地。”
虞策之似笑非笑，“的确是老師辜負朕的信任。”
秦文遠滿臉羞愧。
“解局也容易，确認會試題目從誰人口中洩露，查清源頭，将舞弊者一網打盡，運氣好說不定還能找到江音的藏身之處。”虞策之摩挲着扳指，眼眸微阖，“隻是不知這次，老師會不會再讓朕失望。”
秦文遠立即正色道：“陛下還肯信臣，臣定肝腦塗地，便是拼死也要獻上舞弊者名單和江音餘孽。”
“隻是有件事還需要請示陛下，數十份相似的會試卷不僅意味着試題外洩，同時也說明有人仰仗自己幾分才華，販賣自己的觀點，意圖引起陛下重視，臣找到這人後，不知陛下要如何處置。”
虞策之輕描淡寫，“沽名釣譽之輩，殺。”
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雨勢漸大，夜色昏沉。
宅子裡隻有舒白所居的主屋亮着燭光。
“我身為副考官，審閱考生試卷時才知道出了科舉舞弊這樣的大亂子，數十份一模一樣的答案足以證明試題洩露，雖然陛下已經命令暗中嚴查，但我倒有些拿不準這事和霍家有沒有關系了，世家大族要舉薦官員，直接遞帖子去吏部便是，霍如山又是這次的主考官，吏部定然會賣他一個面子，誰知會試題目會洩露出去，我怎麼也想不到他的動機是什麼。”安錦蹙眉思忖着。
舒白披着避風的鬥篷坐在案幾前，她沉吟片刻，提筆在宣紙上寫下幾筆，“霍如山自然不敢鬧出這麼大的事情，近來霍家樹大招風，自負如他，恐怕是被人算計了。”
“你也覺得是有人通過霍如山，拿到了會試題目。”安錦眉頭更皺，“能提前知道會試題目的人，除了我，霍如山，還有一個同樣擔任副考官的皇帝親信外，隻剩秦文遠，的确隻有霍如山這裡最有可能。”
“可幕後那人這樣做的目的是什麼。”安錦不解。
舒白想了下，“江太後背負謀反之罪，逃亡在外，但江家根基還在，皇帝固然可以借嗜殺之名處置朝中和江家有攀扯的餘黨，但空出來的位子必然要新人頂上，我想，春闱舞弊，恐怕是江太後在暗中阻撓。”
頓了頓，舒白又寫下幾字，“但我畢竟不在朝堂，裡面或許還有别的貓膩。”
“你在寫什麼，從我來就開始寫。”安錦問。
舒白放下毛筆，“名單，參與春闱的士子中和霍家來往密切之人的名字都在這上面，當然，僅限我知道的，遷移到這處院子後，霍家的事情我就沒辦法探查了，剩下的還要你自己去找。”
安錦大喜，“有此名單，挨個審問下去，足以定霍家之罪，找出江後餘黨也隻是時間問題。”
“定霍家的罪？”舒白笑了下，眼神卻冷了下去，“百足之蟲，狡兔之窟，恐怕難了。我雖然打發走了看門的侍從，但霍耀風水渠的差事了了，定然要來糾纏，我不便留你，雨夜難行，你自己小心。”
安錦收好舒白交給他的宣紙，起身道：“是，有什麼事情你盡管吩咐。”
等安錦離開，舒白攏着衣服起身，她向來畏寒，便是初夏的雨夜對她而言也過于寒冷。
她搓着手，正打算熄滅燭火就寝，耳朵忽然聽見窸窣的聲響，她擰了下眉心，攥着藏在腰帶中淬了蛇毒的短刃，慢慢走到屋門前。
門外的腳步聲靜了，隻剩下戚風驟雨不停地沖刷屋檐。
舒白推開木門，不由一愣。