那是秦川怎麼也不會忘記的一天，不管過去多少年。

當他和飛騎營衆人，克服一路上，不曾料想的各種困難。

終于按照原定計劃，趕到朔楊城下時。

迎接他們的，是一個從沒見過的黃昏。

那浩渺廣博，又無邊無際的落日餘晖。

好似将世間萬物都融了進去。

金紅的太陽沉重碩大，墜在同樣豔麗的雲霞間，猶如陷落進柔軟的錦緞中。

透過層層疊疊的光彩，秦川似乎看到了某種，從上古時期就被發明出來的神秘圖紋。

它們互相聚攏、激蕩、碰撞、融合，然後分散、割裂、破碎、湮滅。

而身處這片古老與詭秘之下的朔楊城，則更顯古樸雄渾。

懷抱着，别處絕不能擁有的陳舊與蒼涼。

孤獨堅韌地，紮根在這片土地之上。

就像一面曆經歲月侵蝕，卻怎麼都不肯倒下的旗幟。

哪怕爛到隻剩旗杆，也會牢牢立在那兒。

堅守着，它所承載的使命……

沒等秦川看得更仔細，破軍飛騰的四蹄，便帶着他來到了進城主路上。

城門外，早已有人在等着了。

其中一個他認識，是馮初九。

與其并肩而立高個子将領，他卻從來沒有見過。

不知道，是不是守軍統領季鷹？

但秦川覺得不是。

說不上什麼原因，隻是一種感覺。

随着一聲拖長音的“籲”，秦川勒緊了缰繩。

将馬停在距離那兩人，一丈多遠的地方。

從這個細節上，就能看出他教養頗佳、為人周到。

那高個子中年人微微點了點頭，似乎很欣慰。

利落地翻身下馬後，秦川三步并作兩步，來到兩人身前。

拱手道：“飛騎營前将軍秦川，見過副統領。”

聲音清脆悅耳、活力十足。

面前的中年男人明顯愣了一下。

随即笑着說：“哈哈哈，秦将軍好眼力！守軍副統領許青山，見過将軍！”

話畢，抱拳拱手回禮。

“果然不錯！這人不是季統領，而是軍中副手。”秦川暗道。

等許青山擡起頭時，他才算真正看清了這人的樣貌。

也明白了，剛剛那個一閃而過的念頭，究竟從何而來。

許青山并不是中原人——

或者說，不是純粹的中原人。

他的臉型和體格，皆顯露出明顯的北夷特征。

但周身氣質，又自然而然地流露出中州風度。

後來秦川才知道，許青山的父親是中州人。

當年自告奮勇，跟随軍隊來朔楊戍邊。

一呆就是幾十年，最終紮下根來。

他的母親是北夷人，一次意外之下，被還是巡邊士兵的許青山父親所救，兩人便有了感情。

之後，她離開家族世居之地。

僅僅趕着幾頭一手接生和照顧小羊羔，就進了朔楊城。

有次閑聊時，他說起自己名字的來曆。

這名字是他父親取的，寓意自然是——忠骨義膽，已許青山。

那個成長在邊地風沙下的兵士，用這樣淳樸的方式，實現着他守護家國的理想。

寄托着對下一代的希望。

“秦将軍，請随我來。”

許青山的聲音，清朗中夾帶着略微的沙啞。

與他的長相一樣，完美融合了中原與北夷，兩個地方的特色。

他伸手做出個邀請的姿勢，接着與馮初九一起轉身上馬。

“軍營駐紮在朔楊城南，咱們先過去。方大人和季統領商議完要事後，自會前去拜訪。”

沒有人注意到，這裡面的異常。

按理說，中央派下來的高品階将軍遠道而來。

當地守軍最高将領與城中一把手，都該出城門相迎才對。

這不僅僅是禮節上的問題，更是官場裡的交情學問。

畢竟，誰不願在天子欽點的将軍面前，留下個美好印象呢？

這當然是個試探——

是方缜和季鷹，一早安排好的。

為的，就是考察這年輕将領的心性。

若是其年少氣盛、沉不住氣，後面恐怕就有的扯皮争執了。

而這，正是他們最不願見到的。

所以，還是盡早摸透對方個性比較好，免得緊要關頭，延誤大事。

隻不過，秦川完全沒覺得，這番布置有什麼問題。

緊接着也上了馬，示意後面人快些跟上。

現在，他心裡隻有兩個惦記。

一個，是讓飛騎營裡的人早些安置歇息，熟悉這裡的氣候和水土。

二是，快些見到方、季二人，好将帶來的情報詳細說明。

共同制定出，最适合的戰争方案。

進了城門後，秦川和飛騎營裡人，都将馬的腳步放慢了。

以期盡可能，不打擾路邊行人與商販。