??赤井秀一喝了口牛奶，唇邊一圈奶漬被他自己舔幹淨，看上去奇妙地顯得很乖：“嗯……一些巧合。”

??“世界上不存在巧合，秀一。”赤井瑪麗似乎是剛洗過澡，擦着頭發走出來，“特别在我們這個職業的世界裡，任何‘巧合’都可能是緻命的。你發現了什麼？”

??赤井秀一看起來若有所思，但青春期的男孩子不會承認自己“受教了”。他端着玻璃杯，靈活地蹬腿把鞋子蹬掉，盤腿坐在椅子裡：“是幾個小孩。”

??“昨天晚上我和爸還有秀吉去買東西，恰好遇到了肇事逃逸，這件事媽你肯定知道，”赤井秀一看着瑪麗，兩雙像極了的綠色眼睛對視着，“我們遇到了兩個小孩子，大概比秀吉大些。其中有個小鬼很敏銳，之後也一直在帶着他的同伴和我們倆說話。”

??“那孩子很聰明，很成熟。”赤井務武補充。

??“現在想想，那個叫‘新一’的男孩好像一直在問我們的信息……不過我覺得還是更像小孩子沒有邊界感的好奇心。”

??赤井瑪麗停下擦頭發的動作：“他都問了什麼？”

??“沒問什麼特殊的。就是些我們是哪裡人，來東京幹什麼這些事。”

??赤井務武拿來吹風機，站在妻子背後給她吹頭發：“秀一警惕性高，應該沒透露什麼有用的東西，這你放心。”

??“但我想，他可能知道我們住在這個酒店了。”赤井秀一搖搖頭，“我當時可能反應有點不對。”

??“小孩子，應該不是故意套話。”

??“但我今天在診所附近又遇見他們倆了。連同之前就遇見過的一個金發小男孩一起，他們三個似乎是認識的。”

??“什麼？”赤井瑪麗把丈夫揮到一邊去，吹風機聲音太大，吵得她聽不清兒子說話。

??“對。我看到的時候，他們三個正要和一幫挑事的男生打群架，當時我已經從診所出來了，就幫了一把。”

??如果按照最理性的想法考慮，那時候不理會、趕快離開診所這一有隐藏危險的地區才是最優解。但如果不管，他也就不是赤井秀一了。

??“又遇見了，還是在那麼敏感的地點。”赤井務武說。

??“還有，我不能确定的一點。”赤井秀一想起打架時工藤新一領口飛出來的那個網兜，“那個叫‘工藤新一’的男孩，他脖子上挂了個網兜，裡面的東西有點像不見了的那個盒子。”

??赤井瑪麗呼吸停滞了一下，冷靜地問兒子：“你能肯定嗎？”

??“我不能。”赤井秀一冷靜地說。

??“好。”赤井瑪麗思考一會兒，對丈夫說，“你覺得呢，務武？”

??“有一定可能，但太匪夷所思。首先，根據我的觀察，昨天晚上我們和那一大家子遇上是因為他們昨天剛剛露營回來，因為其中的一位年輕人是昨天發生的一起案子的重要證人所以開車去警視廳，有相當正當的理由經過那裡。其次，昨天要不是有個肇事逃逸的犯人，我和秀一秀吉不會與他們有接觸。最後，那個盒子并不算特殊，特殊的隻是上面的刻字和突然消失，秀一眼力雖然很好，但既然在網兜裡又是高速運動過程中看到的，應該看不清刻字吧。所以我傾向于，最可能的疑點不是盒子，而是他們恰好出現在診所附近這一點。”

??赤井瑪麗點點頭，沉吟片刻：“不管怎樣，這個酒店不要再住了，收拾一下，我們去艾蓮娜家。”

??随後，她拿出手機，給那位“神秘先生”發送郵件。

??「APTX-4869是什麼？你是誰？」

??對面很快回信。

??「是魔盒，是薛定谔的貓，假如你願意賭一把，與我合作、相信我一點，它就永遠不會問世。」

??「我姓江戶川，是個熱心市民。」

??「怎麼合作？」

??「如果你願意，後天晚上八點，去淺草寺的簽文攤吧。明後天兩天，你大可以安排人手排查盯梢，以示我的誠意。我想，鳥矢酒店離那不算遠，是吧。」

??江戶川·工藤新一合上手機，拉拉正在安排明天行程的諸伏英拓：“英拓叔叔，明天去遊樂園，我們後天晚上就去淺草寺吧，我想求簽！”

??諸伏英拓一愣，沒想到這麼小的孩子也喜歡去寺廟，想到大概會有廟會，也就了然：“不過我們沒帶和服，隻能便裝了。”

??“沒關系啊。”

??“那好，後天晚上就去淺草寺吧，順便讓景光問問降谷君去不去，那孩子跟景光合得來，小孩子多也熱鬧。”

??“好！”