五十多年前，老翁還不是老翁，也沒有瘋癫。

沒有瘋癫正值壯年的小夥子憑借一身武藝當了金鵬王朝的侍衛，後來做到了侍衛首領，被王上派給王子，成為王子的貼身侍衛，一時間風光無限。

金鵬王朝不大，關外橫縱蔓延不到三十裡，最繁華的時候人口也才萬餘人，且地處沙漠，水資源土地資源貧乏，無法耕種，幸運的是在沒過多久當地百姓便在地下發現了金礦，王上迅速組織人們開采，同周邊國家通商交流，倒是越發繁榮。

但沙漠中的覆滅多麼容易，它不需要戰争，不需要火山噴發山崩地裂，它隻需要，一陣風。

黃沙将整個國家淹沒，就在一個悄無聲息的夜晚，伴随着突如其來的狂風，金鵬王朝的許多人，就在睡夢中離開了。王室不再是王室，平民也都成了黃沙下無聲的枯骨，僥幸活着的人也都生出膽怯，背井離鄉踏上泥土做的結實土地，隻有極少數念舊的人，守着邊界線，掙紮活着。

或許人生就是起起落落，當初做王子侍衛時有多風光，如今的老翁就有多落魄。硬通貨的黃金早已揮霍空，覆滅五十餘載的王朝銀票也不能兌現，金鵬王室考慮黃金笨重而模仿中原制成的銀票，眼下隻是一沓廢紙，拿來寫字都嫌花哨。

如今關外黃沙仍在，卻不見當時人。

花清曾以為自己同金鵬王朝的關系，不過是十多年前偷偷溜出關外偶然了解的轶聞，那位老翁想來也早已作古，不成想在千裡之外的京城，花清竟然又見到了記憶中印着大鵬的銀票。

金鵬王朝、戶部、江南花家。

花清為官數載，在朝堂上自然也有交好的官員，因此上朝前同僚便提前告知花清花家繳稅繳的是假銀票之事，提醒他提前想想對策。

那時候花清推測應是戶部尚書出手栽贓，畢竟自己早先彈劾他的事情不是秘密，自己隻是一個普通的戶部侍郎，當今聖上也才即位不足十年，未到立儲站隊之時，幾乎沒有政敵，自然首先懷疑自己的頂頭上司戶部侍郎。

想想東廠來的馬公公，花清推測此事或許還有李貴妃的插手。當今聖上對花家不滿已不是一天兩天，花清在這朝堂之上經常如履薄冰，後宮沒有使喚東廠的能力，雖然大逆不道，但花清卻是懷疑此事也有當今聖上的授意，隻是偷稅漏稅按律并不至于滿門抄斬，假銀票未釀大禍也頂多查沒家産後流放，花清上朝前将此事同諸葛侯爺知會過，相信他也能幫忙從中周旋。而到了朝堂上，花清才發現此事并不簡單。

若說最初花清不明白為何一個假銀票的案子還能牽扯上金鵬王朝，畢竟它早已覆滅五十餘載，搜集舊朝銀票也不是件易事——花家納稅幾乎是全國之首，找到足夠的銀票何談容易，那麼所有的困惑，在朝堂上聽到當今聖上的話後，都有了答案。

“花家勾結舊朝餘孽，不僅藐視律法皇室制造假銀票擾亂國家經濟，還公然使用舊朝銀票，試圖謀反，這盒銀票便是證據，來人，判花家滿門抄斬，仆人流放，将花清拉下去！”

聖上的話還炸響在耳邊，若不是諸葛侯爺排除衆議，以六扇門擔保申請徹查此事，估計花家滿門早已成了地下幽魂。

花清又是心驚又是嘲笑。

心驚的是自己早該明白當今聖上對花家的不滿，卻大意輕敵，以為律法尚有回旋餘地，嘲笑的是自己的一腔熱血，在入仕的幾年漸漸冷卻。年少時許下為國為民的宏願，卻不成想奸佞當道，他費心守護的竟然是一個昏君。

花清頭一次覺得無力，所有的抱負都在現實面前顯得那麼可笑。

入獄不過半月，花清卻覺得恍如隔世，牢房中的一切無一不在嘲笑着他曾經的天真。

“所以……五哥的意思是，我們花家的無妄之災，其實來自于聖上？”花滿樓艱難地吐出疑問。

花清閉上眼，頭無力地倚在牆上，不得不承認這個讓他頹然的事實：“君要臣死……”

幾人都不是認命的人，花清又睜開眼，定定着看着面前逐漸成長的小弟，又望向牢房那唯一可以看到外面星空的小窗：“就看四大名捕能不能抓到所謂的‘舊朝餘孽’了……”

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明月樓。