“嘩啦！”

夜半時分，驟雨初歇，透過西窗而來的暮秋月仿佛一襲白練。

宋晞于驚鳥振翅聲中幽幽醒轉，滿室如霜月華倏而撞入眼簾。

她睡得安穩，同室的姬珣卻衣不解帶守在榻前，昏昏燭火照出他分明眉目，幾個時辰後，緊蹙的眉心依舊不得舒展。

宋晞掀開衾被，趿拉起布履，正想替他披上件外衣，落影搖曳的門上倏而映出一道利落的身影，叩門聲緊跟着傳來。

“叩！”

“爺？”

木影？

聽出對方的聲音，宋晞神情一怔。

山下事忙，木影怎會連夜上山？

不等思量分明，燈暈下的姬珣已然睜開眼。

“走！”

他接過宋晞手裡的外衣，挂回到屏風上，牽住她手，大步往門口走去。

“真是木影？”

宋晞步子不停，心下沒來由得一沉：“此時前來，莫不是山下出了什麼意外？”

“吱呀——”

房門被推開，面白似雪、滿頭大汗的木影披着一身夜露出現在兩人面前。

“爺！”

木影神情嚴肅，傾身拱手道：“南州出事了！”

“南州？！”兩人臉色微變，“出了什麼事？端華？還是？”

“兩個時辰前收到飛鴿傳書……”

正事當前，平日裡“惜字如金”的木影而今條理分明，面沉似水。

“鄀國元琅君允佑于三日前禦駕親征，三萬大軍已過渡南關。”

“什麼？！”宋晞驚呼出聲，圓瞪着雙眼，轉向姬珣道，“鄀國與我大祈素來交好，元琅君為何會突然發難？”

木影面色微沉，接過話頭道：“爺，雲姑娘，此事因端華太子而起！”

牽着宋晞的手倏而用力，姬珣轉向木影，蹙眉道：“是楓林刺客之事？還是，如何會得罪了元琅君？”

木影搖搖頭，沉聲道：“爺，是為那鄀國小王子，允熙。”

“允熙？”宋晞下意識勾住姬珣的指節，追問道，“允熙怎麼了？”

“爺、雲姑娘。”

凝着夜露的眉間不知不覺緊蹙成了結，木影輕舒一口氣，開口道：“此事要從代巒案事發之日說起……

“兩位離去南州不多時，陳家人——就是代巒冒名頂替的陳三本家——聽聞南州城中發生之事，生怕爺因代巒之故遷怒本家，便讓人備了厚禮，陳家家主親自來了南州，說要登門拜會。”

“登門拜會？！”姬珣眉心一跳，沉聲道，“登誰的門？”

“縣衙、州府，以及，”話頭微微一頓，木影垂下目光，“南甯侯府！”

他已離府半月，而今在南甯侯府中的是……姬珣目光一凜，沉聲道：“端華與那陳家家主碰面了？”

“是！”

木影輕一颔首，又道：“端華太子端的禮賢下士模樣，纡尊降貴與陳家家主同桌而食。也不知在席上說了什麼，或是允了陳家何事，疾風在信裡說，席宴後，陳家人不僅對太子推崇至極，還将祈鄀經年往來的商鋪、通路等，一一告知了端華太子。”

姬珣面色愈沉：“連同允熙而今正祈國境内之事，也和盤托出了？”

木影重重颔首。

“不知是賀蘭還是南洛出的主意……有人告知端華太子說，鄀國素來目中無人，前朝至今時，從來隻知南甯侯府，不知聖上……

“若要讓鄀王記得太子的好，不如讓人假作山匪，将那扮作商人的九王子給劫了，再由端華太子出面，救他于水火之中。待九王子回國後，必會将此事上禀元琅君。元琅君念及太子殿下之好，事成之後，南境之安不僅有南甯軍之功，更有他端華太子一份功勞。”

姬珣雙手緊攥成拳，雙目近乎噴出火來，厲聲道：“而後如何，劫持允熙途中出了什麼意外？還是被鄀人發現了所謂劫匪的真實身份？”

木影倏地垂下目光，兩眼盯着月華如照的堂下，啞聲道：“爺，元琅君讓使臣傳話，今次定要讓祈人血債血償！”

“血債血償？！”

拉着姬珣的手重重一顫，宋晞滿臉不敢置信，追問道：“你是說，允熙他？”

清楚雲姑娘與鄀小王子傾蓋如故的一面之緣，木影把頭垂得更低，面色陰沉，說不出話。

姬珣怒不可遏，撐住搖搖欲墜的宋晞，厲聲追問道：“端華呢？端華而今何在，是坐鎮軍中，還是高高挂起？”

“爺！”

木影目色一凜，沉聲道：“疾風在信裡說，元琅君出兵的消息抵達南州之日，太子一行已連夜整裝，而今人已不在南州。”

“不在南州？！”

姬珣一拳揮向門框，目眦欲裂。

本以為端華再如何争強好勝，大是大非上總不會拎不清，現如今……

“果真有儲君風範！”

望着沉沉夜幕，姬珣冷聲開口。

“爺，那我們？”木影仰起頭。

“即刻啟程，回南州！”姬珣目色驟凜。

“是！”

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