“不行，為今之計隻有盡快上岸……還算是條活路……”
馮大人轉上第二趟街，心裡暗自盤算着。
“偷偷燒掉那些信，稀罕玩意兒裝車運回老家……”
“必要時戴罪立功，配合着檢舉揭發一手，也就差不離兒了……”
他眯起眼睛，目光陰險狡詐。
“五個人裡，論官職才幹、論勞神費心，誰能比得過徐銘石呢？”
“消息遞出前，回回要先過他的眼。南夏那頭與之聯系也最多，當真惺惺相惜、青睐有加！”
主意打定，馮大人步履反倒從容起來。
收斂起通身銳利之氣，對着迎上來的徐府管家，撕開個敷滿蜜糖的體面假笑。
“呵呵呵，陛下所言極是——”陳瑜亭挪動步子。
幾聲低笑沉穩持重，仿佛畫軸緩緩撥開。
“孫子有雲，凡用兵之法，馳車千驷，革車千乘，帶甲十萬，千裡饋糧，則内外之費，賓客之用，膠漆之材，車甲之奉，日費千金……”
突然他停下來，轉身正面朝向韓凜。
接着道：“如此規模，已然是将兩國軍力民力、物力财力，統統擺在了明面兒上。全看雙方如何集結調度，如何安插部署。”
韓凜聽得仔細，其間未有一次打斷。
這些他早早想明白的事，需要有人說出來。
說出來，見解一緻、看法相同，才能确保中州穩立不敗之地。
“當然了，知己知彼亦是必不可少。”
“認清自身優劣，收集對方情報。利用一切可用條件，為自己蓄勢積勢。這裡頭，包括時節氣候甚至天象水文。”
茶杯擱在案上，響聲細膩清脆。
瞧瞧面前擺着的一溜兒奇珍異寶，再瞅瞅四處收剿來的書信密函。
齊王終是忍不住，笑着搖了搖頭。
一面念着“好好好”，一面踱步上前。
指着座漢白玉佛像，兀自逗趣兒道：“這好東西，怕是陛下宮中也不多見吧？”
承福原坐在下首位置，一見齊王動作，立馬跟着站起來。
手捧聖旨，笑意謙恭地回應：“王爺好眼光，的确不多見。南夏地大物博，自然什麼都不算稀罕。”
“呵呵……”迎面展開的寬大折扇，搖在齊王手裡真叫個悅目娛心。
他背過身，不慌不忙問：“本王要的東西，都備好了嗎？”
“回王爺，全備好了！放在院兒裡，派專人看着呢！”回話之人一副軍中打扮。
目光如炬，精氣神十足。
“得！”齊王做派向來倜傥風流。
收起扇子一把打在掌心，随即朝旁邊點指。
“那就辛苦諸位，帶上東西跟承福公公走一趟吧！”
“王爺神機，此去必定事半功倍！奴才先行告退！”承福颔首拜别。
懸舉诏令，走在隊伍最前方。
就在其踏出王府大門那一刻，承喜也趕巧兒換上了新茶。
為不打擾陛下跟陳相，他輕手輕腳、來去如風，動靜比樹上停的喜鵲還小。
“臣與諸同僚協力研算，調閱了金澤江及其支流，乃至上遊發源地沱沱河，盡百年間的水文觀測記錄。”
一早帶來的冊子，總算派上用場。
陳瑜亭一面說着“請陛下過目”，一面将其交給孫著。
那書冊屬實不薄，一看就是花了大功夫。
虧得韓凜一目十行又觸類旁通，三五下便跟上了對方進度。
“其間臣還派人實地走訪過多次，結合世居之人經驗得出，金澤江的确已到大枯時節。”叙述有條不紊，像延展開去的線。
“哦？”語調裡的變化，僅僅一個刹那就平複了下去。
韓凜繼續翻閱着那本冊子，似是随口問道：“大枯期與一般枯水期有何不同，愛卿但言無妨。”
“是。”陳瑜亭拱一拱手。
“大枯期一般會持續兩到三年，光景艱難時四年五年亦有可能。”
韓凜指指堂下椅子，示意陳瑜亭坐下回話。
“不同于每年秋冬，因時令變化所造成的水位下降。大枯期間的金澤江，一年四季皆處于水流迂緩、水波難興之境地。”
對方進一步解釋着。
“然而大枯期一過，整個金澤江又會迎來漫長且充沛的大豐期。水面不斷上漲，風高浪急緻使難以行船。”
“照此說來，如今正是南下最佳時機？”韓凜翻完冊子，再次一問擊中要害。
“那依愛卿之見，何時發兵最為适宜？”
“兵貴神速！”铿锵有力的四個字，率先擺上台面。
“微臣愚見，明年正月至卯月，當屬最佳時間！”
陳瑜亭接着說：“自先帝太康十九年起，寒暑更替就迎來了新一輪變化。”
“嚴冬漫漫、天凝地閉，且大有向南擴散之趨勢。據天象推算，今冬淩寒不在年前反在年後，渡江作戰最為适宜。”
金烏當空、火傘高張。
樹上喜鵲扇扇翅膀，隻來得及留下幾聲嘹亮歡叫。
房檐下的麻雀倒不怕曬，一個個探頭探腦，瞧着遠遠走來的大熱鬧。
那是承福。
邊高喊着“聖旨到”，邊直通通往裡闖。
唬得王、邱、張三位大人，齊齊擠在門前，隔着條縫兒往外瞅。
“承福公公怎麼來了！”王大人調門兒高。
一句話說完，急忙忙住了口，生怕外頭尋着動靜。
“不知道啊！這可如何是好？”張大人已經吓哆嗦了。
才剛還嫌屋裡不夠涼快，這下子涼了個徹底不說，連冷汗都驚出來了。
馮大人心機深，隻一步步朝後退着。
奈何此處，并無其他房間容身。
及至退到桌子後頭，被徐銘石一把扶住道：“馮大人這是怎麼了？當心碰着！”
邱大人臉色土灰，轉頭望向角上兩人。
磕磕絆絆擠出句整話：“徐大人……怎、怎麼辦啊……承福公公就站、站在院兒裡呢……”
“怎麼辦？還能怎麼辦？開門聽旨呗！”徐銘石面如平湖，話卻說得兇狠。
像是料定對面奈何不了自己似的，上前一下推開房門。
如此舉動，着實吓人一跳。