“遊戲啊，是這麼玩兒的——”片刻祝五叔再度開口，嗓音果然清亮許多。

“大家夥選出一個人來，到上頭去模仿……模仿對象呢，必須是這巷子裡的住家……”

“從言談舉止到表情神态，隻要看得見、聽得着的，都可以做……”

墜在後面的笑，因着酒顯得有些燥。

卻絲毫不妨礙，追憶往昔時那略帶感傷的氛圍。

“這遊戲最大的好處啊……”老人轉了轉空酒杯，眼睛望向桌上燭芯。

“就是一旦說出正确答案，不光猜的人能赢，演的那個也赢……算是場一赢俱赢、一敗皆敗吧……”

“呵呵呵，不比那些鬼抓人啊、捉迷藏的，總要分出個英雄狗熊，教人争論個沒完……”

話已說到了這一步，任是蕭路再想佯裝不知，也不能夠了。

他知道，這是對方在借遊戲之名，向自己暗示——

他察覺到了自己一行身份有異，絕非初出茅廬的中州商人。

“唉，還是那時候好啊……吃飽了、睡飽了，就隻惦記着玩……”

不等蕭路換上适合表情，老漢再次自顧自說起來。

“哪像現在，老了老了……演不動，更猜不動……頂多就是看看吧，呵呵呵……”

“五叔，我……”聽出老人話中，并無追問責怪之意。

蕭路心中虧欠之情，反倒愈發重了。

他雖不能将幾人身份如實相告，可說些什麼寬寬老人家心，還是能做的。

不成想祝五叔大手一揮，不知第幾次打斷了蕭路。

但見其把頭轉向一側，燭光映在半邊臉膛上。

看不清神情，更看不見眼睛。

整個人，似拿了層紗罩着，有種淡淡的遙遠。

“我啊已經老喽……眼不清，耳不靈，過去的遊戲啊也都忘得差不多了……”說着，老漢笑了。

那顆機敏聰慧的腦袋再次回正，以灼灼目光盯着對面蕭路。

一切，盡數沒入無言之中。

蕭路懂得這沉默——那是善意化成的信任。

自己什麼都不必說，對方就得以了解。

他不需要知道這年輕人，為何而來、又所從何事。

隻需相信他們都是好人，定然不會去做壞事就夠了。

有些真相，還是讓它爛子肚子裡。

既然不能知曉全部，那幹脆連一丁點兒也别知道。算是給彼此，留個好念想吧。

參透祝五叔苦心的蕭路，終于是把翻騰上來的千言萬語，重新咽回肚子裡。

他将竹笛橫放在桌上，起身站定，脊背挺得筆直。接着雙臂平平上擡，抱拳拱手作揖。

向着對面老人，深深拜了下去。其間，并無隻言片語。

告别至此完成。

如開始一樣，陰差陽錯、猝不及防。

帶着緣分特有的變幻莫測，以及命運的反複無常。

蕭路眼底泛起陣悲涼，隻覺萬事萬物于這天地，皆如蝼蟻般渺小脆弱。

生死聚散、悲歡離合，全由不得人、由不得心。

是的，他胸前上方那片位置，又在燒着疼了。

隻不過，依舊尋不着原因。

第二日，趁着雞還沒叫、天還沒亮。

他們一行五個人，便悄悄收拾好東西，離開落腳點。

朝着跟商隊，截然相反的方向走去。

象征身份的節杖，裹在一截北雲青裡，由蕭路親自保管。

直至返回中州都城，再未有片刻離身。

“看路上那架勢，通往雲溪的商道入口必定也被設了卡，咱們不能冒這個險。”

迎着熹微辰光，蕭路邊走邊說。

“嗯，如果預料不錯，派的也肯定是臨仙城那樣的兵。”

誰知寇恂等人，不待蕭路把話說全，就接了上去。

字字句句、合情合理。

“到時候，越使錢反而越容易暴露，不若另辟蹊徑，來得安全實際。”

鄧禹贊許地點點頭，最後補上一句。

“是啊，未免無辜受累，及早分開也是步妙棋。”

循着話頭，幾人果然想起了祝家父子。

感慨唏噓之聲如霧如露，泛起絲絲潮濕。

而蕭路心裡揣着的，顯然并不隻有這些。

自打出了臨仙城，胸前灼燒與疼痛便久久無法平息，總令他覺得不安。

他說不上那是種什麼感覺，更不知會應在什麼事兒上。

可就是控制不住，那份滲進骨子裡的恐懼。

為求萬無一失，蕭路情願繞遠，也不敢帶着衆人直闖關卡。