聽他聲音發顫，臉上浮出後怕，宋晞眼裡浮出“無甚大事”的坦然，一邊輕拍他後背，一邊繼續道：“你且回頭看，方才那是看顧你長大的張伯，這兒沒人會害你，不怕！”

許是依依春風柔人心，又許是她的眼神與話語帶有某種熨帖人心的力量，方才還驚懼不已的孟恒漸漸平靜，捂着耳朵的雙手倏地一松。

袖口滑落，一段傷痕累累的臂膀猝不及防撞入她眼中。

“這是？”

看清他腕骨内側黥刻的圖案，宋晞雙瞳驟縮，倏地倒抽一口涼氣。

“阿恒！”

宋晞搭在他肩上的雙手陡然用力，沉聲道：“這幾個月去了何處，手上為何會……”

“阿恒！阿恒何在？！”

不等她把話說完，一陣呼天搶地穿過熙熙人潮而來。

姬珣連忙扶住宋晞，沒等站起身，前方看熱鬧之人已自發讓出一道通路。

春晖斜照的長街盡頭，兩鬓霜白的林氏由孫媽媽幾人攙着，踉踉跄跄、跌跌撞撞而來。

“恒、恒兒？”

臨近街口，淚如雨下的林氏似突然失了近前的勇氣，手裡揪着早已濕透的帕子，仔仔細細打量着熟悉又陌生的眼前人，喉頭哽咽，字不成句。

“娘！”

直至孟恒認出她來，哽咽着發出除尖叫之外今日的第一個字，林氏“哎”了一聲，母子兩人頓時擁抱一處，當街抱頭痛哭。

左右鄉鄰大多認識他母子二人，而今親眼目睹久别重逢之喜，幾個心軟的媽媽早已掏出手絹，陪着抹起眼淚。放下心來的張魚佬亦背轉過身，吸着鼻子，連聲感慨：“回來好！回來就好！”

隻怕見多了重逢之景又添傷懷，宋晞強迫自己轉過身，拉住姬珣衣袂，輕聲道：“走，去邊上說！”

姬珣牽住她手，一邊往僻靜處走，一邊偏過頭道：“方才就見你神色不對，怎麼了？他手上有什麼？”

行至人迹罕至處，宋晞陡然停下腳步，擡頭看着他的眼睛，聲音低沉道：“端華南下犒軍時，在鳳鳴山腳下的楓林裡遇見的刺客，可有印象？”

姬珣面色驟沉：“你是說？”

于楓林外刺殺端華的刺客有兩撥，一撥是被淮南王親信利用，以陸叙為首的蘭芷學子，另一撥則是聽命端華行事的“自己人”。除卻手腕内側的赤色大鵬，第二撥刺客的真實身份，迄今仍毫無線索。

聽懂她話裡的暗示，姬珣目光驟凜，壓着嗓子道：“你是說，孟恒的手腕内側黥有赤色大鵬印？！”

宋晞松開他手，兩眼越過熙攘嚣喧的長街，望着澹澹煙岚下的西梁山，自言自語般唏噓道：“這梁州城，怕是不得不去了……”

*

“二哥，我與你同去！”

半個時辰後，如歸客棧雅間，聽聞太子南下時發生的樁樁件件，姬琅拍案而起，雙目炯炯道：“簡直豈有此理！”

“不可！”

姬珣連忙拉他坐下，下意識看了看左右，又壓着聲音道：“殿下莫不是忘了，梁王是端華太子母舅，此去梁州，免不了要與這位酒肉王爺打交道。再者，現下知曉殿下在梁州之人不多，還有一事，非殿下不能幫！”

姬琅陡然正色，直起身道：“有什麼事，二哥但說無妨！”

“孟家那小兒至今仍處于驚吓之中，隻要問起這段時日發生之事，他便驚叫不止，實在問不出有用的信息。”

姬琅面色微沉：“的确如此。”

“看他模樣，回來的一路怕是吃了不少苦頭，除卻刀傷、鞭傷，渾身上下滿是泥濘，與其說是滾進了泥潭，更像是，”姬珣微微一頓，舉目看着遙處的西梁山，沉聲道，“在地底下爬了許久，好不容易才重見天日。”

“二哥的意思是？”姬琅前傾上半身，神情愈顯鄭重，“神女峰下密林間，或許另有玄機也未可知。”

姬珣輕輕颔首，沉聲道：“鎮上大娘說，孟恒像是憑空冒出來般突然出現在了山上。隻不知，他是主動逃離，還是被有心人利用，為轉移我們注意力而故意放了出來。”

“故意？”姬琅眨眨眼，很快面露了然道，“二哥是擔心，那人想讓二哥離開天水鎮？！”

“尚不排除可能！”

姬珣轉向姬琅，正色道：“殿下，今日午後，我們會大張旗鼓離開天水鎮。搜尋密林之事，便交由殿下你了！”

“包在我身上！”姬琅陡然站起身，想了想，轉頭朝窗外道，“雪嶺霧凇，去郊外通知兄弟們，今夜子時入城！”

“是！”

“還有這些藥！”

雪嶺霧凇剛剛飛身而去，忙活半夜的趙府醫抱着十數瓶瓶罐罐推門而入。

“時辰不夠，昨兒個晚上隻來得及做了這些。爺，疾風追影，按顔色不同，給大夥一人一瓶。”

“趙伯！”追影接過他遞來的小藥瓶，一邊端量，一邊興緻勃勃道，“這瓶子有的纏金線，有的繞綠線，有何不同？”

“金色是金絲蘭，綠色是雎鸠草。”趙府醫頂着猩紅的雙眼，仔細叮囑房中衆人，“使用前務必再三确認，若是用錯了，怕會适得其反！”

“好！”追影連連颔首，“有勞趙伯！”