随着雁群越飛越近，察覺異樣之人自然越來越多。

而作為第一發現者的管家，隻覺時間似已過了百日千日。

自己這雙腿，都在等待中站成了石頭。

“快看！赤雁！是赤雁！”

一聲高亢嘹亮的呼叫，自城門下破衆而出。

刹那間，議論如洪水般湧向朔楊城門。

贊歎聲一浪高過一浪。

不知誰又喊了一句：“赤雁尊者顯靈啦！赤雁尊者顯靈啦！”

這下可了不得了！

不管是駐足觀望的，還是挪步繼續走的。

聽了這話紛紛丢下手裡家夥，朝着雁群方向跪拜。

雙手合十、脊背筆挺，眸中迸射出虔誠的光。

出口便是：“赤雁尊者顯靈！保佑朔楊！保佑中州！”

一句一句，一聲一聲。

宛若傍晚海邊呼嘯的浪潮。

“老爺，是赤雁……是赤雁啊……”

老管家顫抖着，淚水滑過臉龐。

卻被死命向上彎起的嘴角，生生改變了掉落位置。

順着下巴處的蜿蜒，淹沒進衣領裡頭。

聽着城下洶湧的叩拜之聲。

看着頭頂上飛過城門，重又折返回來的赤雁群。

這個一輩子，不信命運鬼神的剛正直臣。

在百姓們醇厚樸實的心願裡，第一次明白了何為天命所歸。

“是啊，的确是赤雁……”方缜語調近乎嘶啞。

“實在是……天佑朔楊……天佑中州……”

唇邊鹹澀，帶着北地特有的冷意。

老人的心在這派勃勃生機中，滾燙翻湧。

鳥群繞着朔楊城樓，轉了幾圈。

随即伴着高亢清亮的啼鳴，在衆目睽睽下，陡然調轉方向。

朝着傳說中夢覺山所在位置，緩緩飛去。

豔麗晨光下，羽翼被染上一抹金黃。

像極了受佛祖之命，前去迎接梵舍的金翅巨雁。

地面上的風波，随着雁群漸遠亦有平息之勢。

衆人眼含熱淚，向山巒拜過三拜。

起身拾好各自東西，一面贊歎一面重新歸于奔忙。

而季鷹和許青山，恰在此時趕了回來。

換上一身甲胄，手裡持着長矛。

十分默契地登上城樓。

“方大人。”季鷹呼喚還是淡淡的，像一聲羌笛。

“方大人！”許青山動靜就大多了，行禮時身上铠甲，跟着響個不停。

“不是說了不要過來嘛……你們這是，唉……”

聽到聲響，方缜登時轉過身來。

把口中責備與面上焦急，齊刷刷推到了季許二人眼前。

“您年年除夕守在這裡，我們想陪陪您！”許青山快人快語。

一句話，說得既得體又貼心。

“是啊，大人，我們想跟您一塊兒……您别趕我們走啊……”最難得是季鷹。

平日裡，那樣儒将風度的一個人。

今日為能順利留下，竟使起跟長輩撒嬌那一套。

不得不說真是盡了心力。

方缜眉心，有一瞬間松弛。

可一想到自己緩和下面色，這倆人肯定打蛇随棍上。

到時便是怎麼勸，都勸不走了。

“回去！都回去！我這兒不用人陪！”

他刻意壓低嗓門，做出副惱火模樣。

這倆孩子，平時已經夠累得了，何苦還要把他們捎帶上。

“大人——”季鷹急得音調都高了。

卻被對方當即喝住：“我說不用就不用！你們要是還認我這個大人，就給我回去！”

許青山跟季鷹隻得住了聲。

你看看我、我看看你。

面面相觑間，誰也不肯挪動步子。

看硬得不行，方缜歎了口氣緩下語調。

“你們父母妻兒都在城裡，平日軍務繁忙，沒時間多陪陪他們就罷了。”

話到此處，老人伸手隔空點點兩人。

“難道大年三十、除夕之夜，還要讓家裡人記挂你們，不得團圓嗎？”

一說起家人，季鷹和許青山雙雙沉默下來。

帶着盔帽的腦袋，也沒那麼昂揚了。

隻呆呆立在原地，活似兩個逃學闖禍，被先生抓包的孩子。

“都回去吧……也替我跟家裡人拜個年、問個好，昂……”方缜往前走了幾步。

隔着铠甲，一左一右拍了拍二人肩膀。

話說到這個份兒上，季鷹明白若再堅持下去，必會傷了方大人之心。

是以在遠處站夠一刻後，他才拉着許青山，恭恭敬敬向其告辭。

許青山雖是半個北夷漢子，不太講究中原禮儀。

但看季統領都答應下來，也就跟着向方大人告别。

方缜呢？

瞧着他們一步三回頭的樣子，亦是經不住笑。

邊樂邊擡起胳膊，用手背往外輕輕揮着。

口中自是念念有詞。

“快别耽誤了……去吧，去吧……好好過個年……”