第十六章烤餅

之前那匪頭子交代寨子裡還關了女人，姜芷微有些放心不下，想要去看看。

她稍稍理了理頭發，再披了件略厚的外衫，便一路問着眼熟的士兵走到了山匪關押女人的地方。

地下室裡有着潮濕的黴味，面黃肌瘦的女人們如同害怕的小獸一般躲在角落裡，不用多想便知道之前受到過怎樣的對待，見到陌生的男人也隻會害怕地瑟縮着，磨磋得連被拯救地希望都沒有了。

姜芷微站在地窖的階梯前站了許久，才開口問：“可有吃些東西麼？”

“将我們的幹糧分了些吃，”負責的年輕士兵撓了撓頭，明顯也是沒有應對當下情況的經驗，“隻是這些女人一直都是這樣，說了許多遍也是還是躲在角落裡。”

姜芷微上下打量了這家夥一眼，看顧女人的将士留着胡子看着有些兇，也不知具體是說了什麼，若是說些“我是好人”之類的怕是不頂用的。

地上有些幹糧的碎屑，想來是吃的很急。

“女人也怕麼？”她自語道，又囑咐将士去再取些吃食。

“夫人你莫要離得太近了，當心會抓傷你。”離開前他又勸了句，想來是戒心很重，有幾個弟兄已經被抓花了臉罷。

姜芷微點點頭，她将燭燈放在一旁，坐在台階上，隻是自若地理着自己的衣袖。

粗略數了數有十來個人的樣子，被關在着暗無天日的地窖裡，過的很是不好，與那什麼虎子說的“鮮嫩”毫不沾邊。

“将要入夏了，外邊的人家許是已經商量着要做新衣了，”也不在乎有沒有回應，如同與鄰居唠家常一般，姜芷微繼續道：“那當家的匪頭子已經被捆起來了，若是與我們一同出去許是能見到對他的處置。”

縮在一起的女人之中有幾道目光朝她看過來。

如今看來送去做苦力倒是太小看他了，這人做的惡怕是抽筋扒皮都無法贖罪吧？

小将士很快捧着個托盤回來，素色的碟子裡擺着疊在一起的餅子，還有一罐袁州的特産辣醬。

對于受到這樣傷害的女人們，姜芷微說不出什麼有效地安慰的話，不如先讓她們身體上好過一些吧，就像是對待應激的貓兒一樣，時間長了邊也能見到她可靠的善意了。

她就着燭火，慢慢地将餅子烤熱，糧食的香味飄逸開來，盈滿了地下室地角落。

姜芷微一邊烤着餅子一邊說着，她将熱過的餅子整齊的碼在白瓷碟上，“可有人家鄉是袁州的？我們從袁州來，帶着些袁州的辣醬，值得一嘗的。“

她将餅子擺在身邊，一面烤着一邊等，又将罐子打開，辣子的油香散開，讓人忍不住口吃生津。

終于其中有一個衣衫褴褛的女人踉跄着扶牆朝姜芷微走來，許是女人之中最年長的一個，她的聲音有些嘶啞：“你們...是什麼人？”

這有些不太好了說了，姜芷微想了想：“我們領頭的是個将軍，原先那匪頭子想劫道的，卻反被将軍收拾了。”

她将考好的餅子遞給女人：“我們之後會往豫州走，一路到燕京去，沿途不乏民風淳樸的好地方，可以選個喜歡的地方安置，若是想回鄉的也能派人送你們返鄉。”

佑嶺處于豫州與袁州之間，這幾個女人大概也是附近的鄉民。

那個女人接過餅子，手有些微微地抖，她深吸一口氣，低聲道：“是袁州的陳記辣醬...”

姜芷微松了一口氣，溫聲道：“将士們已經燒了熱水，換洗衣物也是有的，無需擔心了，今夜好好休息罷。”

她再拿起燭燈，想要領着她們走出這個暗無天日的地方，微涼的夜風順着階梯拂在臉上，将她心上沉沉壓住的東西吹散了些許，見到月光就好了，姜芷微這樣想着。

“我活不下去了，”女人中忽地有個年輕的大聲哭着，“本就是生不如死！”

姜芷微回頭，便見到有一個頭發淩亂的女人将要撞到牆上，身後的一衆人想要攔住，但她死志已決，攔也攔不住地、隻摸到了女人的衣角。

唯有姜芷微站在牆邊，她也來不及多想，上前一步，用身體護住了女人的腦袋，被大力裝在牆上。

燭燈跌在地上，火熄滅了，逸出一道白煙。

姜芷微皺着眉捂着肚子，小口吸着涼氣。

“扶我一下吧？”她緩緩地對那情緒瀕臨崩潰的女人道。

那年輕的女人淩亂的頭發下是滿是淚痕的眼，她的眼睛空蕩蕩地，臉上的表情卻又有些瘋狂，她恍若未聞，還是身邊的其他人将姜芷微攙扶起來。

姜芷微疼的直冒冷汗，卻還是盯着那個女人眼睛道：“我若是你便不會在将要爬出地獄的時候尋死，畢竟地獄也不見得會比現在更糟了。”

“你懂什麼？！你們這些夫人小姐，生來就什麼都有了，沒吃過苦，說起來自然可以雲淡風輕，可我這輩子都毀了！你以為我阿爹阿娘還會歡迎我回家嗎？！要是一輩子都生活在那種流言之中，不如我一了百了！”年輕的女人激動起來，紅着眼睛瞪着姜芷微，似是恨急了她這種虛僞做作的世家女。

“我可不是什麼生來就好命的，”姜芷微顯得格外平靜，盡管她身形單薄，但是單單是站在那裡就有讓人感到安甯的力量，“我...幼時可幾次差點都被賣去花樓的。”

曾經悲苦的境地、困獸般的窮鬥，如今反倒是能夠笑着說出來了。