枉然相信一個不知善惡的濁靈其實是件十分冒險的事情。在以往的案例中，不是沒有濁靈如此引誘人類，再試圖殺死他們的情況出現。蕭歌深知這一點，因此下手的瞬間也是一場賭博。可他沒有再去關注濁靈是什麼表情，而是大着膽子在深不見底的石縫中摳摳挖挖。

雙指夾住了薄薄的幾層東西，他曲起指節指節将它抽了出來。

是幾張泛黃的信紙，因為卡在石縫裡的關系，還有不少泥濘沾染在上頭。蕭歌将它們彈開，又将疊成小塊的信紙層層展開，上頭有文字有畫，幾張紙連起來看似乎是個完整的故事。

信紙十分陳舊，可上面的字畫看上去卻是挺新的。

蕭歌粗略地浏覽了一下，突然就發出了一聲驚呼。

易兒仰頭看着蕭歌，蕭歌驚訝道：“你就是那個發現周公池的俠士？”

一直候在他身旁的濁靈搖了搖頭，突然舉起手比了個“二”的數字。

蕭歌了然，急忙回到前面去看第二張紙。

“你不是俠士，你是農民？”

濁靈點了點頭。

信紙上說的東西不多，但是圖文并茂卻讓其變得繪聲繪色。這位頭上套着竹籃筐的老人是為農夫，他前半生種田，後半生種樹，也因此被周圍人稱呼為“怪人”。這位老人種樹十三年載，種出一種怪樹，那樹長出綠葉，又會在綠葉上描摹刻字。起初圖案模糊不清，衆人全當樹蟲啃食，根本沒當回事，而在一次雨季之後，那樹葉上居然呈現出一個又一個深褐色的“北”字，這些字似乎按某種規律整齊排布，字頭又沖着正北方，看上去神神秘秘。也就是因為這個契機，“怪人”的稱呼變了，“神人”就此誕生。可那會兒恰逢北方旱災，無外乎和樹葉的指引匹配上了，無法解釋這一現象的村民們就将此樹視為不祥，認為必須将它砍倒，才能避免遠方的不祥接近自己的故鄉。

要砍樹，老頭自然是不肯的。雖然他無法解釋自己突然從種田轉變為種樹的原因，但他聲稱這一切都是命運，聲稱自己種出了預言樹，他的樹是棵能夠預知未來，規避不祥的“好樹”，還叫衆人不要不當回事，免得重蹈旱災的覆轍。可惜人微言輕，又加上那句算不上好的“詛咒”确實惹惱了一部分人群，那棵畫着“北”字的大樹最終還是倒下了。之後便是牆倒衆人推，本就無妻無兒的老頭被從村莊趕了出來，成了一名流浪漢。但天并沒有叫老頭放棄，老頭一路北上，路上就遇到了一位卦姑，這位卦姑告訴他，那樹葉不是給村民的預言，而是給你的指示，你這輩子就是被天上選中之人，勢必要圓滿你的因果，而實現的方式就是要繼續北上，上到預言山上去尋找一座先知廟。老頭對此深信不疑，簡單收拾做好了長途跋涉的準備。可是他還沒去到預言山，就在途中偶然發現了周公池，周公池宛若神明一樣的能力深深吸引了他，于是他拿起鋤頭和鐵鍬，把早年間種田鋤地的本事重新拿出來，将周公池好好改造了一番，變成了如今周公池的前身。他在入口處豎起石碑，又到處喊人來測試周公池的妙用，久而久之，周公池的名聲傳遠了，俠士們也就慕名而來。

可江湖百年豈能容忍一默默無名的俗輩掌管這一聖地？比那靈丹妙藥還要神通的周公池理應作為鞏固自身勢力和地位的工具，而被掌握在統領江湖百态的人手裡。很快，老頭就因為各派勢力的鬥争，平白無故上了那貼滿大街小巷的通緝榜，江湖各派利用自己的眼線在最大的區域中布下自己的網格脈絡，到處都是貪錢之人要來取他首級。老頭沒本事沒得辦法，隻能撿着個竹籃筐扣在自己腦門上，過起了東躲西藏的日子。那竹籃筐甚至與老頭融為了一天，就算吃飯喝水十分困難，老頭也不願摘下這一面具，仿佛抛開它暴露在陽光底下就會被躲藏在陰影中的眼睛宣告死期。

這老頭的确有冤屈，他本是種了一輩子田地的老農夫，隻是因為聽了位卦姑的話踏上旅途，明明什麼錯都沒有，最後卻落了個圍追堵截的結局。

蕭歌将手上的信紙重新收拾好，上頭的内容對他沖擊很大，多少有點讓他不知如何來評價現在的瘋魔湯，他猶豫了很久還是開口問道：“那血染周公池的……是您嗎？”

竹籃筐耐心地搖了搖頭，手指了指蕭歌腳下，蕭歌這才發現腳邊還掉落了一張信紙，那是因為他一時疏忽手一抖，而遺落在地上的信紙之一。

他一邊說着抱歉一邊将信紙撿起，池水浸濕了信紙的一角，不過并不妨礙他閱讀紙上的圖文。

最後一張紙上就是老頭的結局，老頭沒被人追到，也不是被人殺死的，他隻是因為天氣太熱而悶死在了竹籃筐裡，結束了自己荒誕的一生。

蕭歌将紙翻了過來，那之後畫着的是老頭變成濁靈之後的事情，它發現自己的靈魂被禁锢在了他身前最為執着的周公池，而那時的周公池早已被争鬥的俠士們的鮮血染紅成了瘋魔湯，可即便周公池原本的樣子已經不複存在，老頭依舊對它的魅力深陷其中，依舊為其特性而着迷不已，于是留在這裡于他而言并非是個折磨，或許是種享受也說不定。

蕭歌将剩下的一紙并入到大部隊之中，他擡頭看着濁靈狀态的老頭，明白了為何濁靈還要帶着竹籃筐的原因。

可這信紙上的圖文總不見得是老頭自個兒寫的，區區濁靈不會有這麼大本事。那剩下的隻可能是像他一樣看得見濁靈的除祟之士記載的，這個人應當有些文化，字雖短卻記到了關鍵，圖雖簡陋，可叫人一看就能明白意思……而問題就在于，這樣的一個人，将濁靈的一生都調查了清楚，卻為何沒有幫助它進入輪回呢？

難道是老頭自己的意思嗎？

“我剛剛去池子裡泡了會兒。”蕭歌道，“但是池子發生了一些怪事，好像要把我殺死在裡面，您有沒有看到啊？”

老頭實誠地點了點頭。

蕭歌又問：“那您知道這是為什麼嗎？”

老頭繼而又點了點頭。

蕭歌心中一激動，再問：“是和您有關嗎？”

老頭沒反應了，正當蕭歌心慌自己是不是惹惱了它，對方伸出手指了指自己腳下，又飄在空中蹲下身，在自己腳附近用雙臂畫上了一個圈。