沒等宋晞兩人回到大堂，蘭措和掌櫃一行已點起火把，樓裡樓外上下奔忙。

原本靜谧的驿站霎時嚣喧四起，照如白晝。

聽聞有賊人擅闖，大多借宿之人皆願配合，也有幾個性子硬的，吵嚷幾句在所難免。

一炷香後，一樓西南角一間窗戶朝西的廂房内，一陣激烈而不同尋常的争執聲吸引了樓中上下近乎所有人的注意。

宋晞兩人面面相觑，齊齊擱下茶盞，提步往人頭攢動處走去。

“爺？”

“爺，你可來了！”

聽見腳步聲，門邊圍觀之人自發讓出一條通路。

通路盡頭，火光灼灼的廂房門口，素來自如的陳三公子一改往日周全模樣，斜靠在門邊，身上披了件外衣，青絲散亂，眼簾微垂，仿佛意興闌珊。

“陳公子？”姬珣站定在他面前，目露審視，“公子這是已經上了榻？到得卻早。”

“本非自願。”陳三瞟了一眼屋内，懶散道，“屋内是我陳家人，我若不來，世子爺怕是不悅。”

姬珣順着他的視線望去。

榻邊兩名“陳家人”身材魁梧，面容肖似，大馬金刀坐在榻上，看着一般無二。若非要說出些許不同，左邊那人的眉毛上有道疤，右邊那人更溫文爾雅些。

蘭措和侍衛舉着火把站在一旁，面色陰沉。驿館掌櫃和夥計候在門邊，各自揣着雙手，打着哆嗦。

“這是？”

房中地上有兩件揉成了團的外衣，破敗而褴褛。

聞出風裡若有似無的魚腥氣，宋晞大步邁過門廊，看清地上物事，步子倏地一頓。

“魚鱗？！”

她目光一顫，猛地看向姬珣，後者早在認出魚鱗的瞬間變了臉，走進屋道：“蘭大人，怎麼回事？”

“大人！”蘭措傾身上前，垂目盯着地上的衣物，沉聲道，“他兩人名喚陳南、陳北，這兩件長衫是從他們榻下找到的。但他兩人隻承認去過後廚，不承認箱中魚目與他兩人有關。”

“少血口噴人！”眉上有疤的陳南拍案而起，唾沫橫飛道，“身上有魚鱗就是案犯？你們青州人斷案如此輕易？”

“你！”

“去過後廚？”姬珣攔下怒目而視的蘭措，示意他稍安勿躁。

“去過又如何？”陳南雙手叉腰，梗着脖子迎向姬珣的目光。

姬珣轉身看向門邊的陳三。

行商之人最是長袖善舞，最善察言觀色，誰給他的底氣，敢在此大吵大叫。

門邊的當家人不緊不慢打了個哈欠，仿似這才覺察出姬珣的視線，唇邊噙着笑意，拱手道：“豎子無禮，還望世子爺不怪。”他直起身，斜了裡側一眼，怒道，“陳南，好好說話！”

“哼！”陳南一聲冷哼，卻不敢再大放厥詞。

“世子爺見諒。”溫雅些的陳北起身作揖，接過話頭道，“我二人本是獵戶出生，蒙三公子不棄，得以在陳家商隊安定，做些炊事打獵的活計。”

“炊事？”姬珣看向陳北，“那這衣服上的魚鱗？”

“魚鱗的确是在後廚沾上的。”陳北轉向掌櫃和夥計，不卑不亢道，“小人不知掌櫃兩人何以不吭聲，隻是我們一行抵達時，大夥都饑腸辘辘，隻想吃口鲈魚鮮，奈何後廚人手不足，我二人便自告奮勇，殺雞宰魚，幫着忙活了好一陣。”

姬珣轉向戰戰兢兢的掌櫃：“此話當真？”

“當、當真！”圓臉掌櫃連連拱手，哆嗦道，“兩、兩位大俠動作利落，三兩刀便能殺完一條魚。”

“殺魚？”姬珣若有所思，“挖眼了？”

“你們南州人不是最講究□□脍細？”性子急躁的陳南冷哼一聲，接過話頭道，“莫非連魚眼都不挖？”

姬珣目露了然，卻不計較他的無禮，轉向掌櫃道：“敢問掌櫃的，殺過魚後，那些魚鱗、魚目都放去哪了？”

“放哪了？”掌櫃一臉茫然地看向身旁的夥計，“扔了？”

夥計捧着油燈，一臉憨厚道：“回爺的話，後廚每日都會有專人收走廚餘，那些污穢之物絕不會過夜。”

“爺！”

姬珣眼睛一亮，正要動身，一道驚喝聲自人群外響起，擡眼一看，卻是火影得了什麼消息，正火急火燎急趕而來。

見廂房裡外人滿為患，他穿過人潮直至兩人身前，看了看左右，附耳回禀道：“爺，後門有條路上發現了車轍，間距正與貢車相符。屬下沿那車轍一路追尋，越過山頭有個大坑，坑裡滿是穢污之物。推車還在坑邊，貢箱卻不見蹤影。”

“後山？”

火影眉心一跳，正不解爺為何當衆說了出來，一旁的夥計陡然睜大雙眼，颔首道：“爺怎知丢穢污的大坑就在後山。”

車子還在，貢箱卻不見蹤影……姬珣面色微冷。

難怪驿站裡外無一人外出，運走貢箱之人本非借宿之人。驿站裡外人滿為患，多出兩箱廚餘再尋常不過。

不對！

姬珣陡然擡眸。

大雨滂沱時，曾有一人曾離開過迢西驿站……