大殿内，端坐在龍椅上的韓凜，亦被窗外陽光映得格外富貴天然。

他身上，天生便帶着種公子氣度。

與本身的帝王身份融合在一起，讓人除了傾慕豔羨外，還不容易對這張臉設防。

因為無論什麼試探和僞裝，掉進韓凜那般溫柔和煦的笑容裡。

都會立刻顯示出肮髒的本質，令對方自慚形穢。

現在，大殿之下的北夷正使就是這樣想的。

在他行過禮，呈上所贈之物，并表達了元胥王上，願與中州結為秦晉之好後。

目光，就一直遊移在韓凜腳下的台階上。

向上看，怕暴露内心真實的打算；向下看，滿朝文武的面孔又讓他感覺壓抑。

中州帝那既年輕又得體的聲音再次傳來，正使覺得無論聽多少次，這聲音都讓他心曠神怡。

他能想象到，中州天子此時的表情，一定是含着淡淡笑意的，如草原上開着的格桑花。

“貴使遠道而來實在辛苦，元胥王上的心意，中州自然是明白的。”

韓凜擡起手臂，将胳膊撐在龍椅一邊的扶手上，接着說：

“中州與北夷聯姻确實是老傳統，畢竟挨得這麼近，自該和和氣氣，共圖富裕才是。”

說完，輕柔地笑了幾聲，像是個心無城府的少年公子。

正使被這番話熏紅了耳朵，隻顧陶醉其中。

想象着自己辦成差事，回去受賞的畫面。

全然忘記了給此次和談加上最重要的那道砝碼。

一旁的左副使見他這個樣子，在心裡暗罵一句。

也不顧禮儀直接上前一步，微微欠了個身道：“陛下所言極是！”

“我們此次前來，還特意帶了中州高祖，當年與月郅王上往來的親筆書信一封，希望能面呈陛下。”

“以表雙方情誼深厚，世代友好之意。”說着，不停拿眼捥身邊的正使。

那目光鋒利的好似北夷人常别在腰上的彎刀。

正使聞聽此語，趕忙回過神來，從懷中掏出個精緻的牛皮袋子。

颔首道：“請陛下過目。”

說起來，這一出“用死人壓活人”的招兒，還是自己想出來的。

記得當時，王上一聽便哈哈大笑，盛贊這主意之妙。

現下自己一時不穩，倒差點兒讓這個不學無術，隻靠裙帶就攀上來的家夥搶了先，實在是可惡！

正使雖雙手捧着皮袋，态度恭敬，可底下的眼神卻宛若利箭，一下下紮向身旁副使。

“哈哈哈，貴使當真有心了！”幾聲清朗的笑聲從殿上傳出，韓凜坐正了身形。

“隻是，朕才接了元胥王上的信件……正所謂長幼有序、内外有别，更何況高祖親筆書信，乃中州皇室尊貴之物，朕作為高祖子孫萬萬不敢擅取。

”

“應擇選吉日、沐浴焚香、祭告天地後，方恭恭敬敬請回聖物——所以，煩請貴使幫朕暫且保存幾日，待到黃道吉日，再請歸還不遲。”

“陛下這招借力打力的緩兵之計，用得實在是好。”秦淮站在武将隊列最前方，心下不由感歎。

“這中原的規矩啊，就是多！”當日來賀韓凜大婚的左副使，此時輕蔑一笑。

一句牢騷說得聲如洪鐘，完全不把周圍人當回事兒。

看樣子，也是全然忘了自己，當初是如何灰頭土臉，糊裡糊塗之下接了那個“獻節使者”的名号。

“呵呵，中州規矩曆來如此。獻節使者是經過一次的人，怎麼還這般小題大做？”

另一個更加渾厚豪邁的聲音，自殿内傳來。

是穆王捋着胡子，饒有興緻地看着正使幾人。

天生的畏懼感再次發作。

左副使一見是穆王發話，頓時熄了氣焰退回到隊伍當中。

直到整場會見結束，都沒再開口說過半句話。

但有信邪的，就有那不信邪的。

右副使見其敗下陣來，不僅絲毫不為所動，反倒又更進一步道：

“既是中州朝廷的規矩，我等自然願意配合陛下完成儀式。可若因此耽擱了正事，怕也是不好的——畢竟，北夷萬千兵士和中州邊鎮的幾萬萬百姓，可是等不得的。”

“呵呵，圖窮匕見……才這麼會兒功夫，就裝不下去了？還真是高看了他們！”

韓凜心中不禁冷笑幾聲，面上卻是一如既往的溫和寬仁。

“貴使心系中州子民還真是勞心勞力，睦鄰友好果然是根基深厚、有本而來。”

“朕作為高祖子孫，自然是要追随先人步伐，聆聽先人教誨，絕不會違背祖先的教導。”

這幾句話，聽在北夷使團耳裡是一個意思。

但聽在滿殿中州官員耳裡，似乎又有了另外一層意思。

幾個高位之人心下盤算，皆想着今夜，應該是回不去家了……

通明的燈火伴着袅袅茶香，在書房内蔓延開來。

遙遙望去，隻覺馨香和睦萦繞其間，自成一派閑适和樂。

韓凜坐在書桌後的椅子上，下首是穆王、齊王、陳瑜亭、徐銘石、秦淮和黃磬。