次日午後，南甯侯府後園，臨水而置的映天水榭内，竹影婆娑，弦音缱绻。桌上一盞落雲杉，繞着習習涼風，茶氲正袅袅。

“走！”

琴絲竹後，一聲怒喝伴着幾道踉跄的腳步聲遙遙傳來。

宋晞兩人擡起頭看，卻是兩名府兵押着陸叙三人，繞過後園拱門而來。

姬珣放下手中茶，靜待幾人近前。

“站好了！”

“要殺要剮，悉聽尊做！”

廊下不遠處，府兵沒來得及喝令幾人站直，性急的祁江第一個按捺不住，梗着粗紅的脖頸，瞪着水榭下的姬珣兩人，惡聲惡氣開口。

“何必故弄玄虛？”

“祁江！”

年紀稍長的陸叙沉穩依舊，展臂擋住他的同時，兩眼已飛快掃過左右。

蓮池、水榭、絲竹、清茶……若要“殺剮”，何必将人從牢裡提出來，又沐浴更衣，又好茶好飯，待到午後日落時，才帶來這風景秀麗的後花園？

遲疑自眼底一閃即逝，他輕斂衣袂，越過府兵行至水榭廊下，傾身作揖道：“學生陸叙見過世子爺，祁江言行無狀，還望世子爺不怪。”

“陸大哥你！”

不等祁江多話，陸叙偏過頭，一記眼刀狠狠掠去。

“噓！”

祁河性子安靜，行事卻比祁江仔細不少，讀懂陸叙的暗示，他連忙上前，拉住“躍躍欲試”的兄長。

榭内兩人置若罔聞。姬珣擺擺手示意随從退下，拎起茶盞，一面倒茶，一面不緊不慢道：“水光潋滟清風悠，此間風景正好。幾位若是不棄，不若同坐片刻，陪我二人說會話？”

陸叙幾人身子一僵，面面相觑，隻不敢貿然上前。

“世子爺這是何意？”依舊是陸叙開口應話。

姬珣似渾不在意他幾人的防備與不安，待茶氲袅袅漫至空中，才摩挲着杯沿，徐徐道：“幾位寄予厚望之人，端華太子，月前已啟程回京。”

話音未落，園中秋光倏而肆虐，祁江祁河臉色發白，連素來持重的陸叙都在聽聞“端華太子”的刹那，蓦地變了臉。

“花朝女學，亦已由青州府接管。”隔着朦胧茶氲，姬珣眯起雙眼。

“什麼？！”

“世子爺去了青州，去了曲屏山？”

祁江祁河面面相觑之際，陸叙分明他話中意，垂在身側的手陡然緊握，臉色鐵青道：“還去了蘭芷？”

姬珣不置可否，淺啜一口茶，又從袖中取出一疊名錄，一張張攤開至幾人面前。

“淮南王所行之事，南甯侯府已經分明，唯一欠缺，便是這份涉事官員的名錄，無人畫押，不能作為呈堂證供……”

“學生願為人證！”

姬珣話音未落，陸叙上前一步，祁江祁河其後，撲通撲通幾聲，水榭前刹時跪了一地。

“學生願為馬前卒，刀山火海，在所不辭！”陸叙雙手抱拳，沉聲道，“但求世子爺，還青州百姓一方青天！”

“但求世子爺，還青州百姓一方青天！”

祁江祁河叩首在地，跟着兩聲告誓。

昭昭秋日，滟滟随波，長風千萬裡。

如此膽識氣魄，才是伯鸾先生教授，才是蘭芷風骨……

姬珣宋晞兩人眼神交彙，各自從對方眼裡讀出些許欣慰。

“快快起身！”

姬珣站起身，迎至榭外，一邊扶幾人起身，一邊道：“幾位公子高義，為花朝女學，為青州百姓，不惜以身犯險。”

“學生惶恐！”

如是數次，陸叙幾人不再推讓，随他走進水榭，端坐至兩人面前。

“既如此……”

吃過一盞茶，姬珣收起閑談姿态，兩眼一一掃過眼前學子，正色道：“陸公子，兩位祁公子，若是信得過姬某，能否坦言相告，那日在楓林，到底發生了何事？你幾人意圖引起端華注意的計劃，中途如何出了錯？”

握在手裡的茶杯微微一顫，陸叙蓦然擡眸，笑容僵硬，不安之外又似多了幾分謹慎。

“世子爺這是何意？那箭……”

他擱下茶盞，兩眼亂瞟片刻，攥着衣擺道：“巧合而已。”

姬珣垂目看向他交疊在桌上的十指，又偏頭朝宋晞輕一颔首，待她攤開雙手，笑道：“弄弦之手。”

不等幾人追問，他又掌心向上，指了指右手虎口，擡頭朝幾人道：“持劍之手，可諸位……”

話沒說完，祁江祁河下意識垂下目光，藏起雙手，陸叙交疊在桌上的雙手倏然緊握，一時收也不是，放也不是。

姬珣不以為意，淡淡掃他幾人一眼，繼續道：“執筆之手不同于持弓之手，那日在楓林，你幾人出箭之地離太子殿下足有數十丈之遠，誰人藝高人膽大，竟能以執筆之手，射出百步穿楊之箭？”

杯中茶早已沒了熱氣，陸叙幾人怔怔盯着自己的雙手，沒能出聲。

“世子爺眼明心亮。”

不知過了多久，陸叙輕歎一聲，緊擰着眉頭，擡起頭道：“事到如今，告訴世子爺……”

他轉頭看向祁江兩人，見兩人并不反對，垂目道：“那日在林中，實則并不止我三人。”

“不止三人？”

姬珣蹙起眉頭。