不知過了多久，秦岱頂着通紅的雙眼擡起頭，繼續道：“草民被兩名嫂嫂的哭喊聲吵醒，出門一問才知，昨兒個晚上春風滿面出門的兩人，一人醉酒而死，一人溺水身亡。”

他陡然擡起頭，瞪着姬珣，啞聲道：“大人自富貴鄉裡來，或許不知，山上山下、白日晚間，氣溫差别之大，有時如同寒暑，我秦家村人靠山吃山，習慣了随時随地帶幾兩白酒在身上，以防萬一。”

“以防萬一？”姬珣眼裡浮出不解，“秦伯的意思是？”

“敢問大人！”他陡然直起身，氣勢凜凜道，“自小到大，每日白酒不離身之人，要吃多少酒，才會把自己醉死？”

姬珣目光微沉，看着他渾濁的雙眼，突然道：“你日日飲酒，是為？”

是想找出答案，秦家村人是否會因醉酒而死？還是妄圖以此法告知世人，兄弟之死另有隐情？

秦岱倏地垂下目光，閉口不言，許久，讷讷開口道：“若是隻他兩人身逢意外，草民不會多想，誰知幾日後，城裡突然傳出風聲，說有采石人沖撞了山神……再之後，如大人所知，秦家村人或死、或瘋、或遠走他鄉……山裡也漸漸沒了平民百姓的身影。”

姬珣舉目遙望着越來越遠的西梁山，許久，目光倏地一滞，沉聲道：“秦川秦嶽，他們到底發現了何物？”

秦岱把頭埋得更低，肩背卻始終直挺，仿佛巍巍不可折的西梁山脊。

良久，車外已傳來此起彼伏的喧鬧聲，梁州城近在眼前，他陡然回神，哆嗦着雙手自懷中掏出一物，一邊揭開，一邊啞聲朝姬珣道：“大人請過目！”

一線天光透過車簾落在秦岱攤開的掌心。

看清他手上之物，姬珣圓睜的雙眼倏地一顫：“這是？！”

狀如鲕粒，色赭而硬——

“赭石？！”

梁州城怎會有鐵礦？！

地方州府可曾上報過朝廷？是不知深山内有寶藏，還是……

不讓人靠近的西梁山陰，迄今仍在通行的梁川，有去無回的采石人……樁樁件件串點成線，姬珣目光忽閃，搭在窗上的五指頓然收緊。

西梁連綿十二峰，諸峰各奇絕。

深山之内少有人家，要藏下一座鐵礦，一間兵器庫、一座練兵場……似乎是輕而易舉之事。

梁王可知西梁山間事？

是梁王知情不報，圖謀不軌，還是……姬珣目光愈沉。

端華太子可知此間事？

*

“籲——”

“爺，雲姑娘，我們到了！”

半個時辰後，望山客棧門口。

疾風追影躍下車駕，沒來得及掀起車簾，一道殘影掠過眼前，回過神時，車簾被掀開，一日未見的火影瞪着猩紅的眼，胡子拉碴出現在衆人面前。

“爺，出事了！”

姬珣臉色微變：“怎麼了？出了什麼事？”

追影率先回神，朝他身後看了看，突然道：“火影，土影呢，怎麼沒跟你一起來？”

“爺！”抵着車簾的手陡然緊握，火影垂下眼簾，啞聲道，“爺，土影不見了！”

“什麼？！”

“怎麼回事？”

衆人皆大驚失色。

一盞茶後，換過衣物，衆人回到雅間，圍攏在桌邊，聽火影細說前一晚發生之事。

“……依照爺和雲姑娘的吩咐，屬下和土影扮作遠來投親的兄弟二人，在南隅夜市來回了好幾圈。臨近子時，又假作好奇模樣，在浮雲樓周圍繞了好幾圈。”

姬珣輕一颔首，開口：“進浮雲樓了？”

“不曾。”火影搖搖頭，又道，“依照爺說的，屬下并未與土影時時走在一處，行至浮雲樓南邊的小巷時，土影拐進去不過片刻，屬下跟着進去時，巷裡已然空空如也，人好似憑空消失了一般。”

“小巷？”追影半站起身，追問道，“左右可有人家？”

火影撐在桌上的雙手早已緊握成拳，死死盯着空無一物的身前，啞聲道：“是條暗巷，左右皆無燈火。屬下找了一整夜，一無所獲……”

姬珣握着茶杯的手微微一頓，舉目望向熙熙如故的窗外。

西梁山間新綠疊翠，浮雲樓下莺梭柳織。

陶陶人間春如許……梁州城内，究竟藏着怎樣的不可告人？

許久，他收回目光，斂下眼裡黯然，環顧着桌邊衆人，沉聲道：“疾風，給梁王府遞拜帖！”

“梁王府？”疾風一愣，下意識道，“爺要去拜會梁王？”

姬珣眯起雙眼，沉吟良久，搖頭道：“留話給梁王府中人，隻說明日一早，我們就要離城而去，隻盼今晚梁王爺能撥冗一見。”

疾風眼睛一亮：“爺的意思是，調虎離山？”

梁王日日流連浮雲樓，想要避開梁王府耳目，入内一探虛實，必得設法“調離”梁王才是。

姬珣不置可否，隻摩挲着茶盞邊緣，沉聲吩咐道：“浮雲樓内魚龍混雜，便是梁王不在，也務必小心行事！”

“是！”