拂袖離開，身後傳來绮羅的呼喊：“春花，趕緊給高管家拿繩子來，還有凳子，圓凳，記得圓凳！”
我腳步一頓。
绮羅竟一氣說了這麼長一段話！
還是接我的話音——绮羅使春花給高福上吊遞繩子遞凳子不算，還特别強調了圓凳。
腦中閃過高福腳踩圓凳，自挂東南枝的畫面，我哭笑不得：绮羅院裡一應的桌椅闆凳中，就數圓凳傾倒最有觀感。
绮羅看着老實，沒想竟有些促狹。
“绮主子，”高福的聲音：“您喜歡什麼花？”
喜歡什麼花？
高福見風使舵，印象裡這還是高福頭一回征詢绮羅意見，而绮羅進府至今，也從未曾吩咐過高福人事——俗話說“縣官不如現管”。我忽然想到：高福作為管家，曆來是後院婦人的籠絡對象，偏绮羅打進我府，從未對高福，其實也不止高福，還有高無庸，傅鼐等我身邊近侍假以辭色，甚至于句試探都沒有。
绮羅如此有恃無恐，若早前是自謂吃定了爺，那麼現在呢？
我豎耳傾聽，隻聽得绮羅反問：“貝勒爺喜歡什麼花？”
绮羅想知道爺喜歡什麼花？想投爺所好？
绮羅終于轉對了心思，就是問錯了人——高福一個奴才，即便順時應命，有心跟绮羅示好，也不敢妄議爺喜好。
“高管家，”春花的聲音:“給，您要的繩子和凳子！”
腦裡靈光一閃，閃到去歲高福捆走春花的故事，我恍然：绮羅夥同春花都記着去歲的仇，主仆聯手找補高福。
绮羅真不打算就坡下驢，籠絡高福？
眼見已轉過影壁，我幹脆停了腳。
“春花，”高福改問丫頭：“你主子喜歡什麼花？”
“春花！”
春花答得太過幹脆，高福一時鬧不清春花口裡的“春花”是指她自己，還是代指春天的花卉。
“金嬷嬷，”高福跟金婆子求證：“你是绮主子奶娘，绮主子打小喜歡什麼花兒?”
“什麼，畫兒?”金婆子的嗓門不是一般的大：“主子打小就喜歡畫畫。你不知道，主子手可巧了，六歲就學紮花兒了，那花兒紮的，……”
畫花不分的，金婆子的耳朵似乎有些背。但我知道這都是假象。金婆子家常沒少跟看園子的張婆子搗鬼說小話，耳朵沒一點毛病。
不過绮羅打小就喜歡畫畫嗎？
爺還是頭一回聽說。
绮禮善畫美人圖，绮羅的畫，想必也是好的——琴棋書畫，绮羅這便沾了琴書畫三樣。
就是金婆子作為绮羅的奶娘，我疑惑：家常将畫畫，紮花兒挂在嘴邊，都不替绮羅遮掩的嗎？
绮羅也不管?
轉念想起宮裡宜妃誇绮羅打小就會紮花的故事，我若有所悟：或許就是金婆子咋咋呼呼，不遮不掩，郭絡羅上下才沒對绮羅生懷疑。
畢竟金婆子其人不是一般粗鄙，她口裡的好實不足為人采信。俗話說“眼見為實”，我若不是有秋柳這個眼線，也不會懷疑那塊秋香絹。
如此真真假假，假假真真，即便将來事發，也沒人能指責绮羅隐藏才華，金婆子等知情不報。
绮羅的算盤打得是滴水不漏。
……
“徐嬷嬷，绮主子先前種過花兒嗎？”
“沒有，”徐嬷嬷的聲音不是一般懇切：“先前在家的時候，不比貝勒府人手多。眼前的事還忙不過來呢，哪兒有功夫種花呀?”
突然聽到徐婆子誇我府邸人手多，我頗覺意外——徐婆子眼裡爺貝勒府竟然不是一無是處?
不過仔細想：無論在家還是進到我貝勒府，绮羅都不管事，所謂的眼前事不外是吃穿坐卧幾樣
似去歲绮羅生病，徐婆子同金婆子帶春花三個人服侍绮羅，其中春花負責衣裳，金婆子署理廚房，徐婆子分管漿洗——無人收拾房屋。如此不過三個月，便将好好的院子住成了荒蕪。以此為鑒，绮羅早前在家，即便多一個春柳，徐婆子的活計也不會少。
現绮羅院子添了秋花秋柳兩個丫頭和李順利家的等四個婆子，徐婆子家常隻需動動口，安排安排活計，并不用親身勞作，便覺出爺府邸的好來了。
這便很好！
爺不在意徐婆子做多少活計，但凡她能多跟绮羅提爺的好，勸慰绮羅安心歸爺，就是最大的效用。
……
“就沒人送花給主子？”
“這到有。逢年過節，老太太，太太都會賞宮裡的時新花樣給主子。”
耳聽徐婆子沒說兩句，便跟金婆子一樣東拉西扯，我不免歎氣。去歲高福得琴雅授意，沒少指使買辦為難徐婆子，徐婆子一般記高福的仇。
……
眼見兩個婆子問東答西，不落一句實話，高福回頭問春花：“春花，你主子讨厭什麼花嗎？”
“夏花！”春花依舊一語雙關。
我快步離開。
绮羅帶她陪嫁的丫頭婆子都記仇，不止記恨高福，還恨夏花。
不看到他兩個的下場，不會平氣，亦不會服我家法。
……
回到書房，對着後院裡的一樹紅梅，我駐足良久，一遍遍回想绮羅吩咐春花給高福拿繩子凳子的爽利。
平生最恨欺主的奴才，偏高福精明，在爺跟前小心謹慎從不出錯，府邸其他人礙于他是管家，不說私底下怎麼想，表面上都是各種恭維。隻有绮羅，打進府，就沒拿高福當事，不市恩，不籠絡，結怨也無所謂，該怼怼，該涮涮，絕不瞻前顧後，顧慮重重。
绮羅這個孤傲任性，雖說不合時宜，但卻是主子對奴才該有的氣勢……
次日我來瞧绮羅，绮羅院子已然種上了牡丹、海棠、迎春、丁香、薔薇等各色春花，可算是有點美人香閨的意味了。
明知道院子都是高福收拾的，我依舊誇獎绮羅：“你院子收拾得不錯。”
绮羅不走心地附和：“奴婢也覺不錯。”
绮羅的态度實在招我生氣。我想跟她好好相處，好好說話，她又句句敷衍，給我添堵。
這樣的給臉不要臉。我的氣也上來了，伸手薅住她的頭發唾棄：“□□！”
绮羅笑紋不變地答應：“奴婢伺候貝勒爺！”
我省起我的身份，鄙夷：“賤人！”
“是！”绮羅眉眼不動地附和：“伺候貝勒爺是奴婢的福氣。”
“是嗎？”我随口笑道：“那就給爺唱支紫竹調！”
“是”绮羅答應一聲，手扶到我腿間，張口就唱：“一根紫竹直苗苗，送也吾郎做管箫……”
我居高臨下地看着绮羅，告訴自己：别急，再等等，等绮禮外放旨意下來，绮羅方知道不止她，即便绮禮，也是爺的門下奴才——她這輩子惟隻有爺這一個倚靠！