“嗻！”高福答應去了，我告訴夏花：“栀子原是跟紫薇一般的夏花，說起來栀子的花期比紫薇還長，能打現在一直開到冬，且香味也好，最消暑氣。”

“爺說的是，就是這栀子花不好養，”夏花噘起嘴巴，挽住我的胳膊跟我抱怨：“奴婢早前養過幾盆，都養死了。”

“确實，”我很認同：“栀子原是南邊的花，據說在江南田頭屋後，随處可見。京師嚴寒，即便盆栽，冬日搬進暖房，也難經冬。”

“不過夏花，”我話鋒一轉：“爺記得你剛進宮的時候，夏日總喜歡在發間簪兩朵栀子花。”

清新自然，較如今的滿頭朱紫，可愛多了。

夏花包衣出身，天生的小鼻子小眼睛尖下颌，瘦削身材，撐不起花團錦繡，隆重穿戴，就隻适合小家碧玉的青衣素簪。

“爺，”夏花臉上透出喜色：“您恩典，奴婢今夏又有栀子花戴了！”

說話間進了屋。擡頭看見堂上挂的《真紅百日》匾，我不動聲色。

自作孽，不可活。奴婢弑主，按律當剮，爺許夏花風風光光多活了四個月，已是優容。夏花還想今夏戴栀子花?

嗯，今兒四月初六，後兒四月初八立夏，就算夏天了。還有三天，夏花能不能得償所願，得看她自己了！

炕上落座，夏花接過夏柳送來的新茶，轉遞給我：“爺，您請喝茶！”

伸手接過茶碗，眼瞅見夏花兩把頭上沉重的金鑲寶紫薇花壓鬓，擡手拔下：“夏花，這個壓鬓不合時宜，先别戴了。爺送你的那支金鑲玉栀子花簪呢？拿出來，戴給爺瞧瞧！”

夏花聞聲變色，我疑惑：“怎麼了？”

撲通，夏花跪地告饒：“爺恕罪，奴婢，奴婢年前月例不夠使，奴婢一時糊塗，将這個金鑲玉栀子花簪拿去當當了！”

還敢撒謊?

“哦?”我訝異：“月例不夠使?”

“高福，高福！”我叫管家

高福小跑進來：“爺！”

轉臉我問夏花：“當票呢？”

我不信夏花能拿得出。

夏花磕頭：“爺，請您饒恕奴婢吧。奴婢再也不敢了。”

不敢什麼？不敢撒謊哄爺，還是不敢再買兇殺人?

夏花說得含糊，我也沒必要細問。家醜不可外揚，心照不宣就好。站起身，我吩咐：“高福，告訴福晉，夏花矯言欺主，打二十闆子，嚴加管教。”

夏花一向得我擡舉，人前有些體面。為□□言蜚語，诋毀我草菅人命，處置夏花得從犯錯失寵一步步來。

……

出房門看到八個小厮擡了兩盆花繁葉綠，堪比人高的栀子花進院。

見到我，小厮們閃到一邊，讓出路來。我昂首經過，鼻尖嗅到濃郁的花香。

高福，我禁不住冷笑：明知道夏花謀害绮羅，依舊處處恭維，挑了最好的栀子來給夏花——圖什麼？

好巧不巧的琴雅正使人告訴金婆子、徐婆子爺擡舉夏花。

身懷六甲，安心養胎的琴雅忽然生出夏花這步棋其實是高福的功勞吧?

不是高福上月跟春花套話，琴雅何能知道绮羅最讨厭夏花?

……

绮羅院子敞着門，我一步沒停。

绮羅滿意也好，不滿意也罷，總之去歲端午她被下迷藥謀害一事現到夏花這裡就完結了。

水至清無魚，人至察無徒。

我無可能為绮羅一個人傾覆我整個後院。

何況我跟绮羅還有“麥門冬，青仁心”一段。

但凡這個結能解，自然百結全消，不然，也不過就是維持現狀。

…

早起上朝。早朝後，皇阿瑪留太子和我們這群兒子乾清宮說話，提及南巡，皇阿瑪忽然點我的名：“老四，你那個會磨墨的媳婦兒病好了吧？”

“好了！”我趕緊答應，心裡則飛快盤算：平白無故的，皇阿瑪怎麼會現在問起绮羅？

是皇阿瑪的心血來潮，還是有人跟皇阿瑪有意提的？

有人的話，會是誰？

按說同去的宜妃、绮霞、老八、老九都不應該啊。

再就是母妃偏心十四弟和舒舒覺羅，也無可能。

所以，還能有誰？

我看胤祥，胤祥沖我搖頭，示意他也不知道。

“南巡你帶她了吧？沒有，就把她加上。江南文風昌盛，無數名人碑貼，你帶她去見識見識。”

“喳！”

皇阿瑪恩典，我必須得領。

眼光掃到老八的皺眉，我心裡一動：果不是老八。

所以真隻是皇阿瑪的臨時起意？

皇阿瑪至今就見過绮羅兩面，能對绮羅有印象，自然是因為除夕乾清宮家宴——绮羅磨的墨，還有那個福字。

看來，我有必要加緊練字了。

南巡懷柔，皇阿瑪少不了給地方官紳賞聯賜匾。绮羅一個庶福晉，字再好，皇阿瑪也無可能拿她的字賞人。如此皇阿瑪若是使绮羅磨墨的話，最可能被點名寫字的人就是我。

到時當着一衆江南才子，還有绮禮，爺可不能丢臉。

……