遊獵時更是共乘一架，談笑自若、全無芥蒂。

然忠王此人之小心謹慎，到此還并未說透。

先帝朝每每議事，開口必稱“愚臣”。

又嫌自己鈍嘴拙腮、難堪大任，隻接些宮廷修繕之務，絕不越雷池半分。

後來韓凜登基坐殿，忠王年紀也大了。

更加名正言順地深居簡出，寥寥幾次露面，亦是一口一個“老朽”。

又因身份敏感，從不過問朝局政事。

不消幾月連阖宮宴請也全然謝絕，隻在自家那一畝三分地兒頤養天年。

今日聖上，既能請出這定海神針。

忠王之尊加上穆王之權，在座宗親誰還敢質疑品評？

怕是抓緊機會，歌功頌德還來不及呢。

秦淮廂追憶正盛，秦川那兒韓冶早早發動步子，與在場皇族齊齊迎上去請安。

望着少年背影，秦川放心地點點頭。

“這孩子，将來可堪大任！”獨自念完，自己倒先“撲哧”一聲樂出來。

這麼老氣橫秋的，像什麼樣子？

多半盞茶時間過去，忠王總算磨到了位置上。

穆王齊王攙着兄長緩緩落座，待停穩後才抽開手。

忠王呢，則滿臉慈祥和藹，朝擠上來的衆人點頭緻意。

期間一言未發，隻嗯嗯啊啊應着。

眼慢、耳慢、動作慢，确是副老态龍鐘之相。

安下不到一刻的心，重又提了起來。

秦川遙遙望去，眉頭深鎖、表情冷峻。

雖說忠王這般身份，往那兒一坐就壓得住秤。

但能說話的主心骨，力量終究要大多了。

“也不知韓凜，提前了解過忠王情況沒有？”秦川幽幽歎出一聲。

“别臨到根兒上打個措手不及，豈不功虧一篑？”

正當憂思之際，鐘磬之聲肅穆莊嚴，一下下響徹大殿。

骠騎将軍收斂起心神，與滿朝宗親百官一起，垂首靜默而立。

四下沉寂中，唯有樂聲不絕于耳，像某種不緊不慢的提醒。

待九下鐘鳴響過，韓凜威嚴裡透着親和的語調，敲開了秦川心扉。

“中州賢才齊集一堂，真當社稷幸事啊！”

秦川明顯愣了一下，動作也比旁人慢半拍。

虧得年輕人腿腳麻利，須臾調整好身形，朗聲道：“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

音浪霎時彙聚一處、傳遍四方，直蓋的那黃鐘都失了聲響。

高處帷幔微微震動着，垂穗搖曳紛亂。

“呵呵呵，衆卿平身歸座吧。”韓凜語氣如清風徐拂，巧妙掌握着親疏遠近間的平衡。

“謝陛下！”衣衫摩挲似海潮，打過個浪頭後便急急退回天邊。

秦川擡起頭，興奮地朝上望去——

很好，聲若洪鐘、神采飛揚！果然做足了準備！

幾乎沒有任何過度，鐘磬停歇後，緊跟着就是絲竹纏綿。

細膩動人處，欣愉歡悅之情不絕如縷。

“今日佳節，自該同喜同樂，諸位切莫拘束。”秦川是真喜歡聽韓凜這樣笑。

于月朗風清中，帶着運籌決勝的坦然。

隻見其一面笑，一面端起桌上酒杯遍邀群臣。

再度開口道：“這杯朕衆愛卿！謝諸位，竭誠盡心、勤勉盡責！”

大家夥不等踏實挨上凳子，又急忙忙擎杯起身告謝。

一片眼疾手快中，韓凜獨獨轉向忠王方向。

關切道：“忠皇叔快快免禮！”

不成想對方卻連連叨念“不敢”，攥着桌角顫巍巍往上起。

孫著一個眼色使過去，承福當即就近攙住忠王，幫其站穩。

老王爺神态謙恭慈藹，酒杯握在手裡哆哆嗦嗦。

稍歇了會兒，方慢悠悠道：“除夕歡宴萬民同樂，老朽承蒙陛下不棄……古稀之年恭逢其盛，實乃三生有幸……”

秦川端着杯，驚異于前頭還隻會“嗯嗯啊啊”的老者，這會子嘴皮兒怎得如此利索？

“呵呵呵，皇叔過謙啦！”韓凜聲音平靜無波，想是早有預料。

“朕作為晚輩，隻盼着皇叔和樂安康，福如東海壽比南山！”話畢高舉手中青玉杯，從右至左示意半圈。

“陛下萬歲萬歲萬萬歲！忠王殿下千歲千歲千千歲！”百官宗親自是福至心靈，齊齊恭祝、聲振林木。

仰脖灌下一杯，秦川才發覺這酒竟是青梅屠蘇，怪道隐隐聞着有股清香。

他再将目光投向韓凜，對方似有所覺察，往其所在方向稍稍偏了偏頭。

隻是臉上表情沒什麼變化，依舊噙着淡淡的笑。

衆人複歸座位。

樂曲加進了鑼鼓，像道清爽開胃的頭菜。

孫著上前一步揮動拂塵，珍馐佳肴開始流水似的走。