燕臨沉聲道：“林姑娘所中之毒，喚作‘蓮華’，我從神醫那裡聽說後，也查閱古籍，這才确認，這種奇毒來自極東的扶桑國。是何人所有，想必老太君也是心中有數。”

燕牧提醒道：“老太君，下毒之事，可以讓臨兒去查，也可以貴府自己查。不過一旦臨兒查了，勢必要奏報聖上，到時老太君須不能怪我兒。要知道自古忠孝難兩全啊！”

賈母露出一絲微笑，看着燕臨，道：“忠孝？這麼說臨兒還是認我這個長輩的？”

燕臨肅然道：“老太君疼愛林姑娘，林姑娘如何不知？她幼失怙恃，全靠老太君庇護，長大成人，而我，才能匹配如此佳偶。老太君的恩情，燕臨不敢忘。但有人不念親情禮法、違背恩義道德、行此歹毒之事，燕臨也懇請老太君嚴懲不貸，切不可養癰遺患！”

賈母拄了一下禦賜盤金龍拐杖，道：“你放心，我必然會給你一個交代，聖上那裡我也是要請罪的！”說着，就要站起來，鴛鴦連忙扶起賈母，向外走去。

賈母站定，又回望起身相送的燕牧，問道：“侯爺從前就認識我們家林姑爺吧？！”

燕牧笑了：“什麼都瞞不過老太君！”

賈母歎息一聲，徑直去了。

話分兩頭，大觀園裡出了這麼大的事，黛玉明明快要出嫁了，結果被林府接了去，衆姊妹驚疑萬分。

潇湘館裡呢，因蔣嬷嬷、王嬷嬷和雪雁是林家家生子，自然是跟着黛玉去了積餘街，而紫鵑因着賈母把她一家子都賞給黛玉做陪房，也就一起跟了去。

餘下的自然是春纖為首，還有一個小丫頭和幾個粗使的婆子。平日裡蔣嬷嬷對他們管教甚嚴，黛玉又是頂大方的一個人，臨走前又給了一筆錢，足夠讓婆子們回家擺起老太太的派頭來。

而對着春纖，黛玉又額外叮囑一番，春纖一一應了。

等黛玉一走，賈母果然招春纖幾人問話，她們不敢隐瞞，将黛玉中毒的前因後果照實說了。

接着春纖便按着黛玉吩咐的，先是來到李纨處，奉上一套四書，李纨接過，粗翻了一番，不由吃驚，道：“這是……”

春纖微笑點頭，道：“這正是林姑爺當年鄉試前的筆記，姑娘說蘭爺将來必定也是要科舉的，送與他，才算不辜負了這些筆墨，還望大奶奶不要嫌棄！”

李纨激動地說不出話來，半晌才道：“林姑娘有心了！她身子還好吧？”

春纖歎道：“到底也遭了大罪！”

李纨道：“她是個有後福的。我領她這個情！”兩人又說了一會兒話，春纖辭了出來，帶着小丫頭又到了惜春處。

惜春早有猜測，見了春纖便笑：“可是我林姐姐有什麼要托付我的？”天狼也跳了出來，圍着春纖轉。春纖送上一個錦盒，然後便輕輕撫着天狼。

惜春打開一看，竟是唐寅的《溪山漁隐圖》，不禁癡癡看起來。春纖看着惜春愛不釋手的樣子，便說：“我們姑娘還有一句，大隐隐于市，四姑娘不必老想着做姑子去！”

惜春聞言，噗嗤笑出聲，她自己也知道，這貪看名畫忘初心的勁兒，哪裡真能去庵裡青燈古佛呢？

春纖從藕香榭出來，又去了栊翠庵。她看着掩得嚴嚴實實的門，遲疑了一會兒，方才拍打幾下，開門的是一個婆子。

春纖道：“檻外人求見慧明法師。”

婆子也不說話，關上門。春纖又等了一會兒，迎春帶着繡橘出來了，見是春纖她們，便讓人進去。

迎春問道：“我怎麼聽說先前宮裡來人，将你們姑娘接走了？她身子一直不好，這是怎麼了？”

春纖對着這麼一個出家人，倒還能多說幾句。

迎春濕了眼睛，道：“我總以為林妹妹順利些，不想竟也這麼多波折。女人多半是苦的，隻盼着她先苦後甜！”

春纖道：“這是我們姑娘讓我轉交二姑娘的，都是簇新的，還請不要嫌棄！”

繡橘接過一看，都是素色的大毛料，喜道：“難為林姑娘想着我們，正是我們用的上的！今年寶二奶奶着人來裁衣，又說好料子難得之類的話，我們姑娘又不敢争辯……”

迎春便喝止了她。繡橘撇撇嘴，不說話了。

春纖又道：“我們姑娘還有一事相求！”說着，指着身後的小丫頭道：“這是我們潇湘館的丫頭，她雖是家生子，但老子去得早，娘又改嫁了，實在可憐。她平時不多話，倒也勤懇，與二姑娘灑水掃地，做些粗活吧！”

小丫頭上前磕頭，迎春心軟，隻說若是寶二奶奶應了就行。

春纖說好，又與她們閑話幾句，便告辭出來。繡橘送她，道：“不敢多留你，就怕妙玉又有什麼話說。得空了，我來找你！”

春纖道好，這才走到大觀園門口，先前讓宮裡人踹了一腳的婆子早換了。新的這個婆子有眼色得多，見到春纖，湊上來請安，問道：“姑娘上哪兒去？”

春纖道：“要去琏二奶奶那裡，不知今日還能不能出去，媽媽還攔人不攔？”

婆子賠笑道：“誰敢攔着姑娘不成。自然是去得，去得！”

春纖笑了，也不多話，出了大觀園，自往鳳姐院子裡去了。