“你說吧，我已經醒了。”他一邊說着，一邊拿起床頭櫃的玻璃杯，咕嘟咕嘟灌着水——昨晚有場聚會，他喝多了一些，酒精讓他異常口渴，仿佛身體内的所有水分都被榨幹了。

“我們公司是業界首屈一指的出版公司，興許你也聽說過。由于你發表在報刊上的漫畫有非常龐大的群體，所以我們在想，聯系您進行出版，這樣你就可以成為專職漫畫家了。”對面言簡意赅地總結。

布萊恩仔細想了想，沒有吭聲。

“不過，我們在美西也有辦公室，或許我可以讓美西的同事來聯系您，當面介紹一些出版方面的内容。”

“可以，我就在洛杉矶。”

和出版公司對接完成之後，布萊恩也徹底清醒了，索性起床吃點東西，讓醉酒後的胃舒服一些。不過，和大多數生活在洛杉矶的忙碌人群一樣，布萊恩所做的舒适早餐，也不過就是一碗黏糊糊的燕麥粥，配上一些上好的咖啡。他切了些香蕉扔進燕麥粥内，一邊在屋外的信箱裡取出今日報紙，随意翻看着。

因為好萊塢，所以洛杉矶新聞的很多内容都是娛樂八卦。布萊恩随手翻了幾下，覺得有些無聊，又忍不住看向擺在客廳角落的傳送櫃——一周檢查一次是他的習慣，今天不是周日，但他仍然想打開看一眼。

想到這裡，布萊恩捧着咖啡杯，走了過去。

傳送櫃的地下，躺了一片小小的紙條。

布裡奧妮終于收到自己的明信片了嗎？

布萊恩激動起來，趕緊寫了張字條，打算跟布裡奧妮約定好時間，一起進行傳送櫃的實驗。不過在這之前，他需要買一些白鼠——

****

幾乎所有畢業生都在準備NEWT考試。

斯内普自然不用多說，幾乎要把眼睛都粘在書本上，布裡奧妮每次見到他，要麼是在禮堂吃飯，要麼就是在去圖書館的路上。其實他根本不用這麼拼命：隻靠天賦，他就是同屆巫師裡的佼佼者了，更何況他的努力程度也超乎尋常。布裡奧妮甚至在想，倘若斯内普和自己同一屆，當初第一名的桂冠是否能繼續戴在自己頭上。

幸好不是同屆生。布裡奧妮心想。

也正是因此，原本放在詹姆斯·波特那邊的黑魔法檢測儀也還回給了鄧布利多，而後颠沛流離的黑魔法檢測儀流落到了布裡奧妮手裡，代替這些忙碌的孩子們查找魂器。鄧布利多其實一直有隐隐約約的懷疑——湯姆·裡德爾明知會碰壁，卻仍然在畢業後二度來申請黑魔法防禦學教授的崗位，大概是因為有所圖。

布裡奧妮對這一段前塵往事并不清楚，但與裡德爾“共事”這麼久，憑借一些模糊的了解，布裡奧妮覺得裡德爾是一個相當有儀式感的人，他喜歡賦予一切意義，也喜歡把“意義”強加于很多東西上。正是因此，他的魂器才能這麼輕易地被推測，魂器的存放地點也能被預知。倘若他是個徹頭徹尾的瘋子，一個單純喜歡把世界攪渾的局外人，那對于鄧布利多來說，情況會更加容易失控。

好在，裡德爾并不是瘋子。他是局中人。

布裡奧妮深吸一口氣；她決定采用另一種方法——

她站在霍格沃茨的城堡前，她假想自己就是當年尚且年輕、鬥志昂揚的湯姆·裡德爾。

【我已經擁有了屬于我的群體，我是斯萊特林的代言人，也是未來這片魔法土地上的掌權者。而今天，我要來霍格沃茨自薦黑魔法防禦課的教授職位。我想，鄧布利多大概會拒絕我，因為我對他來說是個嚴重的威脅——

我會成為格林德沃這樣的威脅嗎？

我得超過他。】

布裡奧妮的腳步踏進城堡，面對着龐大又震撼的建築，她的記憶似乎跟随着回到了剛到學校的那一天。

【這就是霍格沃茨。我會在這裡學會魔法。我就知道我生來就跟他們不一樣，我是一個偉大的巫師，我擁有那些麻瓜從未擁有的力量。有一天，我會擁有最強大的力量，把他們所有人打倒在地！

我會帶來死亡，我會成為他們最恐懼的存在。】

布裡奧妮穿過寬敞的禮堂；此刻有不少學生在用餐，鬧哄哄的一片。緊接着，她又路過斯萊特林公共休息室、魔藥學教室、魔咒課教室與黑魔法課教室，最終拾階而上來到圖書館。

【魔藥學，興許也不錯。但是我更想教黑魔法防禦課——我會教授黑魔法，任何渴望力量的學生都會在我的課堂上觸摸到這種強大的、飽含着恐懼與威脅的魔法，這一種被鄧布利多之流禁止，卻自己偷偷使用的魔法。倘若某個魔法隻限制位高權重者用，那就說明這種限制本身就不合理，我會這樣教所有學生。

圖書館裡我最愛禁書區。我是斯拉格霍恩教授的得意門生，他總是大手一揮幫我簽字，讓我自由出入這裡。多虧了霍格沃茨，我才能認識到世界上黑魔法的多樣性，我也就明白了，生命雖然有盡頭，但顯然有些人的生命會比另一些長一些。

我值得更多的生命，我比他們其他人有用的多。一個長壽但是毫無用處的人，要這麼長久的壽命有什麼用呢？

時間應該花在我身上，而并非别的什麼人。】

布裡奧妮路過鄧布利多辦公室，随後到達最頂層。

【我最讨厭鄧布利多那老東西。

剛來霍格沃茨，甚至在那之前，還在孤兒院的時候，他就對我充滿了偏見。他不信任我，總是相信那群該死的格蘭芬多，還有那個蠢透了的海格。如果世界上沒有鄧布利多這個人就好了——

如果格林德沃當初殺掉鄧布利多就好了。

真可惡。

我更喜歡呆在這裡，有求必應屋。我可以找一個安靜的角落自己呆着，僅僅是喝杯熱茶再讀會兒書，又或者找一間空房間來練習我的魔咒。有求必應屋是霍格沃茨最棒的存在，簡直稱得上是幻想屋，我實在熱愛這個地方——】

布裡奧妮渾身一顫，随即退出了這種演繹。

——有求必應屋。