在國師府中徘徊許久，她終于覓得一處不起眼的狗洞，幸虧她身材纖細，鑽行而出，倒也順暢無阻。

懷甯成功地逃了出去，卻已是深更半夜。

一路上，早早打烊的店鋪與空中璀璨綻放的煙花，讓她方才意識到今夜正是除夕。

甯安國向來有除夕夜一整夜放煙花的習俗，寓意着驅邪避兇，保佑平安。

難怪國師近來都沒空來看她，原來是忙着給她的好父皇舉行祭祀儀式。

每年除夕佳節，國師都會在拂曉時分開壇祭祀，虔誠地進行一日之久的祭祀活動，祈願甯安國來年五谷豐登，國泰民安。

說來也怪，甯安國這一年倒是比前些年的災旱好些了，甚至大有要恢複的迹象。

既然她不是災星，她不得懷疑這些年甯安國的災旱都是國師暗中搞的鬼，他既有颠倒乾坤的本事，這些自然也不在話下。

懷甯孤身一人在街頭徘徊，刺骨的寒風透過衣衫，讓她不由自主地打起了寒顫，她身上所披的衣裳過于輕薄，難以抵禦這股嚴寒。

在今夜這種本該和家人團圓的日子裡，她卻一個人孤單地在此，而諷刺的是她已經徹底沒有家人了。

不知不覺間，懷甯踏入了一座殘破的廟宇，本打算在此夜宿一晚，卻發現此處已經被兩個乞丐給占去了。

無奈之下，她隻能轉身準備另覓去處。

不料，她走動的腳步聲驚醒了隻是在閉眼休息的乞丐。

那兩個乞丐睜眼見到她時，污濁的雙目裡滿是見到獵物的興奮。

懷甯霎時感受到不好的視線，壓低聲音道：“抱歉，打擾了，我這就離開。”

就在她急于逃離此處時，身後的兩名乞丐各自緊緊捉住她的一隻腳踝，導緻懷甯失去平衡，向前跌倒。那二人用盡全力将她拖拽回去，她拼命掙紮，卻一時難以擺脫，隻得在地面無助地揮動手臂，試圖抓住任何可以依靠的東西。

苦苦掙紮的瞬間，懷甯的腦海中湧現出一個人的身影，那個人曾揚言要帶她離開，去看世間的山川河海，可還是将她抛下了。

委屈、不甘和屈辱交織，在瞬間湧上心頭，她深知在這個世間，她無人可靠，唯一能倚賴的，唯有自己。