玖

滿池荷花在夏天時應是繁盛的。可如今的池子裡不僅沒有荷花，就連荷葉與蓮蓬也紛紛凋謝、枯萎，垂下頭來耷拉在水面上。那些萎掉的荷葉與蓮蓬，将半邊身子深深浸泡在池水裡。

秋日的池水不甚清澈，但還反映着午間的斜陽。阿弦孤身一人坐在漢白玉砌成的瑤台邊。瑤台之下是反光的池水，台上是聳立起的觀景亭。阿弦一面穿着朱紅色的衣裳，一面把頭擡起望向池中，一隻手敲着身前的桌子、感到百無聊賴。

如今池中的荷花盡數枯萎了。按照阿弦從前在江南的習慣，如今的荷花一定是看不成了。不過現在斜陽款款，滿池枯槁的荷葉嬌羞般的低下頭、成群似的堆積在水面上，反倒顯得像蘆葦荻花一樣可看。

“殿下，殿下……您在的嗎？”

“殿下，門口有個穿青黑綿衫的小厮，非喊着一定要見您。”

趁阿弦在桌上敲手指的功夫，阿岚急匆匆的邁過别院的門檻、穿過層層疊疊的長廊與院門，終于在内院的水池旁找到了觀景的阿弦。這時阿岚一股勁兒穿進亭下，待來到阿弦近側後、又深朝他作揖道：“參見殿下。”

“我說殿下啊，快出去會會那位小厮吧。屬下方才用了好大的功夫，想把那位小厮遣送回原宅，可惜那位小厮不聽……哎。他說他這次狠領了他家殿下的意見，就是直奔殿下您而來的。倘若殿下您不出去……”

“怎的？他今日還能死在這裡不成？”阿弦見狀雙眼猛的一棱，原本悠閑地敲着桌子的手也被收回了膝上。他将兩隻眼睛眯成彎勾，又将頭突然一轉，打點精神仔細笑道：“虧的他家那位也是個殿下！阿岚，帶上青碧，随本王出去會會他！”

阿弦言罷，便随即一骨碌站起身來。阿弦頭上的珠翠因他身體的顫動，從而猛烈靈巧的上下搖晃着、就如同蝴蝶的觸須一般。他健步如飛似的走出了涼亭，雙手自然而然的背在了肩後——此舉惹得阿岚突然警醒，卻再也跟不上阿弦的步伐、隻得在後面跑動着趕路。

待阿弦、阿岚與青碧來到别院門口時，一行人發現别院門口當真有一位男子站着。那男子果真如阿岚方才所描述的一般，穿着件厚厚長長的青黑色棉衫，看上去出自大戶人家、且頗為體面。

不過那男子身上既沒有戴抹額、也沒有飾玉。他遠遠見到三人領頭之中，那穿紅衣裳、戴短冠子阿弦後，便如一隻魁梧的黑熊一般匍匐起來，朝阿弦恭恭敬敬的作揖。男子還未上前相迎，便率先笑臉盈盈道：“祝王殿下，祝王殿下！”

“我可算把您給等來啦。小的雖不知道您上京是為了什麼，但我家殿下等您很久啦。我家殿下久仰您大名，如今隻想着見上您一面。我家殿下就見您一面、就見今日這一面。”

阿弦不緩不慢地朝男子走來，随後下打量着男子——這世上被稱為殿下之人數不勝數，當然不缺阿弦一個。所以阿弦方才想着，自己無論如何都要問問那男子，他家殿下究竟會是何人。于是阿弦再度揚起笑臉，說道：“你家殿下究竟是哪位殿下呐？”

“我家殿下是白家殿下，前朝白太師爺的兒子。”男子如實回答道。

“白家殿下……不錯。”男子話音剛落，阿弦的臉上笑意更甚。他想着自己初到京城，竟然有人便截獲了他的動向、已然按耐不住。于是他表面假裝樂意之至，實則卻想要将計就計，想着對方的身份越是尊貴、自己便越可以從此得到驚天動地的消息。

阿弦未曾想到，白成煥的兒子會願者上鈎。

阿弦在一衆人的陪同下上了馬車。車上的簾子原本就覆蓋着窗戶，阿弦本人靠坐在車内半夢半醒，更是沒有了拉窗簾看景的興緻。他就這樣搖搖晃晃的坐在車上，任憑方才的衆人将自己送往未知的地方。

阿岚和青碧一左一右陪伴在車旁，兩人分别騎着兩匹高頭大馬。至于從白家府上而來的小厮，則同車夫坐在一處，隻不過車夫駕車、他沒有駕車。今天的太陽按照晨昏的規律輪轉，四周亦沒有起風、天上沒有烏雲遮擋，一切都風和日麗。

青碧如今騎在馬上，細碎傾斜的陽光默默撒向她的臉。她因感覺到眼前的陽光襲來，慢慢在騎馬時眯起了眼睛。但盡管如此，她依舊把頭轉向四方，快速巡視着周圍的街巷——街邊幾扇敞開的雕花窗子上，各自挂着幾片形态不一的酒旗。

這時候，不知是青碧的眼前出現了幻覺，還是眼前的這一幕的确當真——她瞧見幾個快速跳着的影子自某個院子裡匍匐而出，再于街巷之間飛快跳躍、叫人無論如何都看不清他們的真面目。

青碧倏忽間掀開馬車的簾子，望了一眼車内神智不清、卻仍舊怡然自得的阿弦。彼時有一支鐵箭飄向車内，被她頃刻間一掌鉗住。青碧的脖子上出了一把冷汗，随後緊張地皺起眉頭、把頭轉回街巷處。可那些人卻早已不見蹤影了。