永定十九年的冬天似乎來得格外倉促，不待春明門外的蘆花飄盡，就一夜入寒了。
行過永巷時，謝尋微掀開那一方尚且苟全她所剩無幾的體面的帷帽紗簾，擡頭望了一眼宮牆外的四方天。今日無風無雨、無日無雲、天是蒼白色的，像少時閨閣案頭的白釉寶瓶，亮的刺眼。
她想：或許史冊上有關她的記載也是如此蒼白的。是幾句話？是一頁紙？又或倉促到隻是别人生平載錄裡的一句話、一個名字、一個注解？
可即便是這樣蒼白的一生，她也有拼命努力過，雖然回想那些奮力追尋不得、拼命掙脫不得的，似乎如今也已然一一釋懷，沒留什麼遺憾了。
可是她思及于此時仍覺有一分不甘，自蠻箋象管裡流出的含混斷章又怎麼能夠為這樣波瀾壯麗的、跌宕起伏的一生做著述呢，那樣的美麗、真實又慘烈的經曆，是遠非史官文詞之力所能及的。
行将就木般，她拖着一副鐵制鐐铐在長長的宮道上走着，锒铛間撕拽拉扯出的，是兩道同樣長長的血痕，年輕内侍連連呵責着“當心些，别髒了路，小心平白污了貴人的鞋”。
前頭走着的年邁内侍曹德忠聽言轉過頭來，遞去一記眼刀：“慣會看人下菜，打脊之奴也配論旁人高低貴賤？”，又在一聲短歎後慢下兩步，“禦史大人，老奴冒犯了”，他小心地俯下身，用延至腳踝的囚袍替她包裹住傷處。
“蒙曹公惠恩，隻是我早就并非朝臣，如今亂頭粗服、三木加身，更稱不上一句大人、擔不得您一句冒犯了。”她低頭看看，隻覺好笑。
青灰的囚袍是麻制的，本朝雖以寬善治國，但似乎并不會仁慈到為罪犯量體裁衣，以至于本就不合身的袍子罩在她纖瘦的身體上，更是顯得格外寬大。她搓撚着袖口縱橫交錯的粗制菱格，回想着被樁樁件件交織而成的一生。
從永定九年到永定十九年，這條路她走過三千餘遍，從粗衣布服到服朱腰魚再到如今囚袍一件合該是件漫長到幾十年、乃至一生的事，可她隻用了十年。
她沒由來地想起太初二十三年，初上無妄山的那個雨夜。入谷前她曾讓陳九替她蔔過一卦，本是無聊消遣時權做解悶的一卦，總計一百零八簽，她一連兩簽，就将大吉大兇抽了個遍，還戲谑陳九定是個不入流的騙子，不想如今倒像是一一應驗，原來一切都是有迹可循的。
兩道朱牆鋒利切割之下，天隻剩狹長一角，那恍若隔世之前的進退、得失、生死、驚懼、哀恸、思寤、癡嗔，一旦慨之系矣，便又可皆作具象，而權宜猜忌，利弊權衡，上位者的獰笑、受刑者的乞饒，都付之一炬、已随飛煙了。
陳九所言遠隔千山之外的江碧山青、鳥過花燃，她今生也隻怕是無緣得見了。若有來世……何必再求來世……魯侯之鳥，殇之于廟，眩視憂悲，三日而死，無極之外，複無極也，上神既以天地作人之囚牢，懲之、罰之，那麼又豈在乎是極樂淨土又或阿鼻地獄呢。
至于莊公所謂“無何有之鄉，廣莫之野”，她想她大概馬上就要見到了。
一條隘巷有如天河，橫隔南北，行過永巷便是南宮了。
太極殿前，周放鶴負手站在陛階之上，看她被侍臣左右促挾着一步一步走上前來，許是新傷疊着舊傷的緣故，步履似乎顯得有些踉跄，脊背卻始終竹挺着，頸不曾彎、腰不曾折，想來囚困蘭台，受捶楚、受鞭笞時應該也是如此，分明屈居人下，卻不肯折節乞憐。
可過剛易折，世間萬物大抵都是如此。
他想起無數次她微微仰起頭望向他，從來都是不避不讓，那一雙澄明的眼裡分明不帶什麼情緒，卻又仿佛足以穿透人心，讓他有無數次恍然，他察覺到他們之間有着微妙的相似，那是同樣的明悟通達，同樣的洞若觀火。而那時他便也清楚地知道，這樣的人是斷不可能因金錢名利又或是拜相封侯而被輕易收買的。
而此刻她便跪在殿前，不簪珠、不戴冠、不施粉黛、不興金銀，蘭台離宮囿囚她百餘日使其幾近癯骨病态，是又或不是囚服太大的緣故，襯得她太瘦太單薄，像一張經雨打濕後又風幹的澄心紙，勻薄如一，卻是脆而易碎。
叫他一時恍惚，忘了當初她是如何揮劍斬亂軍于馬下，又是如何手執象牙闆笏力辯群雄的。這樣一雙“文可提筆安天下，武可馬上定乾坤”的手，如今卻用來高呈罪狀、以陳罪詞。
他有一瞬的怔忡，如果奉上的不是一沓罪狀，而是一本奏折，一切似乎就和往日卯時百官正衙常參時沒什麼兩樣了。
而這一紙可堪奪人生死的罪書也着實是出自這樣一雙玉手，如果早知今日，他斷然隻希望這雙手不碰刀劍、不碰文書，隻是好生安養着，繡花、烹茶、調香、撫琴，哪怕一生淪于俗常之事，總也好過如今同他背道而馳。
在此之前他時常在想，這段腥風血雨的過往她會如何書陳，那些所思所曆又當被如何描述，而最主要的是，這大概是他離與她推心置腹最近的一次，可他又不禁猜疑幾分，一個在佛前侍奉都能坦然說謊的人，又會在一紙文書裡留得幾分真心實意呢，大概他一生都始終要和她隔着那張狐狸面具相互猜測了。
待内侍走下階來，再取過那一沓文書遞給周放鶴後，謝尋微方被召入殿來，朝南對開的數扇菱花門一律半開，叫淡淡疏光慢慢傾瀉，自镂空的窗桕斜斜透入，朱汜般漫過槅間書帙卷冊、寶爐香鼎、銅鏡瓶花，以及此際于窗下行走的一杆清瘦竹挺的倩影。
一屏之隔，尚未走到近前便先覺着一股溫熱之氣鑽入袖底、萦在襟前，叫她心裡無端一輕，曾幾何時，她也曾在此處支頤等雪至、枕臂聽莺聲啊。
畫屏在山水未盡處便戛然回轉，而立于屏後的，是林下谪仙般的身影，刻下他未着龍袍，通體隻作文士打扮，天水青色的料子上繡的是兩杆翠竹紋，以玉簪冠、以玉作帶、以玉綴袍，長身玉立，确叫她有一瞬的失神，誤以為他仍是無妄山破廟香案前那個雙手合十、虔誠祈願的尋常士子。
她恍地想起書曾就：“君子有三變：望之俨然，即之也溫，聽其言也厲。”大抵便是如此了吧。
多年前那個在佛光垂影下逆光而來的少年，此際眉目逐漸清晰，他一如往常般溫和、清透，可那水色衣香上，由銀線暗繡的曲水紋樣，又分明是當朝獨一份的潑天富貴。
如光拓影，即非當時之光、當時之人，自然也難拓當時之影了。物是人非事事休，一句前人無心詩文如今成了萬千故事結尾最妥帖的注疏。而當年相國寺挑起一盞盞長明燈的少年早就已然一去不返了。
人與人之間即便再親密，也始終隔着一段永恒的距離。它不可估量、不可計算，更不可單憑人力所任意拉近拉遠，它看不見摸不到，卻又如此清晰的存在着，像楚河漢界一樣橫亘、像泾渭河水一樣分明。