中天的日忘了墜，婆娑的影忘了翩。

淺黛閣正堂，袅袅茶氲隐了形，血腥愈發蔓延。

擱下的象牙匕首不知何時回到了方貴妃手上，杏目微微一挑，堂下的土影會意，不動聲色調轉身形，擋住宋晞同時，兩眼緊盯着姜無涯所在，袖口寒芒隐現。

——本就是爺從沙場上撿回來的一條命，自小爺不疼、娘不愛，入了侯府，才得爺與兄長阿姊看顧，讓他，比之其他四影，更似尋常人家頑童無慮至今。

而今雲姑娘遇險，姜無涯作惡之多，便是魚死網破，又有何妨？

打定主意，袖裡的匕首倏地一翻。

土影正待出手，忽聽哐啷的一聲，有姑娘抵不住堂下威壓，撐着扶手，哇的一聲，失聲痛哭。

四目交彙，方貴妃與土影輕出一口氣。

“作甚失态？”她仿佛一臉不耐，瞟了眼抽泣之人，厲聲道，“是疼是懼？”

女子縮着脖頸，擡眸觑看姜無涯所在，轉身朝向方貴妃，抽抽搭搭道：“娘、娘娘，可否讓奴婢去趟茅房？”

茅房？

方貴妃眼睛一亮，垂目朝躬身在旁的“侍婢”道：“小影，帶姑娘去東圊。”

不等姜無涯置喙，她擡眸瞟他一眼，又道：“便可不得離開你視線，出了什麼差錯，本宮唯你是問！”

“小影”低垂下眼簾，畢恭畢敬道：“奴婢遵命！”

姜無涯的視線在她幾人臉上來回，眉頭早已緊蹙成結，奈何他同行之人皆為男子，少作沉吟，側身朝左右道：“守住門戶，半刻未出，身首異處！”

方貴妃面色微沉，餘光裡映入宋晞輕輕搖頭模樣，動作一頓，微擰着眉尖朝堂下道：“愣着作甚，還不快去？”

“是！”

小影眸光忽閃，碎步至那嘤嘤啜泣的姑娘面前，福身道：“姑娘，且随奴婢來。”

“有勞！”

“娘娘，奴婢也想去！”

待有姑娘去了東圊平安歸來，如坐針氈的姑娘們再受不住姜無涯針刺火燎般的目光，争先恐後起身，紛紛要求出門。

左右隻半刻功夫，方才已惹貴妃不悅，為她幾個與方家撕破臉，實無必要。如此想着，姜無涯眼神如刀剜向堂中上下，神情雖不虞，卻不曾開口阻攔。

宋晞混迹其間，一炷香後，終于抵達重重把守的東圊。

時間緊迫，她顧不得查驗傷口，圓瞪着雙眼張望左右。

東圊内置一目了然，唯一能藏納物事之處……宋晞大步走向存放手紙的木匣所在，飛快翻尋。

果不其然，不多時，厚厚堆摞的手紙下方，一柄象牙短匕赫然出現在她面前！

宋晞眼睛一亮，飛快裁下衣袖，揉成一團塞入口中，而後左手抵着牆，右手拿起匕首，照手腕裡側幾已愈合的傷口奮力此去！

嘶！！

宋晞疼得雙手發顫，鬓邊冷汗直流，隻怕傷口愈合太快，不敢太快抽刀，反而又用力往下磨了磨。

疼痛自手腕蔓延至全身，雙腿不由自主打顫，周身上下仿佛無處不疼。宋晞再支撐不住，借最後一絲氣力拎着匕首，倏地跌坐在地。

“叩叩！”

“姑娘？”

是“小影”的聲音！

宋晞倏地睜開眼，用那半截袖子胡亂擦了擦滿腦門的汗，藏至紙匣深處，而後握着鮮血淋漓的左手，大步朝門外走去。

……

“姜大人！”

又一炷香後，晴照西斜的堂下，方貴妃仿佛終于失了耐性，抵着額頭的指節倏地一曲，擡起頭道：“姜大人苦尋不得的聖女莫非如此無用，麻藥有用不算，傷口愈合亦如此緩慢？”

姜無涯垂目盯着堂下一張張惶惶難安的臉，确認衆人的傷處依舊淋漓，握着劍柄的手倏而緊握，冷哼一聲，喚上随行的衆人，憤然離去。

方貴妃眼裡掠過一絲淺痕，卻不敢太過松懈，垂目瞟了眼堂下，若無其事道：“香竹、雲月，還有小影，送諸位出宮！”

“是！”

“謝娘娘！”

“謝娘娘救命之恩！”

堂下一片伏跪謝恩聲。

又半個時辰，夕陽西下時，宋晞終于坐上離宮的車馬，由“小影”陪着，穿過熙攘的榮武大街，一路往城郊方向疾馳而去。

“籲！”

颠簸的馬車内，宋晞将将包紮好受傷的左腕，倏地一陣車馬驚蹄，不等她開口，隻聽嘚嘚的馬蹄聲遙遙傳來，她搭在窗上的手頓然緊握，隻不知來者是誰，是禍是福。

“爺？！”

“籲！”

熟悉的聲音自簾外傳來。

晚風吹動簾幔，夕照透進一斜斜暖晖，于車前落成一陣陣婆娑搖曳的影。

分不清是驚是盼，宋晞撐着車身的手下意識用力，空懸的心上下起伏，鼓噪不停。

不等出聲，顫動的簾幔叫人一把掀開，她素日心心念念、盤踞心上的容顔，披着暮日最迷人的晚照，張開懷抱，飛身朝她而來。

“阿晞？”

依稀近鄉情更怯，撞入他懷裡的刹那，宋晞分明聽見他顫抖的聲線，一閃而過通紅的雙目。

情愫尚未翻湧，雙腿已不由自主起身相迎，隻不等放下心，倚入他懷的刹那，覺察出他比先前更為瘦削而嶙峋的胸膛，宋晞心一沉，秀眉頓然緊蹙：“怎會……”